— Хуже, когда вы постоянно задерживаете выплаты. От нас агентства по кредитоспособности ничего не узнают, но компании, выдавшие кредитные карты, могут кому-нибудь сообщить о том, что вы участвуете в плане управления долгами. Такая информация может кому-то и не понравиться, но это лучше, чем банкротство.
— Хорошо, — сказала я. — А какова ваша доля?
— Мы некоммерческая организация.
— Правда?
— Правда.
— Прекрасно, — сказала я. — Тогда я вступаю.
До вечера я заполняла формы, которые мне прислали по факсу, а к концу дня стала членом «Кредит ГАРД оф Америка».
Пятнадцатого числа каждого месяца они будут вычитать четыреста тридцать два доллара прямо с моего расчетного счета и распределять их между кредиторами.
Кроме закрытия всех карточек, девушка, с которой я разговаривала по телефону смогла снизить все проценты по моим кредитам. По большей части карточек их снизили примерно до 10 %, а по счетам «Америкен экспресс» и «Маршалл Филдз» — практически убрали их совсем. Правда-правда! Ноль! Еще служащая сказала, что если кредиторы будут мне звонить на следующей неделе по поводу оплаты, чтобы я давала им ее номер телефона. У меня просто камень с души свалился! Я становилась гендиректором своей жизни! Я брала ее под свой контроль!
* * *
Следующее, о чем я должна была позаботиться, — это плата за квартиру И здесь просто отдать все долги было не лучшим выходом. Тысяча девятьсот пятьдесят долларов — это куча денег. Почти половина моего заработка шла на оплату квартиры. Мне надо было найти жилье подешевле. Тут зазвонил телефон.
— Привет, Карин, это Скотт! — раздался мужской голос.
Со Скоттом мы когда-то работали в Чикаго в «Шоу Дженни Джоунз». Теперь он тоже жил в Нью-Йорке и работал в «Шоу Салли Джесси Рафаэл».
— Привет! — воскликнула я. Было приятно услышать его.
— Как там твой велосипед? — спросил он.
Однажды, в те два месяца, что я не работала, мы с ним в одночасье купили велосипеды. Это было довольно забавно. Скотт однажды позвонил мне и пригласил покататься на велосипеде.
«Хорошо бы, но у меня велосипеда нет», — сказала я.
«У меня тоже, давай купим», — ответил он.
«Отлично!» — воскликнула я.
Так что примерно через полчаса мы встретились в велосипедном магазине рядом с моим домом и оба заплатили по три сотни только для того, чтоб иметь возможность прокатиться. Но различие между нашими покупками состояло в том, что Скотт давно хотел купить велосипед, откладывал на него и заплатил наличными. А я просто хотела покататься и взяла его на карточку.
— Вот с велосипедом-то у меня как раз все в порядке, — ответила я. Честно говоря, я не прикасалась к нему больше ни единого раза.
Судя по всему, Господь опять услышал меня, как тогда, когда я искала недорогую парикмахерскую, и тогда, когда мне понадобилась карточка «Дискавер».
— Послушай, сказал Скотт. — Я вспомнил, что, когда мы с тобой разговаривали в прошлый раз, ты жаловалась, что у тебя квартплата выросла почти до двух тысяч. А я тут нашел отличную огромную квартиру с двумя спальнями и хотел бы переехать туда, но мой теперешний сосед переезжать не хочет. Так что я решил спросить, как ты смотришь на то, чтобы стать моей соседкой?
— Великолепно! — без малейших колебаний ответила я. — И сколько платить?
— Две триста в месяц, так что на каждого это тысяча сто пятьдесят, — ответил Скотт.
Тысяча сто пятьдесят в месяц? Да я же на одной квартплате смогу экономить восемьсот долларов! Почти десять тысяч в год!
— Господи, да конечно согласна, — немедленно сказала я. — Даже и смотреть не буду.
— Постой, постой, я тебе расскажу. Квартира просто огромная. Ты умрешь, когда увидишь. Две спальни, две ванные, два этажа. И новехонькая. Дом построили всего год назад. Ах да, она находится в Бруклине.
— В Бруклине? — с сомнением спросила я, вспомнив свой опыт пребывания около Бруклина, когда я пропустила нужную остановку по пути в парикмахерскую.
— Ну да, в Бруклине. Район называется Бэрум-Хилл, это прямо за Бруклин-Хайтс и Коббл-Хилл. Всего три остановки подземкой от Манхэттена. Местечко, конечно, не ахти. Бруклин вообще — райончик тот еще. Вроде как Бактаун в Чикаго, — сказал Скотт.
Бактаун в Чикаго считался «опасным» местом, пока там не начали селиться всякие яппи и не заполонили его. Отношение к этому району в городе так и осталось несколько опасливым, и там были неприятные места. Но по большей части квартал был безопасен. В квартире в Бактауне за те же деньги можно было получить гораздо больше удобств. Похоже, то же самое и в Бруклине. Но и в Чикаго я никогда не была девушкой того типа, что живут в Бактауне. Скорее, я была девушкой с Мичиган-авеню, одной из центральных улиц Чикаго. И теперь Бруклин — не самое подходящее для меня место, но плата за квартиру мне очень нравилась, и упустить шанс я не могла.
— Отлично, я в доле. Серьезно, даже и смотреть не буду. Доверяю твоему суждению. Просто впиши меня, куда надо.
— Круто, — сказал Скотт. — Заселяться можно с первого октября. Я позвоню домовладельцу, что мы берем квартиру. Но все равно лучше тебе ее посмотреть. Давай-ка сходим туда в выходные.
— Уговорил, — согласилась я.
Я положила трубку, широко улыбаясь. Все изменится к лучшему. Я выберусь из этой неразберихи и перееду в квартиру подешевле. Все будет хорошо. Мне только надо было позвонить своему домовладельцу и узнать, разрешат ли мне отказаться от найма. А, принимая во внимание мой долг за последний месяц, я не видела причин для задержки.
* * *
На следующий день Скотт позвонил мне и сказал, что домовладелец готовит договор о найме, но хочет проверить кредитоспособность каждого из нас. Я заставила Мэри напечатать бумажку, что мой доход больше ста тысяч долларов в год, потому что знала, что хозяину вряд ли понравится, если он узнает о моем долге в двадцать пять тысяч. Я отправила ему эту бумажку по факсу вместе с формой проверки кредитоспособности, которую Скотт велел мне заполнить.
В среду утром я позвонила своему домовладельцу, чтобы узнать, могу ли разорвать свой договор о найме. В конторе никто не ответил, и я просто оставила сообщение. В тот день отдел продаж «Кинг уорлд» устраивал большой обед для персонала шоу в «Челси Пирс», зале для приемов в Нью-Йорке, и все мы были там. И конечно, из конторы домовладельца позвонили как раз посреди обеда.
— Карин? Это юрист из конторы вашего домовладельца. Вы нам звонили? — спросила женщина.
— Да. Спасибо, что перезвонили, — нервно сказала я, выходя из зала. — Вы, наверное, знаете, что я задолжала квартплату за месяц. Я хотела выяснить, есть ли у меня возможность расторгнуть договор о найме. Последнее время у меня сложности с оплатой счетов. Честное слово, я не могу больше платить за эту квартиру.
