— Вон, «Мертвецы», — ткнул пальцем Джек в корабль, чуть меньше нашего, полностью серо-стального цвета, вооруженного и оснащенного, как для войны. Даже центральная башня с тремя стволами пушек имелась, а на дополнительных крыльях, подвешены ракеты или похожие на них бомбы.
— Это кто?
— Это самые отморозки из отморозков, лезут туда, куда никто не рискует. Сталкерня! Текучка у них такая… жуть берет! Порой за пару рейдов почти весь молодняк меняется, но отбор, как на прием к Императору. Пачками лезут. Да, и кто год выдерживает, дальше матерей него и не знаю, кто здесь есть, разве, что только имперские егеря. Обучение у них простое — практика. Из рейдов они порой такое порой привозят… Но как уже сказал, минусов много. Отбор жесткий, дисциплина не железная — стальная. Даже в малости нарушил приказ — смерть. Сказали стоять на месте, и если даже на тебя, сверху остров падает, должен стоять, сойдешь — сами грохнут. Не зря же «Мертвецы» себе имя взяли.
— А они чем занимаются? Что от жизни хотят?
— Сказал же уже, охотники за удачей. Клан небольшой, в политику не лезет, живет за счет торговли артефактами и древними знаниями, охотой на тварей, продажей всяких редких ингредиентов. Но не пираты. Хотя много про них болтают по кабакам. У нас не раз и не два под подозрением были за связь со Злом, но никаких доказательств никто не нашел. Сейчас, похоже прознали, про Провыв, вот и спешат на огонек. Хапуги…
В целом, несмотря на вроде бы нейтральную и в чем-то положительную оценку «Мертвецов», складывалось впечатление, что и не только у Джека отношение к ним далекое от нормального, скорее, относились, как к неизбежному. Без любви и пиетета, мол, есть такие, но… Скорее рассматривались, как потенциальные недружественные, непонятные элементы, чем какая-то сторона в их больших политических игрищах, в ожесточенных схватках Света и Тьмы. А мне, именно такая позиция ближе.
Про сам Уэстленд можно было сказать три слова: «Старая добрая Англия». Антураж абсолютно соответствовал, как в гало-сериале про Джека Потрошителя
[55]. Узкие извилистые улочки, вымощенные диким камнем. По центральным нередко пробегали паровые экипажи, прогуливались дамы с зонтиками, мужчины в костюмах. Чаще трех и четырех этажные дома из кирпича. На первых — витрины многочисленных магазинов.
— Полеты над городом разрешены только войскам, братству и специальным обслуживающим те или иные заведения грузовым судам. Ну, и местным, понятно. Если по тоннажу подходит. А все остальные в порт. Куда мы и направляемся. Сейчас предлагаю такой план, — Джек окончательно взял надо мной шефство, — Сначала едем получаем твою награду, затем сдаем — знаю тут хорошее место, наши с тобой трофеи, а потом и по стаканчику и к мадам Коко, снимать стресс.
— Если только по стаканчику, — в целом одобрил план я, — Но мне нужно, как можно скорее встретиться с сэром Роем Спарксом. От этого зависит, вернут ли мне мои дополнительные жизни.
Не стал скрывать главное от Джека. Понравился он мне. Открытый, в бою вместе побывали, хлеб ломали, кровь, не только тварей уже пролили. Что еще нужно? Дальнейшее, конечно, покажет. Но друзья нужны даже одиночкам. Конечно, по условиям квеста у меня было еще двадцать с лишним дней, но обычно предельные сроки имели такую паскудную черту — наступать неожиданно. Как та зима.
— Знакомая личность, мы его, как раз в представительстве Братства и встретим, всегда там шкуру трет… Только не удивляйся, личность он неоднозначная. Одного не понимаю, сэр Девид мог тебе полностью тебе статус нормальный вернуть, как и возможность реинкарнации. Но, наш аристократ, всегда себе на уме, все для пользы дела…
Глава 5. Подземелье ведьм
«Всего два часа назад, ровно в 22–12 на территории сектора «F» в Нью-Моску Силами Безопасности была проведена беспрецедентная операция по ликвидации радикальной террористической секты «Эволюция». Кроме организации многочисленных взрывов, которые унесли сотни жизней, а также нанесли колоссальный вред имуществу, как выяснилось «Эволюция» занималась незаконной пересадкой органов, а также бесчеловечными пытками, которые соответствовали и отвечали их религиозным убеждениям, более того, в данной среде открыто практиковался каннибализм.
На кадрах вы видите сотни и сотни жертв экстремистов. Кто они? Мужчины, женщины и даже дети! Это еще предстоит выяснить следственной группе. Но уже сейчас возникает вопрос, каким образом, при нашей, как нам говорят, совершенной защите детей, последние оказались в застенках, напоминающих о деятельности СС во время Второй Мировой войны или пыточных камерах, во времена Средневековья?!
Организатору секты, о котором в настоящий момент Силам Безопасности известна, только его кличка — «Мегатрон», удалось скрыться. Также не имеется его точно описания. В ходе штурма все, кто мог бы сообщить дополнительную информацию, были уничтожены. Видеозаписей также не имеется. Известно только, что это мужчина, слегка за сорок. Под это описание подходят сотни миллионов человек!
В настоящий момент проводятся оперативно-розыскные мероприятия. Всем гражданам, которым что-либо известно о деятельности данной секты, необходимо обратиться в Службу Безопасности! В противном случае, будет применено наказание вплоть до секторального понижения рейтинга. Жители «F», будут приговорены к высшей мере наказания.
Внимание, просьба Правительства Свободной Земли к жителям сектора «F» Нью-Моску, и других городов, цитируем: «Граждане, пожалуйста, с пониманием отнестись к повышенным мерам безопасности. Содействуйте властям, помните, они защищают вас!».
Экстренный новостной выпуск информационной службы FLN
1
Центральная площадь не соответствовала небольшому городу, каким был Уэстленд. Или она проектировалась на вырост. Впрочем, и здание Имперской канцелярии, возвышалась над всеми остальными, доминировало. Этажей десять — пятнадцать, не меньше. Оно было выполнено в общем английском стиле, не лишенном некой вычурности. И огромная эмблема — орел, расправивший крылья, Храм всех богов, похожий на Собор Святой Софии в Лондоне, только купола венчали шпили, а не кресты. К нему примыкал довольно мрачный, из огромных валунов и дикого камня квадратный замок, с широкими крепостными стенами, барбаканом и высоким донжоном.
— Наш, местный офис, — ткнул пальцем в него Джек, — Нам туда.
Охрану здесь несли не для галочки, было видно, что Братья готовы к нападению и его отражению в любой момент. Но нас не задерживали, поэтому мы добрались до донжона, где один из охранников — седоусый здоровенный мужик, вооруженный револьверами, попытался заставить нас сдать оружие, но медальон Джека решил все вопросы. Поднявшись на второй этаж, прошли по длинному коридору практически до самого конца, где остановились перед дверью с надписью «Приемная», на которую мой провожатый с хитрой усмешкой несколько раз с силой опустил здоровенный кулак, а затем, не дожидаясь ответа, пинком открыл ее и вошел внутрь.
