Следуя букве закона, суд признал Стесселя виновным в преждевременной сдаче крепости и приговорил его к расстрелу. Но тут же обратился к государю с ходатайством о помиловании приговоренного с мотивировкой:
«Принимая во внимание, что крепость Порт-Артур, осажденная с моря и с суши превосходными силами противника, выдержала под руководством генерал-лейтенанта Стесселя небывалую по упорству в летописях военной истории оборону и удивила весь мир доблестью своих защитников, что несколько штурмов были отбиты с громадными для противника потерями, что в течение всей осады генерал-лейтенант Стессель поддерживал геройский дух защитников крепости, а также его прежнюю боевую службу и участие в трех кампаниях, суд просит помиловать обвиняемого, с заменой смертной казни десятилетним заключением в крепости».
Государь император принял предложение суда, Стессель был заключен в крепость, но через год помилован окончательно и освобожден. Примечательно, что Николай II был убежден в полнейшей невиновности генерала к выполнил решение суда лишь из уважения к закону. Все время, когда генерал находился в заключении, его семье выплачивалась пенсия из средств Кабинета Его Императорского Величества.
Не забыли командующего и его офицеры. После вынесения приговора Стесселю приходило множество телеграмм, от участников обороны города, некоторые из которых сохранились в архивах.
В тяжелую минуту постигшего Вас испытания мы просим принять выражения нашего искреннего сочувствия и глубокого уважения. Пережив с Вами и славные дни Порт-Артура, и тяжелые дни суда, мы теперь с великой надеждой ждем последнего милостивого царского слова, и что бы ни было с Вами, мы никогда не забудем, насколько обязан гарнизон Вам, своему истинному вождю, под руководством и по указаниям которого мы исполнили в трудное время свой долг.
Подполковник Вадин (Вамензон)
Штабс-капитан Соломонов.
Пораженный до глубины души суровостью приговора, прошу принять выражение сердечного соболезнования в обрушившемся на Вас несчастии за общее дело, не теряя надежды, что любвеобильное сердце монарха оценит Ваше самопожертвование, а время оправдает и Вашу решительность.
Бывший командир 15-го Восточно-Сибирского стрелкового полка генерал-майор Н.П. Грязнов.
И ведь не штабные прихлебатели пишут, а офицеры, неоднократно проявившие храбрость в бою, награжденные боевыми орденами и золотым оружием.
А что же Ножин? Очень похоже, что вся история с созданием книги «Правда о Порт-Артуре» была не чем иным, как сознательным заказом со стороны враждебных России революционных или либеральных сил. Тех, кто всеми силами стремился заклеймить «прогнивший царский режим». И военный корреспондент оказался лишь орудием в их руках. Понял ли это сам Евгений Ножин? К его чести, надо сказать, что да. Поэтому после 1909 года его имя исчезает со страниц газет. Бывший газетчик переосмысливает свою жизнь, становится все более религиозным и под конец принимает священный сан. Он будет участвовать в борьбе Белого движения, окажется в эмиграции и уйдет из жизни в 1942 году в сане протоиерея.
Может, именно поэтому Степанов, активно использовавший материал из книги Ножина для создания негативных моментов романа о Порт-Артуре, его самого выставил в книге в весьма неприглядном свете.
ПАМЯТЬ
С военной точки зрения гарнизон крепости и войска Квантунского укрепленного района выполнили свою задачу блестяще. На 9 месяцев они связали боем крупную японскую армию. Причинили врагу колоссальные потери. Если русские потеряли за время осады около 15 тысяч человек, из них около 7800 убитыми и умершими от ран и 1500 умершими от болезней, то японские потери превышали 100 тысяч человек, из которых более 36 тысяч убитыми и умершими от ран и болезней.
Оборона крепости продолжалась 11 месяцев (329 дней), из них 9 месяцев в условиях полной блокады без сообщений с внешним миром и 5 месяцев в условиях тесной осады. Более продолжительной обороны крепости военная история XX века не знает. Конечно, Порт-Артур нельзя назвать победой русского оружия, но он, без сомнения, должен занять место в пантеоне нашей национальной военной славы.
Формально так оно и есть, но как в реальности сохраняется память о Порт-Артуре?
Надо отдать должное японскому командованию — после захвата Порт-Артура оно не тронуло русские военные кладбища. Японцы не препятствовали и эксгумации праха героя обороны крепости генерала Романа Исидоровича Кондратенко для перезахоронения его тела в России. Более того, во время этой печальной церемонии солдаты японского гарнизона отдали бывшему врагу воинские почести. На месте гибели генерала в форте №2 на средства, собранные японскими офицерами, был поставлен небольшой памятник.
Японцы не тронули память защитников города. Не тронули ее и советские войска, взявшие крепость в 1945 году. Более того, за кладбищами и памятниками был обеспечен с советской стороны некоторый уход. После безвозмездной уступки Порт-Артура китайскому коммунистическому правительству ни о каком уходе за русскими кладбищами не могло быть и речи. Китайцы проводили четкое разделение между памятью советских воинов-освободителей и русских империалистических колонизаторов. А то, что и те и другие воевали против одного и того же врага, это осталось без внимания. Впрочем, японским кладбищам в Порт-Артуре пришлось еще хуже — их и вовсе снесли. Превращение Люйшуня в закрытую военную базу китайского флота спасло русские кладбища от уничтожения хунвейбинами в ходе так называемой «культурной революции».
В сентябре 2010 года в ходе официального визита в КНР Порт-Артур посетил Президент России Дмитрий Анатольевич Медведев. Это был первый в истории визит главы российского государства в крепость. Перед этим событием китайская сторона в спешном порядке провела реставрационные работы на советском кладбище, которое должен был посетить Президент РФ. Русское же кладбище китайцы просили не посещать, и МИД РФ выполнил эту просьбу. Бог ему судья...
После отмены закрытого статуса Люйшунькоу стал административным округом в составе быстрорастущего мегаполиса Далянь (бывшего русского порта Дальний). Рядом с последним расположено несколько курортов, пользующихся популярностью во многих странах, в том числе и в России. Но туристов привлекают в эти места не только волны Желтого моря, экзотические методы китайской медицины, но и история. Поток туристов благотворно сказался на судьбе остатков русского Порт-Артура. Некоторые из укреплений (батареи Электрического утеса и Золотой горы, форт №2 и др.) превращены в музеи и открыты для посещения.
Что же касается России, то, увы (сколько же раз приходится писать «увы», говоря о сохранении исторической памяти!!!), ни одного памятника героическим защитникам Порт-Артура в нашей стране нет. Чуть больше повезло морякам — на памятных досках недавно отреставрированного Большого Морского собора в Кронштадте выбиты имена всех офицеров Первой эскадры Тихого океана, погибших при защите крепости. На площади перед собором стоит памятник погибшему в Порт-Артуре вице-адмиралу Степану Осиповичу Макарову. Памятник одному из героев обороны крепости можно видеть в белорусском городе Полоцке, где установлен бюст начальника сухопутной обороны крепости, командира 7-й Восточно-Сибирской стрелковой дивизии генерал-лейтенанта Романа Исидоровича Кондратенко. После Русско-японской войны имя погибшего генерала было присвоено Полоцкому кадетскому корпусу, перед зданием которого и был установлен бюст героя. В 1932 году памятник «царскому сатрапу» снесли, но в 2008 году восстановили на прежнем месте.
