Я медленно шла мимо, не глядя на них, но нарочно повернув к ним мою куклу.
– А что это у тебя? – Одна из девочек, Гертруда, все-таки заметила!
– Ах, это… – сказала я небрежно. – Да вот, привезли сегодня. Из Америки. Это Скиппер.
– Скиппер? – Девочки побросали своих кукол. Мое сердце трепетало от радости! – Можно посмотреть? Это та самая?
– Да, та самая.
Я охотно подошла ближе и смело присела на покрывало – экое нахальство! Да Ирма будет визжать на весь поселок, если вдруг на покрывало усядется незваный гость! А тут промолчала.
Девочки по очереди вертели в руках мою куклу. Разглядывали вделанный йо-йо, щупали разноцветные прядки.
Я терпеливо выждала пару минут. Потом сказала:
– Ну, мне пора.
И протянула руку, намереваясь забрать куклу.
Девочки переглянулись, посмотрели на Ирму.
– Ханна, а ты не хочешь… – нехотя начала та.
Я улыбнулась мысленно, потому что знала, что она предложит. Она не хотела этого говорить, но девочки так и просили ее глазами, и ей пришлось уступить. – Присоединиться к нам?
– К вам? Вступить в ваш клуб? – медленно проговорила я, делая вид, будто обдумываю это предложение и сомневаюсь, надо ли это мне. – Хм. Даже не знаю…
– Да! Оставайся у нас! – Гертруда стала уговаривать меня. – У нас здесь очень весело! Мама Ирмы сегодня испечет печенье с изюмом. А моя мама сделает имбирный лимонад.
– А еще завтра Дагмар принесет гадальные карты! Мы будем гадать! А я принесу лак для ногтей и наклейки! – подключилась Агата.
– Ну же, Ханна, давай! У нас правда весело! – добавила Дагмар.
Сама Ирма промолчала; я видела, что ей не нравится моя Скиппер, – она слишком классная, ни у кого такой нет, даже у нее, королевы клуба.
– Ну, хорошо, так и быть, – с притворной неохотой согласилась я. – Уговорили, вступлю в ваш клуб.
Вот так я стала новым членом девчачьего клуба. Мне отвели довольно неплохое место между клумбой с гиацинтами и армией садовых гномиков. Здесь нет колючих кустарников.
Здесь, под окнами дома семьи Оттль, девочки создали свое собственное государство. Мы приносим сюда свои сокровища – помады старших сестер, старые кольца мам, блестящие пуговки, гадальные карты, наборы для фокусов.
Здесь мы обсуждаем запретные темы и подслушанные краем уха беседы взрослых.
Сегодня на газоне в сборе не весь клуб, издалека я замечаю на покрывале только Агату и Дагмар.
Хорошо, что нет Ирмы. Я недолюбливаю Ирму, потому что она меня не любит. С тех пор как я принесла сюда Скиппер, ее Бренда перестала быть самой желанной куклой. Бренда – старинная кукла, она ничего не умеет делать, у нее нет никаких интересных особенностей. А йо-йо моей Скиппер всех завораживает.
Дагмар расчесывает свою куклу и клеит ей на волосы разноцветные звездочки. Агата красит ногти розовым лаком и жует печенье.
Я присоединяюсь к девочкам. Беру из своей шкатулки помаду, крашу губы. Потом переодеваю мою Скиппер.
– Хотите, расскажу одну страшную историю про Schund? – предлагает Дагмар.
– Конечно, хотим! – Мы с Агатой откладываем свои дела и с нетерпением смотрим на Дагмар.
Мы любим истории про Schund, подслушиваем разговоры о «сброде» взрослых. Эти рассказы всегда жуткие и пугающие.
Schund – страшные дикие существа. Они живут за забором, ходят в рванине и едят людей.
– Я подслушала эту историю у взрослых девочек вчера вечером, – начинает Дагмар. – Они говорили, что за забором есть один страшный дом с очень страшным подвалом, из которого нет выхода. Schund затаскивают в этот подвал маленьких девочек… И…
– И?.. – Мы с Агатой сгораем от нетерпения. Что же делают страшные Schund с маленькими девочками?
– Они снимают с них трусы, – заговорщицки шепчет Дагмар. – И суют им в попу железную палку до тех пор, пока не потечет кровь!
– О-о-ой! – Мы с Агатой испуганно переглядываемся. – Какой ужас!
Дагмар довольно улыбается: ее история произвела сильное впечатление.
– Schund очень любят маленьких светловолосых немецких девочек, – добавляет она, заплетая косу сначала своей любимице, потом самой себе. – Так что надо быть осторожными – не ходить в nebel.
Светловолосые немецкие девочки, мы с Агатой переглядываемся.
Мы никогда не ходим в туман – все страшные истории, связанные с Schund, всегда связаны и с nebel.
К нам присоединяются Ирма и остальные девочки. Ирма, как всегда, нарядная: на этот раз она надела голубое платье, а в косы вплела голубые ленты. Ее Бренда тоже в голубом наряде. Ирма держит в руках какой-то журнал. Вид у нее и девочек озабоченный, как будто что-то случилось.
– В чем дело, Ирма? – интересуюсь я.
– Ох, девочки… – Она качает головой. – Смотрите, что я вычитала сегодня в июньском журнале «Барби». Здесь статья о том, как отличить настоящую Барби от подделки. Сейчас зачитаю вам. Вот, нашла. «У настоящей Барби в глазах звезды, а не рубины. Если же вы увидели куклу с рубинами в глазах, будьте уверены, что перед вами подделка…»
Ирма поднимает голову и оглядывает нас с Дагмар.
Мы в панике поднимаем своих кукол. Я заглядываю в голубые глаза Скиппер.
Рубины.
Нет, не может такого быть!
– Уф-ф, звезды!.. – выдыхает Дагмар.
– И у моей Барби звезды! – Агата показывает ей свою Барби. И смотрит на меня: – Ханна, а что у твоей Скиппер?
Я прячу свою куклу.
– Дай прочитаю!
Я вырываю из рук Ирмы журнал и читаю сама.
И правда… Ясно написано про рубины. Как же так?..
– У меня звезды, – говорю я спокойно.
Но Ирма смотрит на меня исподлобья.
– Дай посмотрю на Скиппер! – требует она.
– Не дам!
– А ну дай!
Она набрасывается на меня, вырывает Скиппер.
– Так я и знала! – кричит она и демонстрирует куклу подругам. – Смотрите все! Здесь рубины! Подделка!
Все по очереди разглядывают мою куклу.
– И правда… Рубины… Что же делать? – растерянно спрашивает Дагмар.
– Я знаю, что делать! – восклицает Ирма. – Все помнят наши правила? В клуб вступают только владелицы Барби. Настоящих Барби… Прости, Ханна, ты больше не можешь оставаться в клубе.
– Нет, Ирма, это не дело, – замечает Гертруда. – Пускай Ханна останется. Она с нами уже так долго. Ну и пусть рубины, какая разница?
– Нет, мы не можем ее оставить. Прости, Ханна. Нам придется тебя исключить.
