– Вы сказали, что вы забиты под завязку, или мне показалось?
– Так и есть, – бесстрастно ответила она.
– Но для этого пациента место нашлось.
Она посмотрела на меня так, словно я не знаю элементарных правил настольной игры, а умеют играть все, кроме меня. Я собралась было достать удостоверение репортера «Сиэтл Геральд», но передумала: с какой стати? Я пришла по личному делу.
– По-моему, это дискриминация, – все же добавила я.
Женщина округлила глаза и знаком попросила меня подвинуться ближе. Я повиновалась.
– Послушайте, – она посмотрела через мое плечо на Кэйда, – я понимаю, что вы тревожитесь за этого парня, честное слово, понимаю. Но у нас мало персонала и медикаментов в обрез. Так что, если мы будем принимать каждого бездомного с синяком, у нас не хватит места для тех, кто действительно нуждается в помощи.
Она указала на пару, как будто сошедшую со страниц каталога «Джей Крю».
– Прошу прощения, – я обернулась и посмотрела на залитое кровью лицо Кэйда, – но это не просто синяк. Ему очень больно, и рана на его лице воспалится, если ее не обработать.
Служащая пожала плечами:
– Посмотрите на людей в зале ожидания. Посмотрите на них внимательно. Они в большинстве своем наркоманы. Мы их принимаем, лечим, даем все необходимое, потом они возвращаются на улицу, и история повторяется. Через неделю они снова у нас. Вот такой цикл.
– Разве вы уже встречали этого человека? – Во мне начал закипать гнев. – Он не наркоман.
Женщина снова посмотрела на Кэйда и пожала плечами.
– Может быть, и встречала. Никогда нельзя сказать наверняка.
– Но он человек, – прошептала я, не желая, чтобы Кэйд меня услышал. – И ему нужна помощь.
Я вытащила мобильный и набрала номер Трэйси. К счастью, она ответила после второго гудка.
– Трэйси, это я. – В моем голосе звучало отчаяние. – Я в Харборвью, в приемном покое.
– Кайли, что случилось?
– Я в порядке, но Кэйд в беде.
– О нет! Что случилось?
– Не знаю, – сказала я. – Но он весь в крови и в синяках. Его кто-то избил. Ему надо зашить рану на лице, это уж точно. Думаю, у него что-то сломано. Мне нужна твоя помощь.
– Конечно, сделаю, что смогу.
– Приемный покой переполнен, – объяснила я, понижая голос. – И женщина за стойкой регистрации не горит желанием помочь ему в ближайшее время.
– Ну да, у них бывает слишком много пациентов… без страховки, которые злоупотребляют медицинской помощью. Но все равно это не оправдание.
– Нужно, чтобы ты потянула за ниточки и его приняли.
– Все сделаю. По счастливой случайности, заведующий моим отделением – лучший друг одного из врачей из службы «Скорой помощи» в Харборвью. Я попрошу его об услуге.
– Спасибо. – Я наконец выдохнула. Кэйд безучастно смотрел прямо перед собой.
– Пустяки, – отмахнулась Трэйси. – Эй, ты сама-то как?
Я прикусила губу и отошла на пару шагов от Кэйда.
– Я… боюсь, Трэйси. Я ничего не сказала Райану обо всем этом. Ситуация настолько непростая, что кажется, будто весь мой мир перевернулся с ног на голову.
– Понимаю. Но, Кайли, такова жизнь.
– Ты о чем? – спросила я, вытирая слезы.
– Так всегда бывает, то вверх, то вниз, то прилив, то отлив. Все пугает и кровоточит. Но это и значит жить.
– Не уверена, что я сумею со всем этим справиться, – призналась я.
– Ты сможешь, – твердо ответила Трэйси. – Я знаю, что сможешь. Для начала – это огромный шаг вперед. Ты окажешь Кэйду помощь, он получит медицинский уход, психологическую поддержку. Его состояние стабилизируется, и ты выяснишь, что с ним произошло. Ну а уже потом ты разберешься со всем тем, что происходит в твоем прекрасном сердце. Кстати, оно у тебя размером с Аризону. Нет, с Техас.
Я рассмеялась, но смех был больше похож на всхлип.
– Я люблю тебя, ты знаешь?
– Я знаю, – отозвалась Трэйси.
– Ты самоуверенная.
– Вот именно. – Она заговорила с кем-то рядом, но слов я разобрать не могла. – Так, ладно, ты сейчас садишься и ждешь. Я позвоню кое-кому. А ты пока позаботься о твоем парне.
– Мой парень, – повторила я, когда Трэйси дала отбой. Слова легко соскользнули у меня с языка, но прозвучали неуместно. Я сразу же подумала о Райане и почувствовала укол в сердце, который я объяснить не могла.
Женщина, чье сердце сравнимо по размерам с самым большим южным штатом, не стала бы обманывать своего жениха.
Через одиннадцать минут через стеклянные двери в зал вышла медсестра:
– Кэйд Макаллистер?
Если он ее и слышал, то вида не подал.
– Это мы, – быстро сказала я, встала и покатила кресло-каталку к стойке регистрации.
– Страховки у вас, разумеется, нет? – спросила служащая за стойкой.
– Нет, – ответила я без всякого стеснения.
Она равнодушно кивнула, как будто такой сценарий разворачивался перед ней в тысячный раз. Благодаря работе над статьей я знала, что Харборвью никому не отказывает.
– Мне очень жаль, что вам пришлось ждать. Мы понимаем, что мистеру Макаллистеру необходима срочная помощь, – сказала медсестра.
Я кивнула:
– Да, он действительно серьезно ранен. Спасибо.
Медсестра взялась за ручки кресла-каталки и повезла Кэйда по коридору в смотровую, отделенную занавесками. По соседству громко стонал какой-то мужчина.
– А теперь, – она протянула руки к Кэйду, – позвольте вам помочь.
Я видела, как он взял ее за руку, встал, чуть покачнулся, но она сумела осторожно довести его до кровати, на которую он сел. Порывшись в ящике ближайшей тумбочки, она достала рубашку.
– Будьте любезны, сэр, наденьте это.
Кэйд не отреагировал, поэтому медсестра сама взялась за дело.
– Что ж, давайте я помогу вам раздеться.
Кэйд сидел, не шевелясь, пока она расстегивала на нем куртку. Я почувствовала знакомое сочетание нежности и ужаса, когда увидела его голую грудь, такую бледную и худую. Ребра можно было пересчитать. Мышцы когда-то сильных рук стали дряблыми и об-висли.
Если медсестру и встревожил внешний вид Кэйда, вида она не подавала. Ее профессионализм не оставлял места для демонстрации эмоций. Она сняла с него ботинки, и, хотя я множество раз видела его раздетым, я отвела глаза, когда медсестра принялась расстегивать его брюки.
– Ну вот, – сказала она, завязывая на нем легкую голубую сорочку. – Вы его сестра? Друг?
