– Вероятно, около ста пятидесяти человек. С нашей стороны мы планируем пригласить много друзей родителей, а у Фрэнки родственников немного.
Колин наблюдал за тем, как быстро Натали печатает в планшете.
– Я предложил сестре тему зимней сказки, ей такая идея пришлась по душе. Это можно устроить?
– Все, что пожелает невеста.
Колин представления не имел, что означает такая тема. Очевидно, оформление в белой гамме и искусственный снег с потолка, как у Санта-Клауса в торговом центре.
– Хорошо. Еще какие-нибудь пожелания? Для свадебного приема предпочтительнее диджей или музыкальная группа?
На этот вопрос у Колина имелся определенный ответ.
– Мне бы хотелось струнный квартет. Наша мама играла на скрипке. Думаю, это красивый жест. По крайней мере, для самой свадебной церемонии. А для банкета потребуется что-то более жизнерадостное, чтобы Лили с друзьями смогли от души потанцевать и повеселиться.
– Как насчет танцевального джаз-оркестра? В округе такой имеется, мы пару раз уже пользовались его услугами.
– Думаю, сгодится. Лили вроде говорила что-то о походе в джаз-клуб несколько недель назад.
Натали, наконец, отложила планшет:
– Разработкой меню и дизайном торта займется Амелия. Гретхен подберет несколько вариантов сервировок стола на выбор. Я поговорю с нашим флористом, послушаю ее рекомендации для зимней сказки. Разработав лейтмотив свадьбы с несколькими вариациями, мы пригласим тебя для принятия окончательных решений. Скорее всего, к полудню завтрашнего дня у нас уже появится какой-то результат.
Будучи профессионалом своего дела, Натали в очередной раз исполняла привычный ритуал. Колину оставалось только порадоваться, потому что сам он ни в чем подобном не разбирался и подозревал, что вся процедура окажется куда более болезненной. К счастью, опасения не подтвердились.
– Что ж, план мне нравится. Может, обсудим все завтра за ужином?
Натали быстро подняла на него глаза:
– В ужине нет необходимости. Назначим еще одну встречу в офисе, если позволит твой график.
Колин постарался не показать, как разочарован отказом. С какой легкостью она отвергла его предложение! Поделом. На прошлой неделе он поступил так же, неудивительно, что ему отплатили той же монетой. Должно быть, она просто зла на него. Если бы удалось убедить ее сходить куда-нибудь, он получил бы возможность все объяснить, поскольку подозревал, что на работе личные вопросы она обсуждать не станет.
– Не хочешь ужинать, не надо. Можно я заеду к тебе завтра вечером? Не возражаешь задержаться немного после работы?
Натали деликатно фыркнула и откинулась на спинку стула.
– В бизнесе не существует понятия «после работы». Мы часто задерживаемся допоздна. В какое время тебя ждать?
– Около шести.
– Отлично. – Она через стол протянула ему руку для прощального рукопожатия.
Перспектива нового контакта встревожила Колина. Хотелось проверить собственную реакцию. Он обхватил ее руку, стараясь не думать о том, какая мягкая у нее кожа. По его руке пробежал электрический импульс, и он пожалел, что Натали отвергла приглашение поужинать с ним. Никогда прежде Колин не испытывал столь ярких ощущений от простого прикосновения. Захотелось прижаться к ней, вдохнуть аромат ее духов. Возбуждение нарастало. Интересно, что он почувствует, если поцелует ее?
Он убедился в том, что рукопожатие застало Натали врасплох. Избегая смотреть ему в глаза, она осторожно отняла руку:
– Итак, завтра в шесть.
Глава 2
Обсуждать свадьбу Лили за ужином? Ужином? Даже на следующий день Натали продолжала злиться на Колина. Собирая для него портфолио с идеями, она мысленно снова и снова прокручивала в голове давешний разговор.
Его взгляд. Прикосновение к ее руке. Ужин. Да он пытается за ней приударить! Интересно зачем? Как ни жаль, но пословица права: корабль уже уплыл. Что он о себе возомнил? Сначала отвергает ее, а через неделю заявляется как ни в чем не бывало. Передумал он, видите ли! У него был шанс, а он его упустил!
Положив в папку предполагаемое меню, Натали почувствовала, что ее напускная бравада несколько поубавилась. Она бы солгала, сказав, что не хотела принять приглашение. Еще как хотела! Но девушке нужно уметь провести черту. На кону ее гордость. Стоит броситься ему на шею, лишь пальцем помани – он сочтет ее жалкой, а она не такая.
Он упустил возможность провести с ней ночь, но это даже к лучшему, принимая во внимание, что теперь они вместе работают над организацией свадьбы Лили. Натали не любила смешивать бизнес с удовольствием.
Она бросила взгляд на часы – почти шесть. Здание погрузилось в темноту и тишину. По вторникам у остальных девушек выходной. Предполагается, что и у Натали тоже, но она все равно приходит в офис, чтобы, пользуясь царящим спокойствием, заниматься бумажной работой и каталогизацией, обзванивать поставщиков, сидеть на телефоне на случай, если позвонит клиент или, как сегодня, приедет лично.
Натали выдвинула ящичек стола с туалетными принадлежностями, достала зеркальце и проверила, не испачканы ли зубы губной помадой. Пригладила волосы и еще раз оценила свой внешний вид. Припудрила блестящие участки кожи, подкрасила губы, решив, что сегодня не повредит чуть более пристальное внимание собственной внешности. Не для того, чтобы произвести впечатление на Колина, нет. Скорее чтобы его помучить. Своим отказом он уязвил ее, ей хотелось заставить и его немного пострадать.
Не успела она спрятать косметику обратно, как мягко звякнул дверной колокольчик, возвещая о прибытии Колина. Натали встала из-за стола, стараясь подавить влечение к нему. Он пришел к ней по делу. По делу. Не стоит забывать об этом, как, впрочем, и о том, что она почувствовала, когда он отверг ее.
Натали быстро прошагала в вестибюль, где ждал Колин. Сегодня на нем футболка и брюки цвета хаки. Она залюбовалась тем, как перекатываются его мускулы, когда он снимал пальто.
Повернувшись, он одарил ее ослепительной улыбкой. Ландшафтный дизайнер. Натали была готова поспорить, что теперь ему редко приходится пачкаться в земле, несмотря на накачанные руки. Хотя тяжелая работа ему вполне по плечу.
Колин посмотрел на нее сверху вниз, отследив направление взгляда.
– Тебе нравится моя футболка? Мы заказали такие для всех сотрудников, чтобы надевали их, выезжая на участки.
Честно говоря, Натали почти не обратила внимания на футболку, но уж лучше говорить о ней, чем признаться, что беззастенчиво пялится на его мышцы.
– Очень милая. Мне нравится темно-зеленый цвет.
Это соответствовало действительности. На футболке имелось белое поле с логотипом фирмы «Ландшафтный дизайн Расселла».
– И мне тоже. Ты не пожаловалась на нехватку времени, вот я и решил, что свадебный проект готов.
