– Нет проблем. А почему сам не можешь забрать?
– Есть причины. Но послушай, прежде чем войти в квартиру, постучи. Не вламывайся без стука.
– Как скажешь, босс. Ты сейчас где?
– Прямо через площадь, – я остановился, вдруг поняв, что нельзя так.
Тид может сколько угодно стучать в дверь, как я ему посоветовал. Или просто открыть ее, не обращая внимания на мой совет. Но, судя по предыдущему опыту, если эти двое вернулись в мою квартиру, они просто пристрелят его без долгих разговоров и в том, и в другом случае. Если их там нет, то полста баксов его. Но этого недостаточно. Никаких денег недостаточно за такой риск. Кроме того, я вспомнил, что у меня не осталось наличных.
– Послушай Тид, я пере…
– Стой-стой-стой, – его голос звучал глухо. – Я как раз говорю с парнем, который тебя ищет.
– Что, черт тебя побери, ты несешь? – спросил я, но потом понял, что он говорит не в телефон. Нахмурившись, я слушал какие-то приглушенные звуки, пока в телефоне не послышался другой голос.
– Хап, – нервно произнес он, – где, черт возьми, тебя носило, приятель?
К счастью, мой телефон сделан из материала, которым облицовывают космические шаттлы.
– Дек?! С тобой все в порядке?! Лора с тобой?!
– Да и да, хотя я здорово обеспокоен. Пытался разыскать тебя все утро, – в голосе Дека слышалось облегчение.
– Как?
– По телефону, приятель. А ты как думаешь – по наитию?
– Не поднимайся в квартиру. Я через площадь, сижу перед баром «Твелв». Давай быстро сюда.
Я встал и стал смотреть через площадь. Через три секунды двери «Фолкленда» открылись. Из них вышел Дек, крепко держа Лору за руку. Она была в зеленом платье и хорошо выглядела, хотя было заметно, что сильно раздражена. Но, к счастью, она не сопротивлялась, иначе Деку пришлось бы трудновато.
Дек начал говорить за пять ярдов до меня.
– Пресвятой боже, Хап. Ты что, решил слинять или как?
– Нет, – ответил я. – И телефон все это время был у меня под рукой. Ты уверен, что у тебя правильный номер?
Он назвал его со скоростью автомата.
– Честное слово, меня все это уже достало, – произнесла Лора. – Эта обезьяна все утро таскала меня по каким-то забегаловкам – тоскливей ничего не придумаешь.
– Помолчи, – сказал я. – Я привез твою сумку, так что будь повежливее.
– Тоже мне подвиг.
Не обращая на нее внимания, я открыл машину.
– Так что же произошло? – спросил я у Дека.
– Не знаю, – ответил он, и вид при этом у него был довольно глупый. – Я что-то задергался. Хап, здесь происходит нечто странное.
– Вот именно, недоверчивый ты мой.
Дек помог Лоре устроиться на заднем сиденье, а потом сел на переднее пассажирское место. Я заблокировал двери и подключил машину к туристскому маршруту. Пока мы ездили по окрестностям, Дек изложил мне всю историю.
Он подождал, пока женщина вышла из душа, и предложил ей кофе. Они как раз обменивались любезностями, когда зазвонил телефон. Сначала Дек хотел, чтобы на звонок ответил автоответчик, но потом подумал, что это я могу звонить из Сети в связи с изменением планов. Поэтому он снял трубку.
Раздался глубокий голос, который попросил Лору Рейнольдс. Дек ответил, что ее нет. Голос кашлянул и попросил меня. Дек ответил, что меня тоже нет и что он готов записать сообщение.
– Гнев небытия настигнет быстро, – произнес глубокий голос.
– Не самое приятное сообщение, – заметил я.
– Ага, и довольно угрожающее – так мне показалось. И к тому же малопонятное. Поэтому я несколько минут размышлял, не стоит ли позвонить тебе, а потом занервничал. Что-то в голосе этого парня заставило меня подумать, что «быстро» значит не «завтра» или «на неделе, может быть, в пятницу». Что это может произойти прямо сейчас. Я подошел к окну, выглянул на улицу, но не нашел ничего необычного, правда, и не знал, что надо искать. Поэтому я позвонил тебе, но линия была занята.
– Во сколько это было?
– Ровно через полчаса после того, как ты ушел.
В тот момент я сидел в машине на подземной стоянке «Фолкленда» и курил. Телефон был свободен.
– Ты же знаешь, что со мной иногда происходит, – пожал Дек плечами.
Я знал. У Дека шестое чувство. Звучит банально, но это именно так. Какое-то время назад он спас дорогого мне человека тем, что не прекратил с ним разговаривать. По целому ряду причин меня не было рядом, но мне потом все рассказали. Моя подруга с Деком выпивали в баре. Она должна была встретиться с одним человеком и поехать за город, но Дек почувствовал страх и задержал ее, став молоть всякую чушь и пытаясь убедить в какой-то ерунде. Он смог задержать ее только на десять минут, но и этого оказалось достаточно. Парень, с которым она должна была встретиться, устал ждать и решил отправиться на поиски. Через пару секунд он стал кровавой тучей, моросящей ошметками тачки.
Та оказалась заминирована. Дек никак не мог знать о бомбе, ну никак. Думайте что хотите, но когда Дек нервничает, я делаю то, что он велит.
– Так вот, я схватил нашу мисс Очарование и свалил.
Лора зло посмотрела на него.
– И ты не проверял подземную парковку?
– Понимаешь… нет. Не тогда. – Дек выглядел смущенным. – Я забыл, что когда ты говоришь, что поехал к Квоту, ты не на самом деле едешь. В любом случае мы таскались по Гриффиту, нигде толком не останавливаясь. Мне казалось… не знаю…
– Что тебе казалось?
– Мне казалось, что кто-то нас преследует. – Дек пожал плечами. – И в то же время я никого не засек. Тебе я звонил каждые пятнадцать минут. Телефон был занят. В конце концов я решил, что выбора у меня нет, надо возвращаться. На этот раз парковку я проверил, но тебя там не было.
– Выйдя из Сети, я звонил тебе раз пять, правда, все звонки были короткими. В основном я говорил с твоим автоответчиком.
– Что ж, – сказал мой друг, – тогда у тебя проблема с телефоном. Поговори со своими чокнутыми знакомыми. Так где ты все-таки был?
– Ты прав. Тот, кто звонил в квартиру, имел в виду именно «сейчас». Они появились минут через пять после того, как вы ушли. А я разминулся с вами на какие-то секунды.
– Кто «они»? – настойчиво спросила Лора.
– Парни в серых костюмах, – ответил я, глядя на нее.
– И что, черт возьми, они здесь делали?
– По-моему, искали тебя, – предположил я. – Может быть, ты ответишь на несколько вопросов?
– Каких вопросов? – переспросила она, копаясь в сумочке. – Насколько вы глупы?
– Почему, например, ты отстрелила башку Рэю Хаммонду? И что это за ребята?
