Позже он обнаружил, что чуткие, добрые, любящие люди все же существуют. Это так, но не для него. Он вечно притягивал к себе людей скверных, ворчливых, с тяжелым характером. Такова была его карма, его судьба, и он тащил ее всю жизнь.
А теперь он понял, что люди сами по себе ни добры ни злы, ни хороши ни плохи. В них есть и то и другое, как и во всем мире. Как он относился к ним, так и они относились к нему, словно какая-то частица их самих была созвучна какой-то частице его самого. И их поведение было всего лишь отражением его поступков.
Он вытер слезы и долго еще сидел, не мешая воспоминаниям всплывать на поверхность сознания. Он пересматривал свою жизнь в свете только что сделанного открытия.
Потом позвал сыновей.
Никто не отозвался.
Он позвал громче, и они появились на пороге.
Вид у них был испуганный, и ему стало стыдно.
Он поманил их рукой.
Мальчишки нехотя подошли и, поравнявшись с ним, застыли на месте. Тогда он обнял их и прижал к себе.
37
Была середина ночи. Анжела вертелась в кровати, тщетно пытаясь заснуть. Она все еще находилась во власти той жути, что прочла в этом дурацком блоге, в этой вонючей пачкотне, и совсем разнервничалась.
«Думай о чем-нибудь другом».
Надо успокоиться и забыть об этом. Если хочется, об этом можно будет подумать днем, а сейчас надо поспать.
«Думай о чем-нибудь приятном, спокойном и позитивном».
Она попыталась представить себе лужайку, усыпанную яркими цветами… А в траве прыгают кролики.
«Ну вот, хорошо, думай об этом и дальше, и быстро заснешь».
Цветы, цве… и вдруг ей вспомнился видеоролик о чудаке, который поедал цветы у себя на участке. Смотреть его было неприятно. На видео не было Джонатана и вроде бы ничего особенного или шокирующего не происходило. Она просмотрела его дважды, но ей так и не удалось понять, почему ролик вызывает такое тягостное чувство.
Что-то тут не так – этому внутреннему беспокойству должна найтись причина. Надо ее найти. Анжелу что-то подталкивало, словно нашептывая, где надо искать. Интуиция либо предчувствие.
Спи. Все сделаешь завтра. Засни хотя бы на минуту. Думай о природе, о маленьких кроликах…
Чтобы расслабиться, она старалась дышать медленно и глубоко.
Нет. Ничего не помогало. Пока у нее в голове крутится проклятое видео, она ни за что не заснет, это было ясно. Оставалось только разобраться. И разобраться немедленно.
Анжела протянула руку, зажгла лампу в изголовье кровати и встала.
Проходя по коридору, она заглянула в спальню к Хлое. Та спала в какой-то невероятной позе, свесив ногу с кровати. Боясь разбудить девочку, она осторожно закрыла за собой дверь.
Спустившись в гостиную, она включила компьютер. Бледный свет экрана разлился по комнате. Она села за компьютер, и голые бедра сразу же ощутили холод кожаной обивки стула.
Она разыскала блог. Хотелось бы ей встретиться с этим ничтожным мерзавцем-блогером и высказать все, что она о нем думает. Несомненно, это мужчина. Женщина никогда не унизится до подобных штучек.
Не удержавшись, Анжела сначала открыла страницы видео с Джонатаном. Там появились еще комментарии. И она радостно выдохнула. Очень многие пользователи, как и она, протестовали против глупых и необоснованных шуток. И чем больше страниц она перевернула, тем больше увидела таких комментариев. Получалось, что она, сама того не ведая, открыла дорогу лавине протестов, и люди, словно связавшись друг с другом по цепочке, возвращались к сайту, чтобы выразить свое негодование. Над Джонатаном больше никто не смеялся – все, наоборот, признавали достоинство его поступков. И Анжела испытала острое чувство восстановленной справедливости.
Она принялась разыскивать ролик, который ее задел, но это оказалось делом нелегким. Блог был сверстан без всякой логики, и ей пришлось долго и безрезультатно перелистывать страницы.
Внезапно она узнала изображение и целиком на нем сосредоточилась, медленно прокручивая ролик кадр за кадром и вглядываясь в каждую деталь. До конца оставалось секунд тридцать-сорок, как вдруг она ощутила беспокойное замешательство и необъяснимую тревогу, те самые, что так ее смутили в первый раз. То же горькое и непонятное чувство вины и тоски. А что, если ролик содержал кадры, воздействующие на подсознание? Как в рекламе, когда кадры сексуального содержания обманным путем вставляют в фильм, чтобы привлечь наше внимание, причем мы сами этого не осознаем?
Анжела решила еще раз внимательно пересмотреть ролик, останавливая каждый кадр маленькой стрелочкой, расположенной справа на экране.
Изображение пошло толчками, очень медленно и беззвучно, и в каждом кадре она пристально разглядывала все элементы, из которых складывался видеоряд. Она вздрагивала от ночной прохлады и жалела, что не накинула что-нибудь на себя.
Вот на миг вдали, на заднем плане, в кадре промелькнуло чье-то лицо, и Анжела тотчас узнала официантку из кафе. Она появлялась на семи кадрах подряд и при нормальной скорости воспроизведения ускользала от внимания.
Так, идем дальше, шаг за шагом. Конец сюжета был уже близко, а найти ничего так и не удавалось. Но встревожило ее явно не лицо официантки. Она хорошо знала, что этот ролик блогер снимал в том же месте, где и ролики с Джонатаном.
И вдруг у нее вырвался крик.
В дальнем углу, за спиной одного из персонажей, виднелся нечеткий, но вполне узнаваемый силуэт девушки по вызову. И к ней склонялся улыбающийся Майкл.
Анжела не могла оторвать глаз от этой тягостной сцены.
Скорее – что за дата?
Видео было датировано седьмым апреля.
Седьмое апреля… накануне их разрыва с Джонатаном, после того, как она обнаружила его в компании этой полуголой девицы.
Анжела закусила губу, и сердце у нее сжалось: ведь именно в тот день Майкл уговорил ее уйти домой раньше обычного.
«Ты устала, – сказал он, – иди домой, так будет лучше».
Райан ошеломленно тряхнул головой. Количество комментариев росло день ото дня, и все они были в поддержку Джонатана. Помимо комментариев, фантастически стремительно росла численность посетителей блога. Те, кто был за Джонатана, передавали друг другу информацию из уст в уста, и это уже походило на болезнь, на какое-то безумие. Это уже была не просто волна поддержки – это было настоящее цунами.
У Райана от этого закружилась голова. Он месяцами пытался оживить блог ради каких-то десятков посетителей, каждый день надеясь хоть чуточку продвинуться дальше, а теперь события его опережали. Конечно, досадно, что попытка вывести на сцену глупость вызвала обратную реакцию и объект блога теперь уже не тот, но не это тревожило Райана. Дело было в другом.
Масштаб поднявшегося шума и слухов был какой-то пугающе неестественный. И неконтролируемый. Словно целая армия дураков поднялась и устремилась на него в защиту одного из своих, вербуя по дороге все новых и новых сторонников.
