– Да хоть саму королеву Оникс! – огрызнулась блондинка. – Я. Ее. Не похищала! – чеканя слова, повторила она и остановилась, перестав испуганно пятиться.
– С чего я должен тебе верить, Лора? – прищурился Северьян. – Как ты проникла в подъезд?
– Использовала свои женские чары, меня и впустили, – съязвила она.
– Магия сирен, значит, – кивнул он. – Зачем?
– Хотела поговорить с тобой, но побоялась, что спустишь с лестницы или, чего доброго, вызовешь гвардов. Потому и решила дождаться тут, внизу. Вернее, там, на лестнице. – Она указала на расположенную чуть поодаль арку, за которой виднелись ступени.
– Ты ведь знала, что я женат, – продолжал наступать Северьян. – Наверняка выяснила, на ком, используя способности слепого оракула или другие свои контакты. Ты так жаждала заполучить меня, что вполне могла пойти на преступление, лишь бы устранить соперницу.
– Ты слишком высокого о себе мнения, Ян. – Блондинка скрестила на груди руки, глядя прямо ему в лицо. – Мне нужен вовсе не ты, а твое семя. И получить его куда проще от друга, нежели от заклятого врага. Я даже думала отбить эту вашу Мариэллу, – передразнила она их, нарочно растягивая «л». – Но испугалась, что со мной, как с ней, тот маг церемониться не станет.
– Что за маг? – вклинился в допрос Марк.
– Понятия не имею, – передернула плечами сирена, чувствуя себя неуютно под пристальными взглядами мужчин. – Ничем не примечательный серый человек в костюме и перчатках. Правда, появился он будто ниоткуда. Или я просто не услышала, как он вошел в подъезд. Видела его мельком, высовываться из укрытия не рискнула. А когда все закончилось, подобрала брошенный рюкзак. Пока раздумывала, как поступить, появился ты. – Она посмотрела на Вельского.
– Куда делся этот тип? – спросил он.
– Вышел через черный ход.
– Он магически запечатан. – Северьян запустил пятерню в волосы, добавляя им беспорядка. Его поисковики метались по подъезду, не находя никаких следов Мари и ее похитителя, поэтому верить Лорель с каждой секундой становилось все сложнее.
– Я не вру! Сам проверь! – возмутилась девушка. – Он использовал какой-то черный туман, чтобы поймать девушку и уничтожить следы. Потом унес ее в свой скат и улетел – я в окно видела. Мариэлла, кажется, спала… или потеряла сознание – не знаю.
– Какой скат? – вновь перенял эстафету Марк, темной тучей нависая над отчаянно храбрившейся блондинкой.
– Бледно-зеленый! – выкрикнула она в раздражении и все-таки отступила, желая избавиться от давления обоих.
– Адово пламя! – выругался охотник. – Квест! Как я мог забыть…
– Но я же удалил ночью сайт, игра закончена, – озадаченно пробормотал Марк, хмуря черные брови, в одной из которых поблескивало серебристое кольцо.
– Видимо, не для всех, – прошипел Северьян, оборачиваясь к нему. Парень не успел и глазом моргнуть, как ведьмак схватил его за ворот куртки, ощутимо тряхнув. – Твоя работа? Признавайся!
– Что именно? – скривился тот, пытаясь отцепить чужие пальцы от своей кожанки.
– Подстава с игрой. Ты создал ту страницу?
– Ты параноик, Вельский, – констатировал Марк. – Я всю голову сломал, пытаясь вычистить из сети эту дрянь…
– Да ну?
– Мальчики, не ссорьтесь! – воскликнула сирена. – Впрочем, если начистить друг другу физиономию для вас важнее, чем найти Мариэллу…
– Заткнись! – рявкнули разом и, снова переглянувшись, отступили друг от друга.
– Потом все проясним, сейчас надо спасать Мари, – сказал Северьян, на что его недавний противник согласно кивнул, а потом оба снова уставились на Лорель, которая вжала голову в плечи и неуверенно повторила:
– Я правда ни при чем. Клянусь своей второй ипостасью!
В номере для молодоженов…
Розы в корзинке благоухали на всю комнату, перекрывая запах недавно доеденной пиццы, шести порций мороженого и какого-то отборного вина, стоившего целое состояние. Коробка, пластмассовые контейнеры и пустая бутылка в беспорядке стояли на прикроватной тумбочке, напоминая о недавнем пиршестве. А на огромном ложе, застеленном ярко-розовым покрывалом и сплошь усыпанном плюшевыми сердечками, лежала довольная жизнью блондинка, в которой этот странный набор продуктов, собственно, и осел.
– Ты там еще не лопнул, Ди? – проворчал прыщавый юнец, занимавший малую часть глубокого кресла того же вызывающего оттенка, что и кровать. Он делал короткие пассы руками, будто разглаживая воздух, и под его узловатыми пальцами одна за другой проступали магические поверхности. – Вроде пари выиграл я, а празднуешь почему-то ты, – подколол приятеля альвенг.
– Это я с горя, – нашла себе оправдание толстушка. В своем естественном виде альвенги питались вовсе не едой, поэтому, пользуясь случаем, она отрывалась по полной. Убрав за ухо непослушные кудряшки, блондинка уселась в окружении декоративных подушек и заинтересованно уставилась на Ло. – Ты чего это делаешь? Маруську отслеживаешь или горе-ведьмака, который умудрился проморгать собственную жену? – Она обняла большое бархатное сердце как кота и потерлась об него подбородком. Вернее, двумя.
– Прекрати вести себя по… по-человечески! – скривился парень, бросив на нее предупреждающий взгляд. Прозвучало как «по-идиотски», что не очень-то понравилось Ди, который недовольно сморщил курносый носик. – Здесь нет швейцара, который вечно тебе подмигивает…
– Да у него просто нервный тик! – отмахнулась блондинка, но прическу при упоминании очередного воздыхателя поправила, машинально прихорашиваясь.
– Это у меня от тебя уже нервный тик, а у него прямое попадание в пресловутые десять процентов, – скрипнул зубами Ло, продолжая тасовать тонкие, как мыльная пленка, пластины, точно карты.
Каждая из них была настроена на конкретного человека. В одной отражалась бледная, как мел, Мариэлла, сидевшая в похожем на трон кресле и хмуро изучавшая собственные запястья. В другой – мчавшийся по оживленной улице эр-байк с голубыми огнями законника. Третью оккупировал черный «хамелеон» с проказливой обезьянкой на номерах. На четвертой о чем-то спорили две рыжие девицы. На пятой ехала сирена на скате с черно-белыми шашечками. И только шестая источала мягкое голубое сияние, но ничего не показывала.
– Эй, ты что задумал? – забеспокоился Ди, отшвырнув в сторону подушку. – Мы здесь еще не закончили!
– Очень даже закончили, – мстительно проговорил Ло. – Брак подтвержден поцелуем, метки проступили на руках молодоженов… больше нам в Айгрэме делать нечего. Так что я вызываю мастера Ро и прошу открыть портал для нашего возвращения.
– Нет! – чересчур эмоционально для ученика Мудрейшего воскликнула толстушка.
– Что такое, Ди? – пакостно улыбнулся юнец, поправляя надетые на нос очки. – Ты еще не все розы скупил, не все пиццы перепробовал и не все сорта мороженого сожрал?
