Странно. Я сунул книгу в карман.
Кроме вышеперечисленного в комнате ничего не было, но, заглянув под письменный стол, я кое-что все-таки заметил. На полу у стены в пыли проходили несколько дорожек, открывая взору участки ковра. Совсем недавно там лежали провода. Со шкафами та же история – чистые прямоугольники среди пыли там, где находились коробки с папками. Я вернулся в гостиную и перевернул подушки на софе – на каждой из них был виден аккуратный диагональный разрез. Кто-то что-то здесь искал.
– Место уже обыскали, – сказал я. – По-моему, на столе стоял компьютер – он исчез вместе с папками. Кроме того, искали еще что-то, что можно спрятать в подушке. Не знаешь, что бы это могло быть?
Ответа не последовало. Я поднял глаза и увидел Лору, которая стояла у кухонного стола с наклоненной вперед головой.
– Лора?
Женщина медленно подняла голову. Ее глаза были неестественно пусты, уголки рта опустились вниз. Больше всего она походила на девочку четырнадцати лет, состарившуюся от нелегких испытаний.
– Можно сигарету? – попросила она.
– Мне показалось, ты бросила.
– Наверное, в сотый раз, – вяло улыбнулась она.
– А я верю, что среди людей есть курильщики и некурильщики. И надо просто понять, к кому ты относишься. После этого жизнь делается значительно легче.
Я осмотрел стены в поисках сенсоров, но, к своему удивлению, их нигде не было видно. А потом я вспомнил, что Хаммонд был и курильщиком, и высокопоставленным копом. Скорее всего, он и организовал для себя это маленькое нарушение правил. Я прикурил пару сигарет и протянул одну Лоре.
– Хаммонд – ключ ко всему происходящему, – сказал я. – Ты его убила. Не поделишься почему?
– Я не помню как.
– Я знаю, но мне не нужны детали убийства. Мне надо знать почему, а это ты помнишь.
– Личные мотивы, – ответила Лора.
– Не говори ерунды. Из-за штрафа за неправильную парковку обычно не всаживают всю обойму.
– Это никак не связано с тем, что происходит сейчас.
– Откуда ты знаешь?
– Послушай, поверь мне. Ты здесь закончил? Мы можем идти?
– Когда-нибудь тебе придется все рассказать, – заметил я. – Не копам, я имею в виду. Просто другому человеку. Ты слишком много пьешь и пытаешься улыбаться, когда тебе этого не хочется. Ты едешь на два дня в Мексику и то погружаешься в собственное несчастье, то вляпываешься в рисковые ситуации в барах. Когда ты сбросила мне свое воспоминание, оно находилось в таком состоянии, точно ты уже неоднократно пыталась от него избавиться. Тебе придется придумать, как разобраться с тем, что тебя так гнетет.
– Спасибо за консультацию, доктор, – саркастически улыбнулась Лора. – Мне прийти на сеанс еще раз? Скажем, на следующей неделе в то же время?
– Я просто пытаюсь тебе помочь. Несмотря на то что ты жуткая стерва, ты мне нравишься.
Это было ошибкой. Лора повернулась и погасила едва докуренную до середины сигарету в раковине.
– Ага, – пробормотала она, – мне такое уже говорили.
Глаза ее изменились и опять стали матовыми – я понял, что беседа закончена.
Квартира оказалась тупиком. Я смыл пепел в раковине, чтобы никто не узнал, что мы здесь были, и запер за нами дверь. Забрав Дека, я по наитию пошел к перекрестку и заглянул в окно винного магазина. Старик сидел за прилавком так же, как в сброшенном воспоминании, и казался здорово перебравшим. Оставив своих спутников на улице, я вошел.
– Как ваша собака? – спросил я.
Старик посмотрел на меня и прищурился – скорее всего, он плохо видел.
– Умерла. А мы с вами знакомы?
– Конечно, – сказал я. – Я часто к вам захожу.
– А… Рад видеть вас снова, – наклонившись вперед, он стал подниматься со стула.
Когда я это увидел, первым моим желанием было сказать ему, чтобы он оставался на месте. Усилий, которые он прикладывал, хватило бы на возведение провинциального городка. Его лицо было покрыто глубокими морщинами, кожа очень высохла, и чем ближе он был к вертикальному положению, тем хуже выглядел. Но мне было понятно, что для него это важно, поэтому я терпеливо ждал. Выглянув в окно, я увидел, что Лора с Деком заняты разговором. Более-менее выпрямившись, старик облокотился на прилавок.
– Чем могу служить?
– Да, в общем-то, ничем. Вы слышали об убийстве полицейского? Произошло где-то здесь, неподалеку.
– Это точно, – гордо ответил старик. – Все видел собственными глазами. А вы коп?
Я почти сказал «да» и таким образом чуть не совершил обман, но вовремя вспомнил, что мне и так хватает темных пятен в биографии.
– Да нет, просто прохожий. И вы всего не видели. Вы в тот момент спали.
– А вы откуда знаете? – Его руки дрожали.
– Просто знаю. А кроме того, отсюда не видно того места, где упало тело. Поэтому расскажите мне, что вы видели в действительности. – Я не стал предлагать ему денег, потому что это бы его обидело. Для него самым главным было, чтобы его выслушали.
– Сказать по правде, в ту ночь я немного устал, – старик провел языком по сухим губам. – Ну и слегка прикорнул около часа ночи. Но шум меня разбудил. Сначала мне показалось, что барабанят в мою дверь, но у магазина никого не было, а шум продолжался. Потом я понял, что это стрельба. Пока я подходил к двери, стрельба прекратилась. Я решил не высовываться.
– А что потом?
– Услышал, как по дороге едет машина, кто-то пробежал мимо двери. Прямо мимо меня, но я не очень хорошо вижу. Хотя мне показалось, что это были женские шаги и женщина свернула за угол. Дальше я услышал крики – какой-то мужик ругался на чем свет стоит. Я вернулся к прилавку, взял очки и вышел на улицу.
– Но ведь отсюда ничего не видно, правильно?
– Сначала нет. Я как раз к этому подхожу, – продолжил старик. – Сначала говорили только двое, но о чем, не разобрал. Потом подъехали еще две машины.
– Простите? – переспросил я, и волосы на затылке встали дыбом.
– Такие вроде как блестящие серые, с затемненными стеклами, которые так любят сутенеры и торговцы наркотиками. И из каждой машины вышли по два человека.
– Среднего роста? В костюмах?
– Вот именно, – он пристально посмотрел на меня. – Вы их знаете?
Я покачал головой. Теперь негодяев было шестеро.
– И что случилось потом?
– Да почти ничего. Они зашли за угол и постояли пару минут. Я еще подумал, не предложить ли им помощь, но потом решил, а что я, собственно, могу сделать? Не знаю, заметили ли вы, но я человек старый. Потом они бегом вернулись назад, расселись по машинам и уехали. А секундой позже мимо пронеслась первая машина – блестящая, серая, такая же, как другие две. Вот и все. Потом я вызвал копов.
