Праздник удался. Гости улыбались, пили, смеялись, три главных пункта веселья были выполнены. На какое-то время я забыла о том, что это вечер в честь моей помолвки, а не просто встреча старых друзей. Но потом я услышала, как Райан постучал по микрофону. В зале установилась тишина.
– Эта штука работает? – спросил он.
Все засмеялись, а один из его коллег отпустил шутку, которую я не совсем поняла.
– Хорошо! Теперь, когда я привлек ваше внимание, буйные наши гости, я бы хотел поднять тост за мою будущую невесту, красавицу Кайли!
Я почувствовала, как кровь прилила к щекам, когда взгляды присутствующих устремились на меня. Я улыбнулась, но улыбка получилась натянутой, и у меня от напряжения даже заболели мышцы.
– Моя девочка, – продолжал Райан, обращаясь ко мне, – в тот день, когда я встретил тебя, я погиб. Стрела попала в сердце. Я пал у твоих ног. И я могу назвать для этого миллион причин: твоя улыбка, твоя доброта, то, как ты морщишь нос, когда смеешься, то, что ты можешь отличить эстрагон от тимьяна и знаешь все специи от А до Я.
Я улыбнулась, вспоминая одно из наших первых свиданий, когда я приготовила для Райана ужин в своей старой квартире в Беллтауне и прочла ему целую лекцию о пряных травах и специях.
– Я столько всего в тебе люблю, что мне не хватит времени все перечислить. Но больше всего я люблю твою душу и твое сердце. Ты оказала мне честь, согласившись провести свою жизнь со мной. – Райан откашлялся. – Дорога к этому дню не всегда была идеальной. Тебе пришлось намного труднее, чем мне. – Он поднял свой бокал. – Этот тост за тебя, Кайли, и за все планы, которые не осуществились, за все провалы, неудачи и объезды на этом пути. Потому что без них жизнь, которую мы проживаем, и любовь, которую мы чувствуем, не были бы возможны. Разочарование – это всего лишь ступенька на пути к лучшему, к самому лучшему.
Райан замолчал, вытер слезу, потом он повернулся ко мне:
– Кайли, несмотря на все отступления, которые были у нас с тобой, ты – лучший пункт назначения. И я благодарен, что мой путь привел меня к тебе.
Все зааплодировали, гости разошлись в стороны, позволяя мне пройти к Райану. Я поцеловала его. Оставалось только надеяться, что он не заметил, как дрожат мои губы.
– Спасибо, – шепнула я. – Это было прекрасно.
– Эти слова от души, – успел сказать Райан до того, как к нему подошел брат и похлопал его по спине.
Заметив Трэйси в толпе гостей, я прошла к ней, помахала рукой Джен и одной из моих коллег из «Сиэтл Геральд».
– Тренту пришлось уйти пораньше, чтобы забрать дочку, – объяснила Трэйси.
Я теребила платье, не в силах смотреть ей в глаза.
– Кайли, я наблюдала за тобой во время речи Райана. Он говорил от души, но его слова пролетели мимо тебя.
– Я в порядке, – солгала я, пытаясь справиться с трясущимися губами и дрожащим подбородком.
– Нет, не в порядке, я же вижу. – Она взяла меня за руку. – Прошу тебя, я твоя лучшая подруга. Если ты не можешь быть честной со мной, то с кем ты можешь быть честной? Кайли, ты не обязана проходить через все это одна.
Я кивнула.
– Ты не можешь выйти за него, Кайли.
– Но я собираюсь сделать это. – Я вскинула голову и посмотрела на Райана, стоявшего в отдалении, такого красивого, такого уверенного, такого… – Трэйси, я люблю его, правда люблю.
– Да, – согласилась она. – Но, дорогая, тебе не хуже моего известно, что иногда любви недостаточно.
Когда я подняла глаза, Райан как раз шел ко мне. Если он и переживал из-за Кэйда, то успешно справился со своими страхами и решил поверить мне. От собственной неспособности справиться с чувствами мой желудок как будто завязался в узел.
– А вот и я. – Он поцеловал меня в щеку и улыбнулся Трэйси.
– Мы как раз говорили о том, какой замечательный тост ты произнес, – пришла мне на помощь подруга.
– Это было прекрасно. – Я наконец смогла заговорить.
Джазовый ансамбль, который мы нанимали, вернулся к инструментам и начал играть. Я не сразу узнала мелодию. А узнав, ахнула. Это была старая песня All of Me, которую так любила моя бабушка.
All of me, why not take all of me?
[44]
Мои глаза увлажнились, когда Райан привлек меня к себе. И в это мгновение я поняла, что, как бы сильно я ни старалась, я никогда не смогу отдать ему всю себя.
Глава 28
22 декабря 2008 года
Нам повезло. Кто-то из клиентов отменил встречу, поэтому Брюс Баррет, адвокат, которого рекомендовал Райан, встретил нас с Кэйдом в приемной фирмы в девять утра. Он оказался крупным седым мужчиной в твидовом костюме, темно-синем галстуке и с улыбкой Чеширского кота. Его рукопожатие оказалось чересчур крепким, даже немного болезненным. Я решила, что именно поэтому Кэйд явно чувствовал себя не в своей тарелке.
– Спасибо, что согласились встретиться с нами, – поблагодарила я.
– Я рад нашей встрече, – ответил Баррет и провел нас по короткому коридору в конференц-зал. На столе стоял не слишком свежий завтрак: черствые бейгели, увядший виноград и ломтики дыни печального вида. Яйца выглядели окаменевшими.
– Угощайтесь, пожалуйста, – предложил адвокат. В зал вошел другой мужчина, помоложе и более серьезный на вид.
– Спасибо, мы уже поели, – отказалась я.
Он внимательно посмотрел на нас.
– Это Том Лоутон, один из наших лучших специалистов по судебно-бухгалтерской экспертизе. Уверяю вас, Том не пропустит ни одной детали.
Брюс Баррет сцепил пальцы и приступил к делу:
– У вас очень непростой случай. Я взял на себя смелость и обсудил все с Томом. Утром он провел небольшие раскопки. Правда, времени у него было мало. Мы думаем, что вам понравится то, что он успел найти.
Адвокат открыл папку и подвинул к нам лист бумаги. Я взяла его, Кэйд смотрел так, словно на нем были написаны иероглифы.
– Мистер Макаллистер, – продолжал Брюс, – когда вы исчезли, вы были весьма состоятельным человеком.
Кэйд скептически посмотрел на меня, потом на Баррета.
– Вам принадлежала половина активов фирмы «Стихия Рекордс», – объяснил тот, – машина, квартира в кондоминиуме на площади Пионеров, и у вас были доли в двух зданиях в центре города.
Я кивнула.
– Но «Стихия Рекордс» была на грани банкротства, – сказала я. – Компания боролась за выживание.
Адвокат покачал головой, сверкнув своей улыбкой Чеширского кота.
– Возможно, в какой-то момент так и было. Но компания продолжала получать миллионные прибыли, и все эти деньги были вложены в новую компанию, которая принадлежит некоему мистеру Китли.
