— Ладно, один ноль в твою пользу. Но ты не ответила.
— Твой метод обольщения уж слишком очевиден, да и твои возможности раздуты сверх меры. Тебе не нужно примеривать на себя разные улыбки и взгляды, чтобы заставить бледнеть наших девчонок. Ты — красавец от природы и полон очарования. Но есть в тебе некая самоудовлетворенность человека, которому дана власть над другими. А я — противница любой власти над собой, если она не основана на интеллектуальном преимуществе.
— Вот-те на! Заруби это себе на носу, Димитрий! — рассмеялся он, пряча за смехом смущение.
— Считай, что я участвую в твоем обучении правильному любовному поведению.
Оба прыснули.
— Кстати об этом, действуй поосторожнее с Ланой, — продолжила Романа.
— Не понимаю, о чем ты говоришь, — ответил Димитрий, по-свойски ей подмигнув.
— Ну да, конечно… Неужели ты думаешь, что я ничего не заметила?
— Ладно, оставь, я уже большой мальчик. Меня, впрочем, Дилан тоже беспокоит.
— Лия?
— Да. Думаю, он в нее влюблен. Ну а она… короче, ты все знаешь.
— Если им предстоит влюбиться, ты не сможешь повлиять.
— Но если бы он знал…
— Если ему суждено узнать, то сказать должна Лия.
Он согласился, глубоко вздохнул и положил вилку. Аппетит у него пропал.
49
Автомобиль притормозил возле неприметного кафе, одного из тех заведений, обильно рассыпанных по обочинам сельских дорог, что упорно цепляются за прошлое. Через витрину был виден полупустой зал с кое-где рассеянными клиентами: кучка пенсионеров резалась в карты, несколько одиночек уткнулись в телефоны, да еще пожилая дама вела с внучкой неспешную беседу.
— Сейчас каждому из вас будет дано задание, — объяснил Альдо, — во время которого вам придется мобилизовать все полученные вами знания и природные таланты. Напоминаю главные правила: используйте ваши навыки, в зависимости от ситуации старайтесь максимально адаптировать свои поведение и лексику к манере собеседника, сосредоточьтесь на цели, сохраняйте здравое мышление и старайтесь выполнить задание, что бы ни случилось.
Ученики кивнули.
— Начнешь ты, Дилан.
Подросток напрягся, сдвинул брови, весь обратись в слух.
— Мы с Ланой сядем за столиком кафе-бара. Ты войдешь спустя пару минут. Задача: сделать так, чтобы тебе предложили выпить газировки и дали десять евро. На все про все у тебя две минуты.
— Но… как я это сделаю?
— Найди способ, прояви смекалку и умение убеждать.
— Вообще-то стыдоба, правда ведь? — заметила Лана.
— Ничуть. Вам не предлагается ни красть, ни просить милостыню. Вы должны проявить креативность и хорошо сыграть роль, которая вам предложена.
Дилан не мог понять, почему Лана сочла неприемлемым такое задание. Он лично воспринимал все как игру, и ему нравилось чувствовать охватившее его возбуждение. Глаза его оживились, словно перед ним возникли одновременно тысячи разных сценариев.
Лана и Альдо сели за столик, откуда целиком просматривался зал кафе, когда в нем появился запыхавшийся, охваченный паникой Дилан. Остановившись в проеме двери, он оглядел помещение безумными глазами, словно за ним гнались и он наконец-то нашел убежище. Перебинтованные руки были умоляюще подняты вверх. Лана подумала было, что паника друга имела вполне естественное происхождение, но невозмутимость Альдо разубедила ее в этом.
Необычное поведение вошедшего подростка привлекло внимание всех посетителей. Хозяин, маленький тощий человечек со впалыми щеками, длинными, зачесанными назад волосами и тонкими усиками, окликнул его:
— Что с тобой, парень?
— Я… Меня… — бормотал Дилан.
— Ну, отдышись, успокойся… — подбодрил его тот.
— У меня украли… бумажник!
— Украли? В нашей деревне нет воров!
— Наверное, кто-то из городской банды, — предположил один из картежников.
— Да, их было много, они меня толкнули, проходя мимо. А потом смотрю — нет бумажника!
Дилан упал на стул и обхватил голову руками.
— Что я теперь буду делать? — стонал он.
Лана и Альдо обменялись лукавыми взглядами.
— Остались минута и десять секунд, — прошептал преподаватель.
Хозяин кафе сел напротив Дилана.
— И что такого важного было в бумажнике?
— Документы…
— Да найдешь ты свои документы, они их выбросят где-нибудь поблизости. В худшем случае, сделаешь новые.
— И еще деньги.
— Вот оно что! Много?
— Десять евро.
Хозяин кафе улыбнулся.
— Это еще ничего! Десять евро — небольшая сумма.
— Да, но мне они были нужны, чтобы купить билет на автобус и вернуться домой.
— Не расстраивайся ты так. Я одолжу тебе десять евро, а при случае ты мне их вернешь.
Дилан поднял голову.
— О, спасибо… Вы очень любезны…
— Ладно, приходи в себя, малыш, передохни. Что у тебя случилось с руками?
— На работе обварил. Я был помощником повара.
— Не везет тебе, парень. Или руки не оттуда растут.
— Что-то мне стало плохо, — простонал Дилан. — Голова кружится.
— От волнения, ясное дело.
— Да, я ведь диабетик, а стресс, наверное, повлиял… Нельзя ли мне что-нибудь выпить, если можно… — пролепетал он.
Хозяин кафе поспешил к стойке.
— Держись, сейчас дам тебе воды!
— Принесите ему колу или то, что он захочет, и запишите на мой счет, — проговорила сочувственно пожилая дама.
Альдо дал Лане команду выйти и ждать Дилана снаружи.
Несколько минут спустя он к ним присоединился.
— Ну и как? — спросил паренек, еще не пришедший в себя от возбуждения.
Альдо захлопал в ладоши.
— Отлично справился, мои поздравления! Но самое важное — осознать, что произошло. Лана, проанализируй ситуацию.
— Он в первую очередь сделал ставку на сострадание. Перевязанные руки использовал, чтобы вызвать у людей сочувствие. И отлично сыграл человека в состоянии паники, на грани отчаяния.
Дилан рассмеялся от души.
— Да, в этом я оказался на высоте!
— Все верно. Но главное в другом: он не давил на публику, не клянчил, а подвел к тому, что клиенты сами предложили помощь. Попроси он десять евро и колу, они встали бы на дыбы. Это в общих чертах. Но мне хочется, чтобы вы детально разобрали произошедшее: поведение, мимику, употребленную лексику… Короче, все. Я заснял сцену на камеру, спрятанную в этом медальоне, — объяснил он, указав на затейливую подвеску, где они разглядели крошечный блестящий глазок. — Но мы приступим к этому после «выхода» Ланы.
