– А может, она – пропавшая когда-то сестра Единственного, – сказала Дейзи. Дело было после ужина, и она растянулась на кровати, болтая в воздухе ногой в форменном белом носке. Я изумленно посмотрела на нее. – Ладно, ладно, я просто пошутила. На самом деле я хотела сказать, что Король Генрих – давно пропавшая дочь мисс Теннисон. Ой! Совершенно не обязательно бить меня так сильно!
– Ты слишком несерьезна, – сказала я.
– Ну так и ты тоже, – ответила Дейзи. – Было бы намного полезнее, если бы ты вернулась к работе секретаря и записала все, что случилось сегодня.
Так я и сделала. Еще раз окинув взглядом все события, я снова начала беспокоиться. Если мисс Теннисон не пошла в полицию – что казалось все более и более вероятным, поскольку никто из нас об этом не слышал, – почему она этого не сделала? Может, она просто пустилась в бега, или с ней случилось что-то еще?
Я старалась не думать о том, что еще могло с ней случиться.
2
Теперь мы знаем, что мисс Теннисон не сбежала.
В понедельник утром мы с Дейзи отправились в школу, снова лучшие подруги, как ни в чем не бывало. Но скоро обнаружилось, что в Дипдине происходит что-то ужасное.
Первый признак этого был заметен на перекличке. По понедельникам нас обычно отмечает мисс Теннисон, но сегодня с опозданием на две минуты примчалась Мамзель, в ужасном смятении, и зачитала наши имена с такой скоростью, что даже забыла про свои грассирующие «р». Мне стало дурно от беспокойства.
Когда мы направились на молитву, Мамзель сжимала губы в тревоге и подгоняла нас, размахивая руками, в результате чего мы вошли в зал как раз в тот момент, когда Единственный готовился играть на органе. Когда мы рассаживались по местам, я прошла мимо мисс Лэппет и отчетливо почувствовала запах алкоголя, исходящий от нее.
Мисс Гриффин вошла, когда мы еще рассаживались на своем ряду; она стояла и ждала, грозно глядя на нас с кафедры.
Наконец, когда мы заняли свои места и не было слышно ничего, кроме нашего дыхания, мисс Гриффин прочистила горло. Она оперлась руками на кафедру и посмотрела на нас сверху вниз, а затем начала говорить.
Утренние наставления мисс Гриффин похожи на саму мисс Гриффин: ясные, безжалостно точные и немного пугающие. От них меня охватывало странное чувство, как будто я слышу голос Бога. Я знаю, что никогда не стану такой хорошей, какими мисс Гриффин хотела бы нас видеть. Она сама так добропорядочна, что всем остальным становится стыдно.
В конце выступления объявили результаты матчей за эту неделю (во-первых, в лакросс против Сент-Четора, 7:8; во-вторых, в нетбол против Ди Хилла 24:18), а затем последовали общие объявления: Театральное общество исполняло «Короля Лира», Королевское общество по борьбе с жестоким обращением с животными принимало пожертвования. Затем – пауза. Все подняли взгляды. Лоб мисс Гриффин, обычно гладкий, покрылся морщинами.
– И мне очень жалко говорить об этом, девочки, но на выходных с мисс Теннисон произошел ужасный несчастный случай. Ее отвезли в больницу, но, к несчастью, сделать уже ничего было нельзя. Мне так жаль. Мисс Теннисон больше нет с нами.
Повисла мертвая тишина, а затем все заговорили одновременно. Мисс Гриффин открыла рот, снова закрыла, содрогнулась, подала сигнал Единственному, сидевшему за органом, и вышла из-за кафедры. Единственный с грохотом обрушил руки на клавиши, и всем пришлось кричать, чтобы слышать друг друга сквозь гул органа. Некоторые младшеклассницы плакали.
Должно быть, я не могла думать ясно, потому что я не сразу поняла, что на самом деле имела в виду мисс Гриффин. Больше нет с нами – это просто такой вежливый способ сказать умерла. Как только я осознала это, я похолодела. Все это правда? Несчастный случай? Это выглядело просто слишком убедительно. Что, если – у меня упало сердце – мисс Теннисон оказалась неспособна дать полиции ложное признание (сейчас я была почти уверена, что ей пришлось бы лгать, хотя я еще понятия не имела почему), и она воспользовалась другим выходом? В книгах люди постоянно так делают, героически и прекрасно, а я знала, что мисс Теннисон верила книгам.
Дейзи схватила меня за руку. Ее глаза блестели.
– Как ты можешь так смотреть? – спросила я. – Мисс Теннисон убила себя – ох, Дейзи, я думаю, это моя вина!
– Убила себя? – непонимающе сказала Дейзи. – Ну нет. Она не совершала самоубийство. И никакого несчастного случая тоже не было. Она была убита. Как я и думала, кто-то помог ей с убийством мисс Белл, а теперь ее сообщник убил ее.
– Нет! – ахнула я.
– Да, – сказала Дейзи. – Это единственный вариант, который имеет смысл.
– Но, Дейзи, даже если кто-то убил мисс Теннисон, это по-прежнему наша вина. Если бы мы не заставляли мисс Теннисон пойти в полицию, она бы все еще была жива.
Дейзи фыркнула.
– Ну, это будет ей уроком, что бывает, если убивать людей, – сказала она. – Мы же не виноваты в том, что она помогала убить мисс Белл.
Строго говоря, она была во многом права, но я все еще чувствовала вину и стыд. Дейзи не понимает таких вещей, потому что это нелогично, но я совершенно точно знаю, что каким-то образом мы виноваты в смерти мисс Теннисон.
– Но что нам теперь делать? – спросила я.
Дейзи посмотрела на меня как на сумасшедшую.
– Делать? – спросила она. – То единственное, что мы можем сделать, – продолжать действовать, пока не поймаем сообщника мисс Теннисон и не раскроем оба убийства, разумеется.
3
К счастью, наш разговор затерялся в шумной болтовне остальных учениц. Учителя и старосты пытались успокоить нас и выгнать из зала, но они не могли справиться со всеми сразу. Король Генрих даже не пыталась. Она откинулась на спинку деревянной скамьи, ее лицо было бледным, и я была как никогда уверена, что она имеет какое-то отношение к этой тайне.
Вся школа была в панике. Всем снова вспомнилась история про наш спиритический сеанс. Что бы там мисс Гриффин не говорила о несчастных случаях, все решили, что это еще одно убийство.
Утром никто не хотел заниматься делом. На уроке французского, после десяти минут безуспешных попыток справиться с нами, Мамзель всплеснула руками, написала на доске тему сочинения и углубилась в чтение журнала мод.
– Поверить не могу, что мисс Теннисон тоже убили, – сказала Китти. – Так же, как и мисс Белл. Двое за две недели!
– Они обе станут призраками, вернутся и поселятся в школе, – громко сказала Лавиния, чтобы напугать Бини. – Вот только подожди.
Бини расплакалась.
– Но мне нравилась мисс Теннисон, – всхлипнула она. – Я не хочу, чтобы ее убивали.
– Девочки! – крикнула Мамзель, к которой вернулся ее французский акцент, да еще и в усиленном виде. – Мисс Теннисон не убивали. Пожалуйста, вер’нитесь к р’аботе над сочинением и выкиньте это из головы! – Потом она отбросила назад свои крашеные волосы и вернулась к чтению «Меховой моды», больше не обращая на нас внимания.
