— Бред! — не выдержала я. — Небось текст состряпала сама Ярыга. Православных ведьм не существует. Я не очень сильна в вопросах веры, но в издательстве «Элефант», которое меня печатает, на ресепшен сидит Ярослава. Милая такая, веселая. Один раз я ее в слезах увидела, стала спрашивать, что случилось, может, чем помочь могу? Она ответила:
— Мои родители воцерковлены, а я нет, но чтобы маме приятное сделать, хожу с ней иногда в храм. Батюшку с детства знаю. Полгода назад я заболела, никак диагноз поставить не могли, таблеток навыписывали, уколов, а легче мне не стало. Подружка посоветовала пойти к православной колдунье. Я послушалась, начала заговоренную ею воду пить, лекарства бросила. Сначала сил прибавилось, потом меня скрутило пополам. Мама на меня налетела с вопросами, я ей про ведьму рассказала. Ой-ой-ой! Мамуля меня к батюшке на исповедь потащила. А отец Александр… Не хочу цитировать, что я от него услышала. Оказывается, церковь запрещает обращаться к тем, кто лечит нетрадиционными методами. Православных ведьм не бывает. Я себе только хуже сделала.
— Текст составлен в расчете на большую целевую аудиторию, — заметил Степан, — больная не только избавилась от псориаза, но и удачно вышла замуж за богача, родила детей, свекровь у нее чудо… На все педали нажали!
— Ужас! — передернулась я. — Где прадедушка Толи кости брал, даже думать не хочется.
— Так на кладбище, которое сторожил, — уточнил муж.
— Интересно другое, — подхватила Фаина. — Кто до сих пор полотна создает? У Ярыги есть свой сайт. Там можно записаться на прием. Онлайн она не консультирует. Общается исключительно через автоответчик. Наговариваешь сообщение, оставляешь емайл, на него приходит письмо с датой приема. Менять ее нельзя. Наверное, таким образом ушлая бабенка отсеивает праздно любопытствующих. Тот, кому очень надо пообщаться с ведьмой, любые дела отменит и приедет. Остальные клиенты ей не нужны. Ярыга торгует всякой хренью: бусами от сглаза, кольцами, приманивающими удачу, платками, чтобы хорошо выйти замуж, и так далее. Но есть особая позиция. Читай, Вилка.
Фаина развернула ко мне ноутбук. Я всмотрелась в текст.
— «Исцеляющие полотна рук Степана Рябова. Картины, медальоны прямо из страны викхов, откуда явилась и сама Ярыга. Можно выбрать из каталога или на заказ».
Я осеклась.
— На заказ? Художник давно умер. И Ярыга из страны викхов?
— Читай, читай, — велела Кузьмина.
Я опять побежала глазами по строчкам.
— «Полотна Степана Рябова. Их сила невероятна. Приобрести их можно только по особой договоренности. Есть готовые, можно заказать свой сюжет. Большой популярностью пользуются медальоны. Несмотря на малый размер и бюджетную стоимость, сила их воздействия очень велика. Но в случае очень тяжкого недуга, трудной ситуации советуем прибрести творение самого Степана Михайловича. Оно способно исцелить умирающего». Почему разрешают это публиковать? Много глупых людей небось кинулось приобретать кулоны. На них ценник есть, три тысячи за один. На фото круглая штучка, на ней нарисовано странное животное, вроде обезьяна…
— Это лухосо, — пояснила Фаина.
Я чуть не упала со стула.
— Кто?
— Лухосо, — повторила Кузьмина, — Рябов его придумал. В романах Степана Михайловича лухосо — тотемное животное викхов.
Степан встал и подошел к буфету.
— Покойный Николай Воробьев нелегально привез этого несуществующего зверька олигарху Зуйкову. А у него лухосо умер. Мда. Интересная загогулина событийного ряда.
— Ведьма Ярыга — отпетая мошенница, — фыркнула я. — Степан давно покойник. Интересно, откуда колдунья знает про лухосо? Совершенно уверена, что она сама мастерит медальоны и картины. Стопроцентно они из куриных костей. Так и хочется мошеннице по лбу дать. Интересно, как она связана со Степаном Михайловичем? Кто она ему? Ведьма говорит, что она из страны викхов. Сторож кладбища писал фантастические романы, придумал несуществующую страну и до сих пор делает картины из костей, которые исцеляют людей? Похоже, прадедушка живет уже не первый век, похоронил своего сына, отца Корделии и Татьяны, Героя Советского Союза, который совершил во время войны подвиг, решил пожертвовать своей жизнью ради спасения товарищей, бросился на амбразуру и чудом остался жив. Интересная, однако, у Рябовых семья.
— Корделия тебе длинные макароны на уши навесила, — хихикнула Фаина, — Михаил Степанович никогда не воевал. У него был белый билет, здоровье плохое. В сороковые годы на фронт ринулись даже полуслепые люди, в ополчение пошли все от мала до велика. Но не все хотели защищать родину. Степан спокойно сидел на кладбище. Его сын уехал в Ташкент, и Героем Советского Союза он никогда не был. Корделия наплела с три короба!
Я заспорила:
— Она говорила очень искренне. Если Михаил Степанович врал о своем подвиге, то дочки ничего об этом не знали. Корделия гордится отцом. И как же ему удалось выдавать себя за героя? Его бы живо разоблачили. Хотя… Сестра Татьяны рассказала, что их отец был удивительным скромником. Он не носил награду, не ходил на встречи ветеранов, говорил: «Не хочу войну в мирную жизнь тащить». Скромник! Как бы не так! Он опасался, что его на чистую воду выведут, поэтому сидел тихо. Но объясните мне, зачем врать про геройство, если ты им не козыряешь, не хвастаешься?
— Квартира, — вздохнула Кузьмина, — огромное жилье в центре города. Продав его, лисички-сестрички приобрели здание под свою гимназию. Не хилый такой домик. Ранее он принадлежал очень известному художнику, его картины есть во многих музеях мира. Семья живописца жила, распродавая его работы. Снимут со стены творение рук великого мастера и несколько лет выручку проедают. Но всему приходит конец. Иссякли запасы. Вот они и выставили дом на торги. А приобрели его сестры Рябовы. Покупательницы обошлись без кредита. Они пустили с молотка свои хоромы. Интересная история у этого здания. В нем было пять апартаментов, построено оно в начале двадцатого века. После октябрьского переворота дом превратился в гнездо коммуналок. В шестидесятых годах общие квартиры сделали личными, в них въехали крупные партийные шишки и… Михаил Степанович. Как не чиновный мужик, скромный преподаватель ухитрился примазаться к элите? Всем вопросам вопрос, но ответа на него нет. Скорей всего именно в те годы и сформировалась сказочка о Герое Советского Союза, которого наградили роскошным жильем. Корделия знает, что папуля близко к линии фронта не приближался, но до сих пор придерживается этой легенды.
— Зачем? — поинтересовался Степан. — Хоромы они продали.
Фаина пожала плечами.
— Понятия не имею. Может, опасается, что кто-то полюбопытствует: с какого дерева Рябовы золотые яблоки сняли, чтобы гимназию основать? Квартира у них была знатная, но выручки за нее точно на особняк художника не хватало. Кредит не оформляли. Откуда сундук с пиастрами? Если у кого-то возникает вопрос, излагается сага про Героя, он много зарабатывал, прятал сундук с накоплениями, ну и так далее.
— Глупее и не придумаешь, — возмутилась я, — информация про воина-героя проверяется легко. Ты же сразу до истины докопалась.
