— Зачем ты продала нашу микроволновку? — спросил Скотт.
— Не знаю, — ответила я. — Наверное, о чем-нибудь задумалась. Кто-то предложил мне за нее деньги, я и продала.
— Ну да, отлично. Но, Карин, теперь придется покупать новую микроволновку.
Увы. Он был прав.
Так что мы прикрыли лавочку, и на этом наши распродажи кончились. Но я все же заработала несколько сотен и купила раму для матраса. Ничего шикарного, очень низкая и современная. Она очень подходила к моему новому, упрощенному стилю жизни.
Где-то в середине октября на работе произошли большие перемены в руководстве. Мэри пошла на повышение, Хосе уехал домой, его место заняли два молодых человека, Эд и Дэвид. Дэвид был очень молодым, слегка за тридцать, исполнительным продюсером. Он пришел из мира ток-шоу. Эд тоже, но он уже прорвался к славе, создав шоу «Фанатик» на МТВ. И пришел он в шоу только потому, что был другом Дэвида, которому нужна была помощь ото всех, кто мог ее оказать, чтобы спасти тонущий корабль под названием «Шоу Ананды Льюис».
Несмотря на всю грусть из-за ухода Мэри и Хосе, меня вдохновило, что новые боссы, возможно, дадут шоу новый старт. И хотя я продолжала ненавидеть свою работу, все же решила держаться за нее. Во-первых, рынок трудоустройства в Нью-Йорке находился в застое: никто никого не принимал на работу. А во-вторых, я наконец-то почувствовала, что крепко взяла финансовые дела в свои руки, и это позволяло сосредоточиться на работе. А так как квартплата у меня теперь была ниже, а заработок все так же высок, я смогу, сконцентрировавшись, достаточно быстро выплатить все свои долги.
Большинство телевизионных шоу уже вернулось к своему нормальному состоянию, насколько это было возможно. Снова были в эфире Дэвид Леттерман и Джей Лиино, ведущие популярных вечерних шоу, и люди почувствовали, что снова можно смеяться. Можно развлекаться. Мы, несомненно, навсегда изменились, но тем не менее опять стало нормальным смотреть смешные дневные шоу. Стало не зазорно раскрашиваться и переодеваться, хотя бы просто для того, чтобы поднять людям настроение.
Из-за того, что с самого начала рейтинги у шоу были невысоки, нам надо было во время ноябрьских прогонов показать себя с наилучшей стороны. И снова, как и в начале сезона, начались бешеная гонка и давление со всех сторон.
Тема первого шоу, которую мне выдало руководство, была «Все о мужчинах в журнале „Космополитэн“». Каждый год «Космополитэн» печатал специальный выпуск «Все о мужчинах», где поливалось грязью все, что любят и не любят мужчины, и читатели выбирали по одному красивому холостяку от каждого из пятидесяти штатов. Так что мы собирались выпустить шоу с тем же названием. И я оказалась той счастливицей, на которую возложили это шоу. Объяснив, что оно должно быть грандиозным.
Всю следующую неделю вся наша команда бешено работала. Мы развесили по студии увеличенные до человеческого роста портреты холостяков из журнала. Мы придумали игры, вроде: «Назови пять главных эрогенных зон мужчины» (ответ см. ниже)
[10]. Одной девушке мы устроили свидание с тремя мужчинами и заставили каждого из них определить, что она сделала неправильно. Всего хватало — и смеха, и слез, и ударов по самолюбию.
Шоу приближалось, и нагрузка становилась все больше. Работать с Эдом мне нравилось больше, чем с Дэвидом. Он многого ждал от сотрудника и требовал, но с ним было легко общаться, он был доступным. Он напоминал мне героя мультика, которого хотелось взять в руки и потискать. Я не была увлечена им, да и он не был человеком моей команды. Мне он просто очень нравился.
За день до шоу Эд и я начали работать над сценарием, и в результате все это закончилось ночным бдением. Да так, что я вернулась домой с работы в шесть утра, переоделась и к восьми уже снова была на работе. Естественно, будь наша воля, мы не стали бы так засиживаться, но нам впервые приходилось записывать шоу такого высокого уровня и нужно было убедиться в том, что все учтено и съемка пройдет гладко.
Что значит «ситуация на грани черного юмора»? Это когда у шикарного нью-йоркского незамужнего продюсера (то есть у меня) нет времени, чтобы принять душ или хотя бы поспать ночь перед тем, как встретиться на шоу с пятнадцатью красавцами-холостяками! Именно это и произошло. Да, бедняга Карин в тот день выглядела далеко не шикарно. Но при всем этом шоу прошло относительно гладко, а остальное не имело значения. Когда рабочий день закончился, я собралась и пошла домой отсыпаться.
С тех пор, как у нас появились Эд и Дэвид, шоу в основном стали проходить довольно гладко. Работа, казалось, стала возвращаться в нормальное русло. Так было до тех пор, пока в помещении Си-би-эс не обнаружили вирус сибирской язвы и съемки снова не застопорились. Ноябрьские прогоны были уже не за горами, и все отмененные съемки наносили тяжелый урон работе.
Именно тогда произошла большая путаница. Как и контракт с «Судом Куртиса», мой контракт с «Шоу Ананды Льюис» делился на «периоды выбора». Так обычно составляются все контракты с персоналом. Текущий период выбора истекал тридцатого ноября, и «Кинг уорлд» должен был предупредить каждого, будет ли контракт действителен, за тридцать дней до этой даты, то есть тридцать первого октября.
Но коль скоро Дэвид был исполнительным директором шоу всего две недели и имел возможность посмотреть работу каждого продюсера только на одном шоу, «Кинг уорлд» счел, что будет несправедливо по отношению к нему, да и к нам, если он сам будет решать, с кем из нас продлить этот период выбора. Поэтому нас снова попросили подписать согласие на продление срока принятия решения, что дало бы ему возможность «судить» о нашей работе еще две недели. Никакого широкого оповещения о продлении не было. Наша администраторша начала вызывать сотрудников по одному в свой офис и объяснять суть дела. И вскоре все друг от друга узнали, что происходит.
Наконец, в четверг на той неделе, настала моя очередь. После разъяснений стало ясно следующее: я могу подписать продление и дать «Кинг уорлду» еще две недели, чтобы они могли решить, нравлюсь ли я им и хотят ли они меня сохранить в штате. Две недели работы до полуночи, может быть целыми ночами. Еще две недели протирать задницу, продюсируя шоу для ноябрьского прогона. И если эти шоу пройдут не совсем гладко, после всех трудов можно услышать: «Нет, спасибо». Мне казалось, что это вариант типа: «Вам надо хорошенько постараться, чтобы нам понравиться, и доказать, что вас стоит держать». Если я не соглашаюсь на продление, «Кинг уорлд», согласно моему первоначальному контракту, должен сообщить мне, буду или нет я у них работать и дальше, 31 октября.
Я чувствовала, что на этом шоу уже показала себя, и была абсолютно уверена, что Эд с Дэвидом относятся ко мне хорошо. Но никогда ни в чем нельзя быть уверенным. Телевидение — бизнес неустойчивый.
Итак, у меня был выбор — подписывать или не подписывать. Ожидалось, что я подпишу, потому что я всегда плыла по течению. И все вокруг подписывали, так почему же я должна была отказаться? Но когда я открыла рот, чтобы высказать свое решение, ожидаемые слова почему-то не произнеслись.
