Я торопливо беру у нее из рук трубку: мне очень интересно, что может скрываться за словами «свобода и красота тела».
Я медленно изучаю профиль Падающей звезды. В голове звучит одна мысль: «Красиво». В ее фотографиях есть нежность, хрупкость и воздушность. При этом они цепляют взгляд смелостью, открытостью, притягательностью. Она сексуальна, женственна и загадочна. Что еще нужно, чтобы свести с ума мужчин всего мира? Во мне даже просыпается глупая ревность. Быстро пробегая глазами по написанному под постами, я натыкаюсь на один, который перекрывает поток кислорода.
«Верите ли вы в любовь с первого взгляда? Может, с первого поцелуя? Говорят, что это глупые сказки, и в реальной жизни все иначе. Но невозможное возможно, ведь так? Случается, что от вашего первого поцелуя сердце начинает биться с миллионной скоростью, не способное остановиться. Может, оно вам громко крикнет: «Ты нашла свою судьбу!» – и вы почувствуете это. Нельзя противиться огромному и необъятному чувству. И я не знаю, пройдет ли оно. Отпустит ли меня, и забуду ли я того человека. Скорее всего, так и будет, это вопрос времени. Но сегодня я чувствую, как гулко бьется в груди мое сердце. Как дыхание учащается от одного воспоминания о моем первом поцелуе, а душа трепещет. Он был лучшим из лучших, сказочным и невероятным. Иногда мне слишком грустно оттого, что я не могу быть с человеком, который подарил мне его. И хотя наш поцелуй длился лишь секунду, я до сих пор помню тепло его губ».
На фотографии – голое плечо, и по нему струятся светлые волосы с нежно-розовыми концами. А на плече татуировка: «Все мои мысли бесконечно / Летят к тебе дорогой пилигримов».
Я перестаю дышать.
– Квен, все хорошо? – настороженно спрашивает Стелла, а я не могу оторвать глаз от надписи.
Ведь мои мечты и чувства в течение этих двух лет тоже возвращались к одному-единственному человеку. К ней. И я не так наивен, чтобы считать это любовью. Любовь – слишком громкое слово. Но нас точно связывает что-то необъяснимое. Нечто такое, от чего все внутри меня взрывается и переворачивается.
Я взбудоражен и не могу этого скрыть.
– Почему ты так всполошился? – интересуется Стелла, разглядывая меня.
– Мне нужно найти ее, – тихо и взволнованно отвечаю я и наконец набираю номер телефона своего помощника.
Он должен знать, кто скрывается за ником Падающая звезда, – ведь они подписывали контракты.
– Я должен найти ее… – вырывается вновь, и Стелла с беспокойством хмурится.
А я вдруг отчетливо понимаю, что девушка в маске не позвонит. Уверенность в том, что она этого не сделает, сильно злит. Какой же я идиот, отпустил ее во второй раз!
– Мне срочно нужно узнать, кто скрывается за именем Падающая звезда. Это псевдоним фотографа, который выставляется у нас, – произношу я на одном дыхании, как только на другом конце откликаются.
Я найду ее. Должен найти. Эта мысль взрывает мне мозг. А интуиция тихо шепчет: «Не спугни, будь аккуратен».
Эстель
Меня всю трясет. Непослушными пальцами я пытаюсь дозвониться Марион, она только с третьей попытки берет трубку.
– Я жду тебя около выхода, – хрипло говорю я и слышу ее недоуменный ответ:
– Что? Около выхода? Мы должны присутствовать на аукционе. Неужели тебе не хочется узнать, за сколько продадут твои работы? Плюс организатор должен выступить с речью… – возмущенно тараторит Мар, но, выплюнув последнее предложение, резко замолкает, словно проболтавшись.
Разумеется, я успела сложить два и два: та рыжеволосая девушка злилась на Квантана за то, что он помог некоему фотографу. Плюс Марион, тщательно избегавшая разговора о возможностях ассоциации и о том, кто за ней стоит. Наводит на мысль, что она знала, кто здесь будет. Марион все подстроила с одной целью, чтобы я снова увидела его. Возможно, он и будет произносить речь перед аукционом.
– Зачем ты это сделала? – спрашиваю я с надрывом, не в силах скрыть обиды.
Такого предательства я никак не могла ожидать. Мне хочется кричать на нее, трясти и задавать один и тот же вопрос: «Какого черта ты это сделала?! Зачем потревожила мою затянувшуюся рану?!»
– Ты его видела, – это не вопрос, а утверждение. Мар никогда не была дурочкой. – Всё по-прежнему, так?
– Да пошла ты, – зло бросаю я и отключаюсь, а потом выключаю и телефон.
Быстро спустившись по лестнице, направляюсь в сторону дома. Единственное, чего мне сейчас хочется, – это спрятаться под одеялом от мира и собственной жизни. Внутри все переворачивается. Его взгляд, голос и слова преследуют меня, и я начинаю ощущать себя сумасшедшей. Через два года чувства не просто не остыли – они будто жили в ожидании этого мига и сейчас с утроенной силой мучают меня. Ведь мне так нравилось смотреть в его глаза и так хотелось дотронуться до него, словно проверить, настоящий ли он. Конечно, полземного шара осуждающе покрутит у виска и скажет мне, что это НЕВОЗМОЖНО. Но как вы объясните то, что происходит в моей душе? То, насколько я шокирована и взбудоражена? Как объяснить тот факт, что, когда я увидела его, испытала облегчение? Будто нашла недостающий фрагмент себя и всю жизнь искала именно этого человека! Я скучала эти два года, но даже не понимала, как сильно. Один взгляд в его грустные, потрясающие, глубокие, меланхоличные глаза – и мне захотелось остаться там навечно. Мне нужно было заставить себя убежать, и я злюсь на собственную слабость. Я должна ненавидеть его, как минимум испытывать отвращение. Но все наоборот: мне хочется слезно просить его объяснить мне произошедшее и оправдать себя. Чтобы я могла любить его с чистой совестью. Однако я не могу. Это неправильно. Я НЕ МОГУ!!!
Я не замечаю, как добираюсь домой. Иду очень быстро, словно убегаю от пожара. Водоворот мыслей так закрутил меня в безумном танце, что, едва оказавшись в своей комнате, я начинаю быстро снимать вещи, безжалостно обращаясь с тканью. Затем я прячусь под одеяло и даю волю слезам. Возможно, я слишком эмоционально реагирую. Возможно, я истеричка. Но что делать, если вы целых два года пытались забыть человека, а жизнь над вами издевается. «Почему он?!» – кричу я в подушку, и внутренний голос отвечает: «Потому что тебе повезло. Ты нашла родственную душу». Мне становится страшно: что за бред творится в моей голове?!
Марион забирается ко мне в постель, прямо в своем уродливом платье. Я не знаю, сколько провалялась в кровати и как быстро она вернулась. Счет времени для меня не важен.
– Мне казалось, так правильнее, Эль. – шепчет она.
Мне хочется ее ударить.
Я резко сажусь:
– Ты предала меня! Ты нарушила клятву! – Я не выдерживаю и перехожу на крик.
Марион сверкает зелеными глазами и отталкивает меня на подушку.
– Я хотела как лучше, ясно? Если думаешь, что твои слова о предательстве должны заставить меня пожалеть о содеянном, то ты дура! Пусть это будет самое грандиозное и масштабное предательство в твоей идиотской жизни трусихи! – Она спрыгивает с постели и направляется к двери, но, остановившись перед ней, оборачивается и кричит: – В этом мире за все нужно бороться. За близких людей, хорошую жизнь, любовь! На этой земле есть миллиард слабаков, которые предпочитают спрятать башку как страус и сдохнуть, прожив никчемную, неинтересную и никому не нужную жизнь. Так что знаешь, Эстель, очнись! И борись за то, что тебе дорого. Или, по крайней мере, разберись в своих чувствах. Да, все не так просто, как хотелось бы. Но кто сказал, что будет просто? Кто тебе обещал жизнь без трудностей с розовыми пони и бесплатной сахарной ватой? Никто! Нравится он тебе, любишь его или ненавидишь? Без чертовой разницы! Пройди этот путь от точки «а» до точки «я». Прими все дерьмо, с которым повстречаешься, и, главное, будь достаточно сильной, чтобы не утонуть в нем и чтобы заметить что-то кроме. Ясно тебе? И не смей орать на меня. Я сделала это из любви к тебе и отчаянно желая помочь! – с этими словами Марион громко хлопает дверью, оставляя меня одну, с запутанными мыслями, клокочущей злостью в душе и ненавистью, которая шепчет: «Любишь. Ты его любишь».
