— Хотите сказать, что вас не волнует, что о вас говорят?
— Волнует? Несильно. Волновать должно тогда и только тогда, когда от этого может что-то измениться в жизни. А я рождена в законном браке, и герцоги Шаон, оба, — подчеркнула Лес, — абсолютно точно осведомлены, кто мои родители. Так что… нет, в данном случае меня подобные сплетни не волнуют. Да и последние четырнадцать лет они не ходят среди аристократии.
— Да, вы правы, ваше имя больше не мелькает в будуарах, — хмыкнул император. — Кстати, оно у вас довольно необычное.
— Вполне обычное для Эмириала, — раздался за спиной голос советника, — только там оно произносится как «Амилес». В Эмириале все женские имена оканчиваются на согласную, так же как у нас на «а» или в Кармонтире на «ия». Кажется, оно переводится как «радостная», не так ли, леди?
— Не совсем так, — спокойно отозвалась Лес, слегка поворачивая голову, но не отводя взгляда от императорской семьи, — «Амилес» означает «приносящая радость».
— О! — обрадовался Ауриан. — Радость не будет лишней в нашем доме, правда, ваше величество? — Он кинул быстрый взгляд на бесстрастное лицо супруги.
— Конечно, ваше величество.
— А при добавлении «та», — продолжил советник, — оно стало означать «радующуюся».
— Вы прекрасно осведомлены, лорд, — кивнула Лес, бросая на мужчину внимательный взгляд.
— Эта моя работа, миледи, — с усмешкой ответил он.
— Ваш дед по отцовской линии был южанином, — утвердительно проговорил Ауриан, на что девушка только кивнула, — и боевым магом. А прабабушка по материнской — целительницей.
— Все верно, милорд.
— Но вы не выбрали ни одну из этих специальностей. Почему?
— Я проходила специализацию как боевой маг. Данное направление дает наиболее обширные знания студентам, раскрывая все возможные потенциалы, однако в большинстве случаев боевой маг — это маг-воин, участвующий в сражениях, походах, живущий в крепостях и ходящий с караванами. А я все-таки женщина, и мне нужен дом и нормальные условия. Я четыре года провела на практиках в подобных условиях и не могу сказать, что желала бы провести так всю свою жизнь. А целительство, к сожалению, не настолько хорошо проявилось в моих способностях. Я вполне могу удержать жизнь и залатать серьезные повреждения, но, увы, в этом плане я, скажем так, на среднем уровне, не больше. Ну и основная причина в том, что мне с детства нравилось творить и создавать. Это мое призвание.
— Что ж, леди Шаон, — улыбнулся император, — благодарим вас за эту увлекательную беседу. Я очень рад, что среди нашей аристократии есть столь достойные представители. О нашем решении вы узнаете позже, — закончил он, привстав и склонив голову в легком поклоне. — До встречи.
— До свиданья, милорд, миледи, лорд, леди, — с достоинством проговорила Лес, приседая в неглубоком поклоне.
Беседа закончилась, и ей пора было уходить. Уже в дверях она кинула быстрый взгляд на мужчину в углу. Лорд-советник. Интересно. Ему разрешили присутствовать? А глава тайной канцелярии за шторкой прячется или его не пригласили? Ладно. Все, что могла, она сделала.
ГЛАВА 3
Обратная дорога прошла мимо Лес. Ректор с ней не разговаривал, да и она сама к этому не стремилась, сейчас ей было необходимо просто все обдумать. Лорд не стал ее задерживать, просто махнув рукой на выход и сказав, что вызовет ее позже… если будет необходимость. На этом она может быть свободна и идти заниматься подготовкой к экзамену. Ответить на это девушке было нечего, и она послушно покинула кабинет.
Видеть Амилеста никого не хотела, поэтому осторожно пробиралась до своей комнаты, стараясь не попадаться на глаза. Девушка была уверена, что не только Сая догадалась о причинах вызова в ректорат, и потому старалась избежать расспросов, хотя от самой подруги так просто не отделаешься.
К радости Лес, в комнате еще никого не было, и она успела спокойно переодеться и даже спрятать украшения обратно. Усевшись с ногами на кровать, девушка достала из тумбочки небольшой блокнот и открыла на месте закладки. Еще одно ее изобретение — никто, кроме нее, не мог ничего прочесть в этом дневнике. Глубоко вздохнув, Амилеста взяла ручку и быстро написала всего несколько слов:
«Пришла с собеседования. Там присутствовала вся императорская семья и главный советник. Результат не знаю. Сказали, объявят позже».
Вот и все… Откинувшись на подушку, девушка устало закрыла глаза. На нее волной накатили апатия и бессилие. Последние годы были очень сложными и тяжелыми, и сейчас был именно тот момент, когда решится все. Впереди у нее еще один экзамен, а потом, в зависимости от решения императорской семьи, ее ждет два варианта будущего. Но это все завтра, а сегодня она имеет право на отдых.
— Лес, ты что, спишь?! — возмущенный голос подруги вырвал девушку из дремоты. — Как ты можешь?
— Нормально могу, — пробурчала она, — что я, не человек? У меня тоже нервы не железные.
— Да? И это говорит наша «золотая демоница»? — подозрительно уточнила Сая, наградив девушку привычным прозвищем.
— Именно она.
— Мда… Похоже, ты и правда подустала. Ладно, тогда отдыхай, я потом тебе расскажу.
— Что расскажешь? — подозрительно уточнила Лес, скосив глаза на подругу.
— Ничего. Ты устала, отдыхай, — мило заулыбалась она, — завтра все узнаешь.
— Саяна… — угрожающе протянула Лес.
— Ну ладно, слушай! — Сае самой не терпелось поделиться. — Я знаю, кто еще ходил на собеседование! — выпалила она.
— Откуда? — Лес даже дар речи потеряла.
— Пфе! Поставила твой следящий кристалл напротив кабинета ректора, а после обеда забрала.
— Сая, — герцогиня нахмурилась, — а если бы кто-нибудь заметил…
— Не волнуйся. Я все сделала аккуратно. Как ты и учила.
— Эх… Ладно. Я так понимаю, запись автоматически стерлась после твоего просмотра? Да? Тогда рассказывай.
— Значит, так, — начала Сая, усевшись напротив. — Первым прошел Итал диол Зален, пробыл не больше часа. Следом за ним отправился Дитрон Чайене. Третим — Миртиан диол Сайл. Этих не было подольше. Четвертой отправилась наша красавица Ларина, ее тоже не было около полутора часов. Пятым ушел Жарэ диол Харт, ну и последняя была ты.
— И как, Ларина оправдала твои надежды по поводу внешнего вида? — хмыкнула Лес, за что удостоилась кислой мины подруги.
— Ей явно кто-то дал пару советов, — буркнула она. — Все было на удивление пристойно, но красиво, я бы даже сказала эффектно.
Амилеста только головой кивнула. Естественно, как только родители Ларины узнали о собеседовании, матушка приняла все меры, чтобы дочь выглядела идеально и достойно. Как бы то ни было, леди Ларина диол Вэел — графиня, а не какая-то крестьянка, да и мать у девушки особа выше всяких похвал, во всяком случае, в отношении внешности и манер.
