Наконец Колин отпрянул. Для этого пришлось призвать на помощь всю волю, но он понимал, что обязан так поступить. Они находятся в часовне, где проводятся бракосочетания, а не в гостиничном номере. Но с дивана не встал, продолжая держать ее за плечи. Его лицо находилось в нескольких дюймах от ее лица. Уронив руки на колени, Натали тяжело дышала, щеки раскраснелись.
Колин понимал, что поцелуем застал ее врасплох, но ему все равно. Она сама виновата, она и ее игры. Судя по поведению, Натали и не возражала, напротив, льнула к нему, с энтузиазмом отвечая на ласки, что весьма странно, принимая во внимание ее уверения в том, что они не созданы друг для друга.
Он дорого бы дал за возможность узнать, чего она хочет на самом деле. Или все же ведет себя так исключительно ради того, чтобы отвлечь его от пари? Существует лишь один способ это выяснить. Зная, что Натали не умеет скрывать эмоциональные порывы, Колин решил надавить на несколько рычагов:
– Ну, и что ты думаешь?
– О чем?
– О торте. Я точно решил взять белый с лимоном, а вот со вторым выбором проблема.
Натали напряглась, затуманенный взгляд прояснился, сделался осмысленным. Колин понял, что думает она сейчас вовсе не о торте. Она позволила игре завести ее слишком далеко. Он порадовался, что оказался не единственным затронутым.
– «Красный бархат» – это универсальный вкус. Мне говорили, что также он считается рождественской классикой, потому отлично подойдет к выбранной теме. Кроме того, я немного предвзята, ведь это мой любимый вкус.
– Что ж, выбор сделан. Благодарю за помощь.
Натали посмотрела на него прищурившись, смягчилась и заулыбалась знакомой ему коварной улыбкой:
– Мне это было в радость.
Глава 5
В понедельник во второй половине дня Колин заехал в магазин Фрэнки.
Узнав о том, что сестра встречается с парнем, больше похожим на байкера, чем на бизнесмена, он ощутил тревогу, однако, познакомившись с Фрэнки и посетив его магазин, изменил мнение о нем. Хоть у парня на теле не счесть татуировок и пирсинга, мотоциклы он собирает мастерски. Все его творения – подлинные шедевры, достойные того, чтобы заплатить за них высокую цену. За последний год дела у Фрэнки пошли в гору. Похоже, с ним Лили ждет радужное будущее.
Войдя в магазин, Колин миновал витрины и подошел к стойке, за которой сидела сестра. Фрэнки нанял ее вести бухгалтерию, чтобы превратить свое дело в семейное предприятие.
– О, привет, братик! Уж не гоночный ли мотоцикл ты купить собрался?
– Очень смешно.
Лили вышла из-за прилавка и обняла его:
– Чем в таком случае обязана?
– Ну, я подумал, тебе будет интересно узнать о некоторых свадебных планах, которые мы с Натали уже составили. – Колин принес копию портфолио, надеясь, что, знакомясь с проектами, Лили наконец заинтересуется самим торжеством.
Но Лили лишь плечами пожала и вернулась за стойку.
– Уверена, что вы выберете все самое лучшее.
– Ты хоть посмотри! – воскликнул Колин, кладя перед сестрой раскрытую папку. – Натали и другие девушки столько трудились, чтобы организовать тебе красивую свадьбу. Мы остановились на теме зимней сказки, о которой вы говорили с Натали. Что касается торта, мы выбрали чередующиеся коржи белого сметанного бисквита с миндально-лимонной начинкой и «красного бархата» со взбитым сливочным сыром. Натали сказала, что это два самых популярных вкуса. Действительно, просто пальчики оближешь!
– Звучит заманчиво. Уверена, что свадьба получится великолепной. Для меня самое главное – присутствие лица, наделенного полномочиями зарегистрировать наш брак. Все прочее второстепенно.
– Ты уже заказала платье?
– Нет.
Колин нахмурился:
– Лили, у тебя нет платья?
– Ну, найду что-нибудь у себя в шкафу. У меня осталось белое платье с церемонии принятия в университетский женский клуб.
– Шутишь что ли? Тебе просто необходим подвенечный наряд, Лили!
Она пожала плечами, и у него тут же подскочило давление. Ее полнейшее безразличие не укладывалось в голове. И Пэм была такой же, совершенно не интересовалась планированием свадьбы. Находясь в стесненных обстоятельствах, они просто расписались в здании администрации. Колин был несколько разочарован. Для Лили он хотел иного.
– Мы с Фрэнки работаем шесть дней в неделю. Мне некогда бегать по магазинам, как Золушка, и примерять красивые платья. Если тебе так важно, что на мне будет надето, выбери сам. У меня шестой размер. Будучи подростками, мы с Натали частенько обменивались одеждой. На приеме в честь помолвки я отметила, что она и сейчас такой же комплекции, что и я. Уверена, вы с ней справитесь без меня.
Колин едва поборол желание в ужасе схватиться за голову.
– Ну хоть на подгонку свадебного платья ты придешь?
– Ладно, так и быть.
– Хорошо, мы найдем платье. – Колин достал мобильный, чтобы позвонить Натали и сообщить плохие новости. Он знал, что на выходных она занимается другой свадьбой, поэтому старался зря не беспокоить, но тут не мог больше ждать. Почему-то был уверен, что эта важная деталь способна вывести его собранного хладнокровного свадебного организатора из равновесия.
Натали не ответила, и он оставил голосовое сообщение, поймав на себе пристальный взгляд Лили.
– В чем дело?
– Когда ты диктовал ей сообщение, у тебя голос изменился.
– Я просто пытался смягчить удар.
– Ну, не знаю. Раньше таким голосом ты разговаривал по телефону с девчонками из старших классов. Что между вами происходит?
– А что происходит? Мы проводим много времени вместе, планируя твою свадьбу. Случилось много интересного.
– Ты с ней встречаешься?
– Нет. – На эту зыбкую территорию он с Натали вступать не собирался. Она, конечно, красива, умна и привлекательна, но не стоит забывать о ее стремлении побороть его. – Наши с ней представления о том, какими должны быть отношения между людьми, сильно разнятся.
– Натали не из тех принцесс, кто ждет, когда явится принц и спасет ее. Парней она никогда всерьез не воспринимала. Тебя ведь, как я понимаю, не быстрый секс интересует? Советую все как следует обдумать. У тебя с серьезными отношениями не ладится.
Не хотелось говорить на эту тему с младшей сестрой, и он предпочел игнорировать зерно правды в ее словах.
– Не намерен обсуждать с тобой сексуальные отношения. Мне вообще странно слышать эту фразу из собственных уст.
– Ты ее целовал?
Он не ответил.
– Колин?
– Да, я ее целовал.
Лили задумчиво поцокала языком.
