– Я хотел тебя кое о чем попросить, но… – папа умолкает на секунду, разглядывая лежащие на коленях руки, – но я хочу, чтобы эта просьба оставалась между нами. Хорошо? Не хочу расстраивать твою маму.
Поскольку папина главная задача в жизни состоит в том, чтобы дарить маме счастье, я не могу представить, что он решился на нечто такое, что может расстроить ее. А еще он не умеет хранить секреты.
– Хорошо, – говорю я.
Я полна подозрений, но и заинтригована тоже.
– Я хочу, чтобы ты подала документы в Токийский университет, – говорит папа.
Я потрясена. Не знаю, чего я от него ожидала, но точно не этого.
– Но ведь он в Японии, – напоминаю я ему то, что он и без меня отлично знает. – В свое время мы планировали поступать туда с Микой.
Папа понимающе кивает, но я знаю, что он вряд ли меня понял.
– Я просто не хочу, чтобы ты упускала возможности. В конце концов, – он показывает на свой диплом в рамке на стене, – я выпускник этого университета. Ты подашь документы как моя наследница. И это просто чудесный университет. Но можешь подумать и о… Может, университет Темпл?
Отец подвигает ко мне проспект университета Темпл. Поверить не могу, что он даже позаботился о проспектах. И мама ничего не заметила. Таким скрытным он никогда не был.
– Но папа… они оба находятся в Японии, – повторяю я на случай, если он не понял с первого раза. – За океаном. И ты прекрасно знаешь, что я хочу поступать в УКЛА. Вместе с Андреа.
– Знаю, знаю, дорогая.
Он поднимает взгляд, и я вижу его широко раскрытые глаза за стеклами очков.
– Но не могла бы ты хотя бы просто подать документы? Ради меня?
Он переводит взгляд на стоящую тут же на столе фотографию. Я знаю, что на ней мы с Микой.
– Я считаю, это пойдет тебе на пользу. Даже сам факт рассмотреть такую возможность.
Протянув руку через стол, он берет мою кисть в свою.
– Я просто хочу, чтобы перед тобой были открыты все двери, Рейко. Думаю, тебе нельзя отгораживаться от мира. Раньше ты любила Японию.
Его глаза полны надежды.
– Помнишь ваш альбом?
Он вот-вот заговорит о Мике. Мама не позволила бы этой беседе зайти так далеко. Немудрено, что он захотел говорить со мной с глазу на глаз. Я закрываю глаза и тяжело вздыхаю.
– Хорошо, – отвечаю. – Я подумаю.
– Прекрасно! – отец весь сияет. – Спасибо, Рейко.
– Я же только сказала, что подумаю.
– Но это уже первый шаг!
Первый шаг к будущему, в которое я не стремлюсь. С другой стороны, ужасно не хочется расстраивать отца, разочаровывать его. Хочу быть дочерью, которую он заслуживает, той, которую ему хорошо было бы иметь.
Глава 9
Весна
Я ЛЕЖУ В ПОСТЕЛИ, ПРОСМАТРИВАЮ проспекты и обдумываю, не скачать ли регистрационные формы с сайтов Токийского и Темплского университетов, как вдруг замечаю свет фар на подъездной аллее. Усевшись в постели, на какое-то безумное мгновение задумываюсь, уж не Сет ли это. Вдруг он тоже решил без предупреждения нагрянуть ко мне домой, как я к нему недавно? Нет, это не он. Ну разумеется. С чего бы ему приезжать?
– Рейко! Приехала Андреа, – слышу я голос мамы за дверью.
Слышу, как Дре поднимается по лестнице, и быстро сую проспекты под подушку на тот случай, если она ворвется без стука. Андреа плюхается рядом со мной на кровать.
– Подвигайся, – командует она, и я, закатив глаза, все же освобождаю ей место.
Андреа умеет мной помыкать так, как никто другой. Включая моих родителей. Единственным человеком, кто мог так же мной командовать, была Мика.
Нашей с Дре истории тысяча лет. Мы с ней дружим лет с четырех. Обо мне она знает почти все. Но между почти всем и всем лежит пропасть. Конечно, Дре тоже знала Мику. И любила ее, как родную сестру. Старшая сестра Дре, Тори, – та была даже лучшей подругой Мики. Иногда, глядя на Тори, я представляю Мику рядом с ней. Не ту Мику, которую я вижу сейчас (вечно четырнадцатилетнюю и все время в одном и том же желтом платье), а Мику, которой семнадцать, восемнадцать, девятнадцать лет. Дре знает, что значит для меня потеря Мики, пусть даже мы с ней это не обсуждаем. Но иногда мне хочется, чтобы она не знала обо мне так много, потому что, когда сильные чувства захлестывают меня, я тащу за собой и Дре.
Все мои друзья в курсе, что произошло в нашей семье, даже те, с кем мы на тот момент еще не были знакомы, которые и в глаза не видели Мику. Наличие мертвой сестры или брата – это то, о чем друзья перешептываются: беззлобно, но все же. Все непременно всё узнают. И тогда, глядя на меня, они видят еще и Мику. С тех пор как сестры не стало, Сет – первый человек, который существует совершенно отдельно от Мики и всего, что с ней связано.
– Где ты была все выходные? – спрашивает Дре. – Ты прямо без вести пропала! И в прошлые тоже! И даже не пытайся, – предупреждает она, грозя мне пальцем, – ублажать меня сказками, что у тебя с домашкой был хлопот полон рот. Я сама заносила ее тебе, так что прекрасно помню, сколько тебе задали.
– Ой, да я просто себя неважно чувствовала, – оправдываюсь я.
Дре картинно закатывает глаза, точь-в-точь как персонаж мультфильма:
– Ну-ну.
Я стараюсь удержаться от улыбки, но ничего не могу с собой поделать. Возмущение Дре неизменно вызывает у меня улыбку.
– Я серьезно! – говорю я.
Дре кидает в меня подушкой.
– Я знаю, что ты что-то скрываешь, просто не врубаюсь, что именно.
– Я честно тебе говорю, – уверяю я, а сама улыбаюсь во весь рот, как Чеширский кот. – Но знаешь, что я делала, когда болела?
– Что?
– Пересмотрела все восемь фильмов про Гарри Поттера.
– Да ладно! Без меня?
– Что значит без тебя? Мне казалось, ты слишком крута, чтобы смотреть Гарри Поттера.
– Нет такой крутизны, которая мешала бы любить Гарри Поттера.
– Тогда почему мы теперь никогда не болтаем про него? – спрашиваю я.
– Господи, да не знаю! Тебе известно, как я люблю Гарри! Мы можем разговаривать о нем, когда захочешь. Единственное, почему мы прекратили обсуждать эти книги, – это… – тут Дре умолкает.
По этой же причине я не разговариваю о музыке в семье. Потому что вышеозначенные темы навевают мне воспоминания о Мике.
И тут до меня доходит, почему я спокойно обсуждала Гарри Поттера с Сетом, но не с Дре. Потому что для Дре это больше чем книжки. Это воспоминания, которые напрямую связаны с Микой.
– Мы раньше ходили на киномарафоны в старом кинотеатре, – продолжает Дре. – Помнишь?
– Помню, – тихо отвечаю я. – Ходили. Тори с Микой брали нас с собой.
