– Я подумал, отсюда будет хороший вид, – говорит Сет и смотрит на меня с такой надеждой, что мне становится не по себе.
Так бывает, когда идешь через парфюмерный отдел в торговом центре и в воздухе столько ароматов, что они попадают тебе в нос, в волосы, на кожу и в рот и от них невозможно избавиться. Надежда Сета – это нечто подобное. Она окружает меня, вызывая головокружение и желание поскорее сбежать.
В этот момент оживает мой телефон. Это сообщение от Дре. Выслано явно по пьяни. «Рейкоооооо! Ты где? Сегодня будет полная грудь хе-хе-хе-хе-хе-хе…» И следом: «Ха-ха-ха-ха-ха-ха, то есть крутизна!» А потом фото ее декольте: крутая грудь, ха-ха. Такая она дурочка, но меня это смешит.
– Ты пропускаешь салют, – говорит Сет. – Кто там?
– Это Дре, – отвечаю я. – Она вчера вернулась из Мексики. – И после паузы нарочно небрежным голосом: – Она сегодня в загуле. Возможно… возможно, мы сегодня встретимся – чуть позже.
– Позже?
– Да… Там сегодня одна вечеринка… – я прерываюсь.
– Но… мы разве не будем гулять вместе?
– Мы же и так гуляем…
Я знаю, к чему он клонит, но включаю дурочку, потому что так проще.
– А я-то думал…
Сет смотрит на фейерверк, все еще озаряющий ночное небо.
– Я думал, мы потусуемся вместе, ну, всю ночь. Может, куда-то съездим или что-то такое.
– Сет, я все лето не видела своих друзей. Только тебя одного. Что плохого, что я хочу повидать моих друзей? – Я говорю с бо́льшим раздражением, чем планировала.
– А что такого плохого в том, что я хочу провести свой день рождения с тобой?
– Да хватит уже о своем дне рождения! Я знаю, что у тебя сегодня день рождения! Поэтому мы с тобой сейчас здесь! И вообще, Дре уже на вечеринке, понятно? Все уже на месте, кроме меня, потому что я праздную с тобой твой день рождения!
Мои слова эхом отдаются в черепе динозавра. Кричать я не хочу, но мне становится невыносимо: в голове динозавра жарко и душно, вся обстановка давит на меня. Мне не нравится то, как противно я себя веду, но я чувствую, как все мое раздражение на Сета и этот вечер и вся твоя тревога по поводу того, что я пропускаю вечеринку, перемешались у меня в голове и превратили в стерву, которой я быть не хочу, но и остановиться уже не могу. Сет начинает убирать продукты обратно в корзину для пикника.
– Ну что ж, не хочу, чтобы ты пропустила вечеринку из-за меня.
Я чувствую себя отвратительно.
– Не надо так, Сет.
Я протягиваю к нему руку, но он отдергивает свою. Вижу, что он едва удерживается, чтобы не разреветься.
– Сегодня у меня день рождения, Рейко, – говорит он, и голос его срывается, как у подростка.
Я не могу на него смотреть: на то, как у него ходит ходуном подбородок, потому что в этом виновата я, – и я просто хочу отсюда поскорее убраться.
– Я привезла тебе торт! И открытку! Чего еще тебе нужно?
Эти слова выскакивают изо рта прежде, чем я успеваю их остановить. Их смысл едва не лишает дара речи нас обоих. Мне так хочется взять их назад, потому что я так не думаю, правда. Я просто не хочу во всем этом сейчас разбираться. Но я как будто бы только что протянула ему заряженное ружье и попросила выстрелить в меня. Сет делает глубокий вдох, вбирая в себя мой вопрос.
– Я хочу… – начинает он, и его зрачки огромны. Я чувствую, что они будут расширяться до тех пор, пока мне не придется смотреть в две черные дыры, пока я не свалюсь в них, и оттуда мне уже не выбраться. – Я хочу, чтобы ты хотела провести со мной время в мой праздник.
– Я так и сделала! Я отпраздновала с тобой твой день рождения!
У меня сейчас такой высокий голос, как у персонажа мультфильма. Платье внезапно кажется слишком тесным, оно выдавливает из меня последний воздух. Я потеряна, мне все это страшно не нравится. Я знаю, что Сет имеет в виду, и хотела бы этого не знать.
– Давай просто уйдем отсюда, – говорю я, мечтая выйти из этой ситуации.
Я сбегаю по лестнице с такой скоростью, что теряю туфлю и вынуждена бежать за ней. Такая Золушка наоборот: вместо того чтобы убегать с бала, я бегу на бал. Всю дорогу до дома Сета я жду, что он скажет что-то и разрядит обстановку. Но он молчит.
– Желаю хорошо повеселиться на вечеринке, – говорит он и оставляет в машине остатки торта и открытку.
Я говорю себе, что мне все равно. Убеждаю себя, что он отреагировал неадекватно. Что он требовал от меня слишком многого. Я стараюсь игнорировать внутренний голос, который шепчет мне, что во всем этом есть и моя вина тоже. Мне хочется вернуться к самому началу: мы с ним в пустыне вдвоем, никого и ничего вокруг нас, только песок да небо. Как жаль, что так не может быть всегда.
Глава 22
Лето
КОГДА Я ПРИЕЗЖАЮ НА старый стадион, рассмотреть уже можно только тени людей. Я не понимаю, кто есть кто, и чем ближе подхожу, тем явственнее становится, что я никого не узнаю́. Начинаю чувствовать, что все лето я на самом деле провела где-то в параллельном мире. Я не могу найти Дре, Тори и других знакомых из школы. Не видно даже Питера, Майкла, Зака и парней из футбольной команды. Либби на Гавайях, поэтому ее точно здесь нет, но Меган с подружками в жизни не пропустили бы такую крупную вечеринку.
Прошли годы с тех пор, как этот стадион использовался по назначению, как гоночный трек. Иногда сюда приходят покататься велосипедисты, но в целом стадион заброшен. Он стоит в отдалении от жилых домов и прочей цивилизации – идеальное место для проведения вечеринок. Но я сегодня вообще не в настроении из-за всего, что произошло у нас с Сетом. Тусоваться по полной, громче всех смеяться и жить на полную катушку – это был лучший способ забыть о Мике. Но в последнее время поездки с Сетом и исследование пустыни стали даже более эффективным средством.
И все-таки я не хочу, чтобы все думали, что я какая-то чудачка, которая любит разгуливать по пустыне сама по себе. И мне необходимо быть самой лучшей, и не важно, что могут говорить другие, я знаю: самой лучшей можно быть только тогда, когда ты самая популярная.
– Рейко Смит-Мори, ну и где ты пропадала все лето?
Рядом со мной внезапно материализовался Зак Гарсия. Выглядит хорошо. Но, будем честными, он всегда хорошо выглядит.
– Да всё здесь, – отвечаю я.
Делаю шаг к нему, чувствую запах его одеколона и прикидываю, как смотрелась бы на мне его куртка с эмблемой школы. Интересно, смог бы Зак Гарсия отключить мне память, заставить меня почувствовать себя живой, какой я чувствую себя рядом с Сетом Роджерсом?
– Рей, ты меня слышишь?
Я мигаю и поднимаю взгляд на Зака. Даже не заметила, что он что-то говорит.
– Прости, – говорю я, надевая свою самую красивую улыбку и взмахивая ресницами. Это мое особое лицо для вечеринок. – Что ты сказал?
