Вошла Мэри и сообщила нам эту новость. Она сказала, что, несмотря на все усилия, рейтинги так и остались низкими. Это было грустно. Я смотрела на коллег, сидящих рядом и работавших, как и я, не покладая рук. Когда вкладываешь столько сил в дело, а оно проваливается, трудно не чувствовать себя побежденным. И совсем невозможно было не сочувствовать Джеймсу Куртису. Его все любили, и все желали успеха нашему шоу если не ради нас самих, то хотя бы ради него.
Джеймс Куртис, команда и несколько продюсеров вернулись в студию, чтобы закончить съемки. В конце слушания, как обычно, он вынес вердикт и в последний раз ударил своим молотком.
— Все свободны, — произнес он.
После обеда все занялись вопросом, как быть дальше. Начали рассылать свои резюме и созваниваться с друзьями. Некоторые, и я в том числе, обсуждали с Мэри возможность перейти в «Шоу Ананды Льюис».
На денежном фронте, слава Тебе, Господи, пока сохранялось спокойствие. Со дня на день я должна была получить возврат налогов. Это поможет мне продержаться пару месяцев. Но плата за квартиру — тысяча восемьсот долларов в месяц — была очень высока, и я не могла позволить себе долго оставаться без работы. Я постучала в дверь кабинета Мэри.
— А, привет, Карин, заходите, — поприветствовала она меня, все еще слегка меланхолично. — Жаль, что с этим шоу так вышло. Я, правда, считала его хорошим.
— Мне тоже так казалось, — ответила я.
— Вы хороший продюсер, Карин. Лучше многих, кто занимается этим годами. Вы творчески подходите к работе, обращаете внимание на детали. Глаз у вас цепкий, а это важно.
— Спасибо. Я многому научилась от вас. А пришла, чтобы сказать: меня очень интересует работа в «Ананде».
— Я бы тоже хотела, чтоб вы там работали. Программа задумана по высшему классу. Вспомните о старом «Шоу Опры». Гвоздем там была тема, каждый раз новая и интересная, а не лицо ведущего-знаменитости, как в сегодняшних шоу. И если соединить интересную тему с приемами развлекательного шоу, мне кажется, что-то должно получиться.
— Это как раз то, что надо, — поддержала я идею. — Давно хочется перемен. Мне нравится жанр судебного шоу, но неприятно то, что там по замыслу — только конфликты, все постоянно ссорятся друг с другом. Хотелось бы делать телевидение хорошего настроения. Хочу заставить людей улыбаться! — смеясь, сказала я.
— Вот это мне в вас и нравится! За это и ценю: вас и слушать приятно, и свежих мыслей всегда хватает.
Я была польщена таким комплиментом от Мэри.
— Мне бы очень хотелось, чтобы вы стали продюсером «Ананды». Но, к сожалению, исполнительным продюсером там буду не я, а человек по имени Хосе. Так что вам надо встретиться с ним.
— Отлично! Буду ждать с нетерпением, — сказала я.
На следующей неделе из Лос-Анджелеса в Нью-Йорк прилетел Хосе и начал знакомиться со своими потенциальными сотрудниками. Его хорошо знали в мире ток-шоу. Как и Мэри, он был человеком старой школы. Наша беседа с ним была короткой. Хосе сказал, что слышал обо мне много хорошего, и меня это приятно удивило. Возможность работы в «Ананде» выглядела привлекательно, однако еще несколько недель предстояло только ждать и надеяться.
В пятницу мы устроили прощальную вечеринку, и это был наш последний рабочий день. Упаковав все свои вещички, направляясь к выходу, я в последний раз оглянулась и сказала «до свидания» своей низенькой кабинке, приютившей меня и ставшей вторым домом с тех пор, как я переехала в этот город.
* * *
В те выходные в Нью-Йорк на девичник приехала Наоми. Ее подруга выходила замуж. После того девичника в отеле «Плаза» Наоми еще несколько раз приезжала в Нью-Йорк по делам, и у нас были девичники в пижамах в лучших отелях города! Однако на этот раз она должна была остановиться у меня, и на вечеринку мы собирались почти вместе.
Девичник подруги растянулся на все выходные. Вечером в пятницу мы все пошли смотреть пьесу под названием «Поющие обнаженные мальчики». Представляете — группа мальчиков, поющих на сцене с голыми задницами! Они были совершенно голые, с головы до пят! Мы едва сдерживали смех, когда они пели «Счастье Бриса» и «Маленькая нахальная порнозвездочка».
В субботу вечером мы сначала ужинали в ресторане «Руби Фу», потом пошли танцевать. Я никогда не была сторонницей дурацких вечеринок для незамужних женщин, но в этот раз мне понравилось. Девушки были очень милыми, и я завела новых друзей. Я даже денег заработала: к концу вечеринки мы все танцевали на стойке в баре «Хогз энд Хайферз», и мужчины давали деньги: каждый — той, что понравилась. Я чувствовала себя платной танцовщицей на дискотеке. И это здорово!
В общем, удалось оторваться по полной программе. Я только что потеряла работу, не имела никаких гарантий, что получу другую, так что отдых пришелся кстати. Девушку, которая организовывала вечеринку, звали Джейн, и она была очень крутая. В конце вечеринки она спросила меня, не хочу ли я приобрести таймшер — домик на Файер-Айленде на лето. Таймшер! Точно! Так все ньюйоркцы делают. И я слышала о Файер-Айленде и о том, как весело там бывает. Придется извернуться как-нибудь и найти на это тысячу двести долларов, но эта задача — не из самых сложных. Я быстро сказала: «Да!»
В воскресенье я весь день спала. Наоми встала, собрала вещи и уехала домой, а я даже не пошевелилась: мы вернулись домой часов в шесть утра. Открыв глаза в понедельник, обнаружила на телефоне сообщение. Надо же — звонка не услышать! Я нажала на кнопку.
«Привет, Карин, это Хосе. Хочу сообщить, что мы предлагаем вам должность продюсера в „Шоу Ананды Льюис“. Примите поздравления и позвоните нам, чтобы мы могли составить контракт». Я получила работу! Ура! Меня ждут новые вершины и более высокая зарплата, чего мне так не хватало.
В то утро я просто лежала в постели и улыбалась. Похоже, что жизнь начала налаживаться. Несомненно меня ждет что-то большое! Но что же именно? Мне не терпелось узнать!
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
Обвал
июнь 2001 года
Подготовка
Знаете, как это порой случается? Вы ожидаете, что за новым поворотом ваша жизнь станет прекрасна, а вместо этого попадаете в ад. Я не могла дождаться, когда начну работать в «Шоу Ананды Льюис». Оно обещало обновить саму идею дневных шоу, стать новой «Опрой». Я вписалась в него с самой первой строки — с запуска.
Два месяца между «Судом Куртиса» и «Анандой» стали для меня временем внутренней подготовки. Мне еще никогда не приходилось продюсировать шоу продолжительностью в целый час на дневном телевидении, и это, мягко говоря, напрягало. Поэтому я решила, что главное сейчас — во-первых, расслабиться и, во-вторых, сосредоточиться.
Каждый день с утра я читала три газеты: «Нью-Йорк таймс», «Ю-эс-эй тудей» и мою любимую «Нью-Йорк пост». Я хотела знать, что происходит в мире. А чтобы лучше узнать город, обязательно хотя бы раз в день ходила в тот ресторан из «Загата», в котором еще не была. Не знаю, каким образом мне все это помогало подготовиться к работе, но почему-то была уверена: чем ближе я познакомлюсь с городом, тем лучшим продюсером стану.
