— Д-дракон, — с запинкой произнесла она и поморщилась. — Я увидела его в облаках, начала махать и… и… — Она выдохлась, так и не закончив фразу.
«И домахалась, — поняла я. — Кстати… дракон! А это ведь мысль».
Сев так, чтобы фиксировать сестру, но при этом иметь возможность держаться самой, я набрала в легкие побольше воздуха и, с мольбой глядя в облака, закричала:
— Киримхау-у-у!
Зажмурилась, про себя повторяя, как мантру, знакомый с детства призыв. Он тоже был нашей тайной… которая могла нас сейчас спасти. Небо отвесило мне водяную пощечину, а потом женским голосом поинтересовалось:
— Откуда ты знаешь Кирима, шивари?
Резко открыв глаза, я уставилась в лицо брюнетки, показавшейся мне знакомой. Пару раз растерянно моргнула, прежде чем осознала, что мне вовсе не тринадцать, и я не сижу на шатком каменном уступе над пропастью. А рядом не сестра-близнец, ближе которой нет никого на свете, а высокомерная драконица из команды весны. Та самая Марта, с которой спутал меня Аскар. Марта… Аскар… Хаос! Святые небеса, на каком я вообще свете? Ощущение было странным, будто меня силой выдернули из привычной обстановки, казавшейся всего минуту назад такой яркой, объемной… моей. А потом закинули в совсем другую реальность, где не было хрупкой девочки по имени Ри, зато была беглая шивари Аника Рейн. И теперь именно эта жизнь обросла подробностями, наполнилась красками, а прошлое стало походить на сон. Волнительный, но туманный. Впрочем, это он и был. Ведь утверждать с полной уверенностью, что все увиденное — не плод моего воображения, я не могла.
— Ну? — Тряхнула меня за плечо сидящая рядом брюнетка. — Так откуда ты знаешь Киримхау?
— Знаю? — Я удивленно посмотрела на нее. — А кто это?
— Один из старейшин нашего племени.
— Дракон?
— Нет, треххвостый кит! — фыркнула Марта. — Хорошо, видать, тебя на той поляне приложило. Что неудивительно, ты же человек. — Тон ее стал презрительным. — Память барахлит, да?
— Скорее, проясняется, — пробормотала я, мысленно прокручивая эпизод в горах. Вернее, отдельные его фрагменты, которые не стерлись с пробуждением. — Знаешь, кажется, у меня есть сестра.
— Очень рада за пополнение в твоем семействе, но… у нас дело! Очухивайся давай скорее, надо еще переодеться и кое-что обсудить. На вот. — Она сунула мне в руки какую-то белую тряпку. — Это тебе.
— Что это?
— Ну-у-у… стархи назвали сей «шедевр» платьем. — Ирония в ее голосе смешалась с брезгливостью. — Одной из нас предложено станцевать. Это будешь ты.
— Почему? — возмутилась я, вытирая ладонью мокрое от магии драконицы лицо.
— Потому что я не умею, — просто сказала та. — А тебя хореографии в монастыре учили. Еще вопросы? — Она выразительно заломила бровь.
— Есть, и много. Где мы? Как сюда попали? Где остальные? Что вообще произошло?!
— Ты переодевайся, а я буду рассказывать, чтобы зря время не терять. Идет? — Я согласно кивнула. — В лесу нас всех усыпили. Вас, людишек, быстрее, ну а мы еще немного поборолись, правда, все без толку. Стархи явились под иллюзией невидимости. Попробуй попади в этих лесных призраков.
— А потом что было? — спросила я, разглядывая тунику из тонкой ткани с высокими разрезами по бокам.
— Потом мы очнулись здесь.
— Мы — это кто?
— Я. Позже ты.
— Где же другие драконы? А корреспонденты?
— Первых разместили с комфортом и даже обещали накормить. Вторым дачи пинка под зад, чтобы не путались под ногами.
— Откуда ты все это знаешь?
— Мне рассказали.
— Кто?
— Хватит болтать! Переодевайся, — заметив, что я так и сижу с туникой в руках, приказала драконица. — Слишком много вопросов, шивари.
— Меня, между прочим, А… Аникой зовут, — сказала с запинкой, потому что был соблазн произнести другое имя.
Ри… Рина… хм… Карина? Или, может, Марина, Дарина?
«Катрина», — подсказала проснувшаяся память.
Так вот как звали ту девочку, которой я когда-то была? Надо будет после игр выяснить, какие города находятся рядом с поселением водяных драконов. А заодно уточнить про инциденты, связанные с близнецами и старейшиной Киримхау. Авось и найду свою семью, если все увиденное, конечно, не выверты моей фантазии, разыгравшейся под действием волшебного тумана.
— Аника не Аника… какая разница? — Пренебрежение Марты уязвило. — Наряжайся и слушай, шивари. Время — деньги.
Я не стала ссориться, решила повременить. Для начала надо было все выяснить, сориентироваться в ситуации, ну а потом уже решать — друг мне эта заносчивая драконица или враг. Отвернувшись, стянула через голову блузку, мельком отметила, что она грязная — лесные приключения оставили свой след. Накинув практически невесомую тунику, принялась расстегивать под ней юбку.
— Значит, так, — деловым тоном проговорила брюнетка. — Первое, что тебе следует знать: минут через двадцать мы с тобой выступаем. Вдвоем. Я обеспечиваю спецэффекты, а ты пляшешь, куколка.
— Так велели стархи?
— Вроде того. Они дали нам выбор. Либо ничего не делаем, и нас просто разыграют, либо что-то делаем для развлечения публики и… разыграют только одну из нас.
— Кого?
— Решат судьи. Выложишься на все сто и, быть может, спасешь себя от незавидной участи. Но имей в виду, я тоже столбом стоять не буду.
— Какой участи? Как именно нас хотят разыграть? — заволновалась я, оборачиваясь к ней.
— Там какая-то странная схема. Я не вникала, — уклончиво ответила драконица. — Просто делай то, что умеешь, и делай это хорошо. А я украшу твой танец магией воды. Обернуться не могу, что-то блокирует драконью ипостась, чары же ничего так… слушаются. Так что номер может получиться красивым. Не будем разочаровывать стархов, они на нас рассчитывают.
— Эти мерзкие карлики?!
— Ну, во-первых, не мерзкие, а очень даже симпатичные, — возразила Марта. Я нахмурилась, пытаясь понять, шутит она или нет. Морды, которые мне довелось увидеть перед сном, были отвратительны. — Во-вторых, стархи вытащили нас из леса и тем самым спасли от смерти. Место, в которое мы все забрели, поверив карте, гиблое. Если задержаться там надолго, можно окончательно тронуться умом, выпустив наружу всех своих внутренних демонов. А дальше уже кто во что горазд: одни имеют все, что движется, причем до смерти. Другие, видя в спутниках чудовищ, убивают своих. — Она отвернулась, нервно дернув плечом.
— С вашей командой так было? — догадалась я.
— И с вашей! — будто защищаясь, бросила Марта. — Ван Дрэйк принял нас за монстров. Мы его — тоже. Подрались.
— Втроем на одного?! — взвилась я, вспомнив раны Кристиана. — Да вы… ты…
