Вскоре Саддам Хусейн лишился власти. Его арестовали, судили и приговорили к смерти через повешение. Диктатор был казнён 30 декабря 2006 года в иракской столице, Багдаде. Но оружия массового уничтожения в Ираке так и не нашли. На момент написания этих строк британская армия, проведя шесть лет в Ираке, покинула его. Правительства Америки и Британии рассчитывают, что однажды иракская армия сможет сама обеспечить безопасность государства, и тогда войска коалиции смогут уйти
[16].
В 2005 году жители Ирака проголосовали за новое правительство. Но некоторые иракцы против присутствия в стране иностранцев, особенно военных, а потому нападают на них с оружием в руках. Конфликт всё ещё далек от завершения.
Уничтожение лесов
Многие животные, обитающие в Индонезии, занесены в Международную Красную книгу – в том числе известные всем орангутаны, слоны и носороги. Есть и менее известные виды, жизнь которых тоже находится под угрозой: облачный леопард, малайский медведь или белобродый гиббон – эндемик с острова Калимантан
[17]. Этот самый Калимантан (или Борнео)
[18] – третий по величине остров в мире – ещё в середине прошлого столетия был весь покрыт влажными тропическими лесами. Но за последние полвека древний лесной массив очень резко сократился из-за того, что люди целенаправленно уничтожали деревья. Многие животные и растения в результате лишились своей естественной среды обитания. Джунгли выжигали и вырубали, чтобы освободить место для сельского хозяйства. Там, где некогда шумел древний тропический лес, теперь тянутся пальмовые плантации. Пальмовое масло – вот ради чего варварски истребляются леса. Добавьте к этому ещё и лесоматериалы – бо́льшая доля мировых поставок тропической древесины приходится на Малайзию и Индонезию. В 1997–1998 годах острова Суматра и Калимантан были опустошены лесными пожарами
[19], вызванными выжиганием лесов.
Если бездумное уничтожение лесов продолжится, нам придётся навсегда распрощаться со многими видами животных и растений, которых мы даже не успели как следует изучить. И это не единственная беда. Ведь леса важны ещё и как «лёгкие» планеты – они поглощают углекислый газ и тем самым препятствуют глобальному потеплению
[20]. И к сожалению, не все осознают, что чем дальше, тем больше будет истребляться лесов – население Земли растёт, а значит, растут и потребности в аграрных угодьях. Ежегодно увеличивается глобальный спрос на пальмовое масло. Ведь его где только не используют – оно идёт и в пищу, и в косметику, и в детское питание. А ещё из него делают биотопливо для автомобилей и обогрева жилищ.
Орангутаны
Родина орангутанов – Малайзия и Индонезия, их можно встретить только в тропических лесах на островах Калимантан и Суматра. Как и другие человекообразные обезьяны, орангутаны обладают очень высоким уровнем интеллекта
[21]. Живут они на деревьях (и это самые крупные в мире обитатели древесных крон). Передние лапы у орангутанов длиннее, чем у других человекообразных, шерсть у них коричневая, красноватого оттенка. Вообще, человекообразные обезьяны (особенно те из них, которых принято называть гоминидами – орангутаны, гориллы и шимпанзе) биологически очень близки к человеку; с орангутанами у нас на 97 % общее строение ДНК. Само слово «орангутан», пришедшее к нам из малайского языка, означает «лесной человек».
Орангутаны более склонны к одинокой жизни, чем другие человекообразные обезьяны – самцы и самки держатся порознь, они сходятся только на время ухаживания и выведения потомства. Дети остаются с матерями лет до шести-семи. Хотя орангутаны – довольно спокойные существа, между ними нередко случаются стычки; орангутан способен довольно яростно отстаивать свою территорию. Гориллы и шимпанзе ходят, опираясь на костяшки согнутых пальцев рук, а вот орангутаны нет – по земле они передвигаются, опираясь на ладонь и поджав пальцы внутрь.
Суматранский орангутан относится к видам на грани исчезновения – в мире осталось немногим больше 7000 особей. С его калимантанским собратом дела обстоят несколько лучше: в лесах Калимантана обитает примерно 35 000 особей, хотя и калимантанского орангутана Красная книга причисляет к видам на грани исчезновения
[22]. За последние десять лет среда обитания орангутанов очень сильно пострадала из-за вырубки и выжигания лесов, а также строительства дорог, пересекающих джунгли. К тому же за орангутанами охотятся ради их мяса и отлавливают детенышей на продажу.
Если так продолжится и дальше, уже к 2015 году в дикой природе вообще не будет орангутанов
[23].
Цунами
Цунами – это исполинская волна, которая возникает, если огромная масса воды (то есть океан) приходит в движение. Слово это японское, и составлено оно из двух слов – «гавань» и «волна». Землетрясения, извержения вулканов, разные подводные взрывы – например, ядерные, – приводят в движение морское дно, а с ним и толщу воды. Цунами имеет вид волны, способной сдвинуть с места остров; оно похоже на невероятно высокий и быстрый прилив. Правда, на самом деле к приливам цунами не имеют никакого отношения.
