– Я найду другой способ.
– Ах да! Ты же у нас заботишься о мостах. Твое дело. Главное, чтобы все фаиты были мертвы. Все.
Комендант небрежно сложил руки в прощальном пожатии и быстрым шагом вышел в открытые двери. Стражники ушли вслед за ним.
Это был наш шанс. В зале остались каменщик и два наемника. Трое. Уже проще. Орин в любой момент мог уйти. Я уже потянул портьеру, но услышал шаги. Сюда опять кто-то шел.
В дверях появился невысокий старичок. Судя по всему, распорядитель.
– Позвольте?
Орин стоял возле окна, спиной к нам. Всматривался в ночь. Раздраженно постукивал тяжелыми пальцами по резной раме.
Так и не дождавшись ответа, распорядитель приблизился к каменщику. Тоже встал спиной к нам.
– Что там? – недовольно пробасил Орин.
– Пришли новые фаиты.
– Сами? – удивился каменщик.
– Да. Сказали, что их привел слух об убежище.
Я с улыбкой посмотрел на Миалинту. Она сдержанно кивнула мне в ответ. План Тенуина пришел в действие. Осталось совсем немного.
– Я сказал, чтобы их отправили в подвал.
– Скажи, чтоб их убили.
– Но вы сами говорили…
– Убить, – спокойно повторил Орин.
– Слушаюсь. – Распорядитель поклонился.
Миалинта в отчаянии схватила мою руку. Секундное промедление. Я судорожно соображал, что предпринять. Наш план неожиданно дал трещину. Если распорядитель выйдет из приемного зала, все рухнет.
Прежде чем я понял, что происходит, Миалинта рванула вперед.
– Стой! – выдохнул я, хотел уцепить ее за рукав, но не успел.
Фаитов, о которых доложили Орину, уже провели от внешних ворот к веранде. Теперь они поднимались по лестнице к парадным дверям и боязливо поглядывали по сторонам. Знали, что рискуют жизнью, что в случае неудачи проведут последние дни в рабстве. Однако понимали, что от них сейчас зависит многое.
– Сюда, – улыбнулся им один из наемников.
– В дом? – удивилась девушка-фаит, та самая, что сопровождала меня в тумане.
– Да, конечно. Вход в убежище через подвал.
– Это правильно, – кивнул Шверк.
– Так безопаснее всего, – поддакнул Швик.
Все трое только час назад вернулись из Подземелья. Они сами вызвались добровольцами, когда гвардейцы рассказали им о том, что происходит, и о задаче, которую поставил им следопыт. Собственно, задача, хоть и была опасной, но оставалась предельно простой. Требовалось лишь постучаться в главные ворота Орина, сказать патрульным, что их привели сюда слухи об убежище для фаитов, затем разыграть радость от того, что их приняли, и покорно спуститься в подвал…
– Там какой-то шум. – Громбакх выглянул из-за дивана.
– Начинается, – кивнул Теор и с недовольством посмотрел на каменную статую, которая так напугала его своим двуручным мечом.
Таких статуй в зале было много. Они возвышались на невысоких деревянных постаментах и для надежности были привязаны к балкам стеллажей. Стеллажи в свою очередь широкими рядами стояли по всему залу. На них хранились заготовленные к ярмарке изделия. Самые хрупкие лежали в ящиках с древесной стружкой.
Спуск в подвал начинался рядом с диванами. Тенуин успел обследовать обитую железными полосами дверь – ни замочной скважины, ни ручки. Все, как говорила Рилна. Из-за двери глухо доносились голоса караульных наемников. Проникнуть туда было бы трудно. Оставалось надеяться на фаитов. И вот в приемном зале раздались знакомые голоса портных:
– Правильно сделали, а то уже второй день бродим.
– Мы бы и раньше пришли, но только сегодня узнали.
– Проходите, проходите.
– Туда?
– Да.
– Там склад?
– Временный. Проходите.
В зале со стеллажами горело лишь два светильника, поэтому все тонуло в сумерках. Тени от статуй грозно стелились по мозаичному полу.
Голоса приблизились. В зал вошли два наемника с подсвечниками. За ним шли Швик, Шверк и девушка-фаит.
– Скоро все забудется, – спокойно говорил один из наемников. – Там таких, как вы, много.
– Это каких?
– Таких же беглых. О вас позаботятся.
– А почему Орин помогает…
– Таким, как мы?
Громбакх, лежавший за диваном, тихо вздохнул. Портные напрасно затеяли эти беседы. Нужно было просто войти в дверь. Охотник посмотрел на Тенуина. Если близнецы и дальше будут так трепаться, условный сигнал может затеряться в их голосах. А ведь весь спектакль и был задуман с этой единственной целью.
– Наш хозяин… – замялся наемник и продолжил уже не так приветливо: – У него есть свои причины. Он и раньше всем помогал.
– Это кому?
– Что-то я не слышал.
Громбакх нахмурился еще сильнее. Понимал, что, если дело так пойдет и дальше, придется им выскочить из-за диванов и, пока дверь будет открытой, ломиться в нее с боем.
Но портные, к счастью, затихли. Девушка за все это время вовсе не произнесла ни слова.
Два удара, пауза, один удар, еще один, три быстрых удара.
– Что? – послышалось из-за двери.
– Новенькие.
Заскрежетали засовы.
– Ну вот. Заходите, убедитесь сами. Чуть позже я к вам загляну. Посмотрю, как вы устроились.
Когда дверь в подвал захлопнулась, наемник процедил:
– Мерзость…
План сработал! Оставалось вызволить пленников.
Едва шаги наемников удалились в парадный зал и там стихли, охотник встал. Тенуин бесшумно подошел к двери. Прислонился к ней. Прислушался. Повернувшись к охотнику, показал два пальца. Громбакх молча кивнул в ответ и развернул плечи.
Теор, раскрутив кнут, замер возле стеллажей и поглядывал в сторону парадного зала.
Следопыт постучал – два удара, пауза, один удар, еще один, три быстрых удара – и плавно отошел в сторону.
– Что?!
– Новенькие, – ответил Тенуин.
Теор с удивлением обернулся. Следопыт точно воспроизвел голос наемника, который только что разговаривал с близнецами.
– Опять? Откуда они у вас там лезут?!
– Открывай!
Вновь заскрежетали затворы.
Дверь стала отворяться наружу. Громбакх дернул ее на себя – помог открыться нараспашку. Перед ним оказались два наемника. Они растерянно смотрели на охотника.
К этому мгновению Орин должен был лежать мертвый или связанный. Ни того, ни другого еще не случилось. Когда Миалинта рванула вперед, через портьеры, я был вынужден последовать за ней.
