Дилл пытался притвориться веселым и подыгрывать, но получалось у него плохо: смотреть на Лидию и Трэвиса, валявших дурака, в то время как его фактически обвинили в том, что он педофил, было просто невыносимо.
– Не, спасибо. Лучше выйду в интернет, пока есть такая возможность.
Он отдал свою библиотечную карточку мисс Уайт и сел за компьютер: не столько чтобы выйти в интернет, сколько чтобы побыть в стороне от радостных людей.
Он говорил себе, что не станет намеренно искать предлог испортить Лидии настроение, что читать блог Лидии именно сейчас – плохая идея, – и все же сделал именно это.
Дилл читал пост за постом, и в нем росла обида.
Мне не терпится поскорее попасть в университет, оставить все это в прошлом. У меня нет друзей, так что все свободное время я провожу в одиночестве: пишу посты, покупаю винтажные вещи и делаю симпатичные снимки. Не-а, у меня нет ни единого друга, во всяком случае никого, о ком стоило бы упомянуть или о ком не было бы неловко говорить.
К тому моменту, как он разлогинился и вернулся к столу, за которым сидели Лидия с Трэвисом, она уже снова работала за компьютером, а он с кем-то переписывался.
– Дилл! Мне удалось заполучить его телефон. Он пишет кому-то по имени Амелия. У Трэвиса есть девушка, чувак.
Трэвис покраснел и мрачно улыбнулся:
– Нет, просто знакомая с форума.
Лидия повернулась к Диллу:
– Похоже, Трэвис втрескался в эту девчонку по самые распри. Как тебе такая формулировка?
Трэвис запротестовал. Дилл попытался засмеяться, но растущая в нем черная громада ярости заполнила грудь и легкие.
– Да.
Лидия на секунду застыла, разинув рот и выставив вперед руки.
– Чувак, ты это серьезно? У нас появилась реальная возможность потроллить Трэвиса насчет девушки, и ты ее вот так упускаешь?
И тут черная громада ярости взорвалась, и по его жилам потекла раскаленная лава.
– Позволь задать тебе один вопрос.
– Давай.
– Просто интересно. Как так вышло, что ты ни разу не упомянула о нас с Трэвисом в своем блоге? Неужели ты настолько нас стыдишься?
Хорошее настроение, в котором пребывала Лидия, мгновенно улетучилось. Она уставилась на Дилла: ее взгляд стал язвительным.
– Прости, а я что, должна оправдываться перед тобой за то, о чем пишу в своем собственном блоге?
Дилл пытался говорить непринужденным, безразличным тоном, но это получалось у него плохо.
– Нет, просто это довольно печально, что ты стыдишься своих друзей, только и всего.
Трэвис, который явно делал вид, что поглощен перепиской, поерзал на стуле.
– Дилл, перестань. Не вмешивай меня в это. Мне все равно.
Дилл сверкнул на него глазами.
– Ну конечно, приятель. Занял ее сторону примерно через полминуты после того, как она пыталась тебя скомпрометировать.
– Мне кажется, ты ведешь себя грубо. Я…
Лидия не дала Трэвису договорить.
– Что все это значит, Дилл? Почему ты именно сейчас, после стольких лет дружбы, решил поднять эту тему?
– О, так мы друзья? Извини, я же только твой блог читал. Не знал, что у тебя есть друзья… я уже сказал: мне просто интересно.
– Чушь собачья. – Она уже не шептала.
– Так, ладно, вы трое, – сказала мисс Уайт. – Я вас предупреждала. Продолжайте свою беседу за дверью.
Лидия закатила глаза, захлопнула свой ноутбук, выдернула вилку из розетки в стене и начала запихивать вещи в сумку.
– Спасибо, Дилл.
– Пожалуйста.
Они вышли из библиотеки, опустив головы и ни на кого не глядя. Дойдя до парковки, встали в кружок у багажника «приуса».
– Ты не ответила на мой вопрос, – сказал Дилл. – Как так вышло, что ты ни разу о нас не упомянула?
– Я ответила на твой вопрос другим вопросом. Почему ты считаешь, что у тебя есть на это какие-то права?
– Я не считаю, что у меня есть право быть упомянутым в твоем блоге. Я хочу, чтобы ко мне относились как к настоящему другу и не стыдились меня.
Лидия открыла багажник, кинула сумку в машину и, положив руку на бедро, жестом пригласила Дилла сделать то же самое.
– Садись, устрою тебе разнос.
– Я вон там припарковался, – сказал Трэвис. – Ребят, перестаньте ссориться. Это того не стоит.
Дилл с Лидией удивленно посмотрели на него.
Дилл никогда еще не слышал, чтобы Трэвис говорил таким сердитым голосом.
– Вы просто испоганили мне хороший день. Вокруг меня достаточно людей, которые портят мне жизнь; не хватало еще, чтобы это делали вы двое. Просто перестаньте.
Лидия приняла боевую стойку: ее 160 сантиметров роста против почти двухметрового Трэвиса.
– Слушай, Трэвис, мы сами разберемся. А сейчас оставь нас в покое, пожалуйста, ладно?
Трэвис вскинул руки вверх.
– Окей. Как хотите.
Дилл с Лидией забрались в машину и несколько мгновений сидели молча, не шевелясь.
– Что тебе нужно? – наконец спросила Лидия. – Я же знаю, что мода тебе безразлична. Хочешь, чтобы у меня в блоге была серия твоих фотографий или что?
– Нет.
Лидия обеими руками ухватилась за волосы.
– Аг-грх. Так что же тебе нужно?
– Чтобы ты поняла: тот факт, что мы живем в маленьком городке и у нас немного друзей, – для тебя словно какой-то модный аксессуар. Ты можешь надевать его и снимать, когда тебе вздумается. Но для меня это дерьмовая действительность.
– Модный аксессуар? – Лидия повысила голос. – О господи, приехали.
Она завела машину, переключила рычаг коробки передач и вырулила с парковки.
– Да, я читал твой блог. Ты любишь выставлять себя эдакой белой вороной из забытого богом южного городка, говорить о том, что у тебя нет друзей и никто тебя не понимает. Очень романтично. Но у тебя есть пропуск на выход. На самом-то деле в твоей жизни все в полном порядке. Это твои друзья, о которых ты никогда не упоминаешь, застряли здесь навсегда.
– Bay, похоже, мы съехали с темы. Но так уж и быть: ты не застрял, это твой выбор. Я пыталась убедить тебя поменять решение, разложила по полочкам все твои аргументы. Но ты считаешь, что должен остаться. Что ж, ладно. Это твоя жизнь, а я прекрасно проживу без этой твоей убогой ревности, причина которой в том, что тебя бесит твой собственный выбор.
Дилл в свою очередь повысил голос.
– Мой выбор? Я не выбирал, чтобы моего отца посадили, а мы остались с кучей долгов. Любишь же ты говорить о выборе! Но это несложно, когда перед тобой открыты все двери.
