– Не за что, госпожа, – пробасил трактирщик. – Побольше бы таких гостей, как вы. Наши-то люди неохотно трактир заглядывают. Сами понимаете, деревня маленькая, до дома близко, так чего деньги тратить. Только по праздникам и ходят. А приезжих мало… Может, вы хотите посмотреть свою комнату?
– Я бы не только посмотрела, но и поспала, – сказала я, потягиваясь.
– Прошу за мной, госпожа.
Чтобы попасть на постоялый двор, нужно было снова идти через конюшню и выйти через боковую дверь, которую я сначала не заметила.
– Мясо ела, паразитка? А меня тут соломой потчуют! – раздалось мне вслед злобное шипение. Я только развернулась и показала Кире язык.
– Простите, вы что-то сказали? – повернулся ко мне трактирщик.
– Я сказала, что мясо было поразительно вкусным, – выкрутилась я. Мужчина прямо расплылся в улыбке от такого комплимента.
Мы прошли по лестнице на второй этаж и оказались в широком коридоре, в конце которого и находилась моя комната.
– Приятного отдыха, госпожа, – сказал мой провожатый, отпирая дверь и отдавая мне ключ. – Вы, видимо, очень устали с дороги-то. Приятных снов. Праздник состоится в пять пополудни, я вас разбужу.
Что-то в последней фразе меня насторожило, но тут я поняла, что действительно очень устала и хочу спать. Сил мне хватило только запереть дверь на ключ и дойти до кровати. Рухнув на пуховую постель, я забылась крепким, очень крепким сном.
Глава 7
Вегетарианец – это криворукий охотник
(древняя мудрость)
Проснулась я абсолютно не там, где засыпала. Светлая комната с огромной мягкой кроватью странным образом превратилась в клетушку подземельного вида с ободранными стенами и соломой, рассыпанной по полу. Моей сумки, естественно, рядом не было. Я закрыла глаза и снова открыла – не помогло. Потрясла головой. Ой, зря я это сделала. Наверное, в вино подлили какую-нибудь гадость, упыри проклятые. Снова закрыв глаза, я стала с болью шевелить мозгами. Проспала я от силы часа три, иначе голова так не болела бы, значит, до праздника – если он будет – есть время. Можно попробовать вылезти в окошко, но для этого надо встать. Процесс вставания без травм не обошелся: ноги отказывались слушаться, и я несколько раз оказывалась в исходном положении, то есть лицом в соломе.
Теперь-то я поняла, почему дома показались мне необычными. Каждое строение имело не деревянный, а каменный подпол с небольшими зарешеченными окошками, что абсолютно не способствовало хранению продуктов.
Окно в моей камере тоже было – маленькое, зарешеченное и в соседнюю клетку. Там посреди кучи опилок (для разнообразия) в позе лотоса сидел какой-то парень. Лицо его было настолько серьезно, что складывалось впечатление, будто думает он первый раз в жизни, и этот процесс доставляет ему огромные мучения.
– Ау, – позвала я, – О чем задумался? О сути бытия?
Парень неохотно открыл глаза и глянул в мою сторону.
– Черт тебя дери! И угораздило же третей попасть. Нам крышка, – уверенно заявил он.
– А кто третий?
– Ты, дура! – рявкнул он.
– Эй, полегче, – обиделась я. – Меня лучше не нервировать, а то можно получить магический взрыв локального масштаба. Проверено на добровольцах.
– А ты попробуй хоть что-нибудь сделать, – ехидно проворковал этот хам.
Я глянула на стену, разделяющую наши камеры, и подумала, что неплохо было бы, чтобы она исчезла. Жаль, Вики не было, а то бы у нее спросила. Секунда, другая – ничего не произошло.
– Ну, я же говорил. Я уже который день пытаюсь хотя бы взлететь.
– Почему здесь магия не работает?
– Вероятно, деревня находится на месте магической воронки, в самом ее центре, – грустно сказал парень. – В таких местах магия не действует вообще. Молодцы упыри, каннибалы чертовы! Додумались же в таком месте обосноваться. Сама-то ты как сюда попала? – спросил он уже мягче.
Тут он поднялся на ноги и подошел к окошку. Оказался он высок и довольно привлекателен, хотя на мой вкус немного полноват. Темные волосы и густая черная недлинная борода контрастировали с голубыми, глубоко посаженными, добрыми глазами. Мягкие, чуть крупноватые черты лица делали его похожим на доброго духа из детской сказки, того, что дарит подарки всем хорошим детям на праздник Нового года.
– Да так, мимо пролетала, – попыталась пошутить я. – Вот, решила на огонек заглянуть.
– На метле что ли летела?
– Да ну тебя! – картинно надулась я. – Обижаешь! На коне. А сам-то чего здесь прохлаждаешься?
– Тебе покороче или попонятнее?
– Остряк-самоучка! Время есть – давай поинтереснее.
– Ладно. В общем, дело было так. Родился я осенью, назван был Воладиром…
– Стоп, давай без полной автобиографии, – прервала я его обещающий быть очень долгим рассказ.
– Уговорила. В общем, после магической практики в Ливиндале взял я сестренку двоюродную Мираэль, и понеслись мы к моим родителям в гости в славный город Славноград. Загостились там немного. И мне отчет в Академии сдавать пора, и Мире готовиться к поступлению самое время. Вот и пошли через лес в надежде сэкономить время, тракты сейчас перегружены, да и чего греха таить, подловила еще меня эта паршивка «на слабо», вот и поперлись в этот проклятущий лес. Два дня шли без приключений, на третий я понял, что заблудились мы плотно. Отправил маяк – это заклинание такое, которое дойдя до адресата, что его примет, приводит помощь к магу, ориентируясь на ауру отправителя. Через несколько дней набрели мы на эту деревеньку. Хлеб-соль и все такое усыпили мою бдительность, о Мире и говорить нечего: совсем оголодала, бедолага…
– Вот расшумелись, – послышался недовольный женский голос. – Ничего меня не усыпляли, я сама уснула.
– О, сестренка проснулась. Сейчас будет весело, – прошептал мне Воладир.
– Не дадут поспать по-человечески, – продолжала бурчать девушка. Она поднялась и подошла к такому же окошку с другой стороны клетушки Воладира.
На удивление, она оказалась полуэльфийкой, Воладир же, готова поклясться, был чистокровным человеком. Интересно, по чьей линии они родственники. Обычно браки между различными расами редкость.
Девушка была совсем молоденькая и хорошенькая, с кокетливой короткой стрижкой, темными шелковыми волосами и светло-голубыми, цвета полуденного неба, глазами.
– И так вместо гостиницы со всеми удобствами засунули в эту дыру, кормят через пень-колоду, да еще и гулять не выпускают! И где их хваленое гостеприимство?! – последняя фраза прозвучала настоящим криком души.
– Меня тоже Мира зовут, – с опозданием представилась я. – Только полное имя Мирая, но сокращение один в один.
– Значит тезки, – все еще ворчливо сказала девушка.
