— Доброе утро, Марибела, — сказал Сэм, пропустив сквозь пальцы мокрые волосы — он вымок, пока бежал от такси до входа.
— Доброе утро, — отозвалась мексиканка.
— Как провели ночь? — спросила Реми.
— Я не очень много спала, и Антонио тоже. Но у меня есть хорошие новости. Кажется, брат знает, где находится пирамида! — выпалила Марибела.
— В самом деле? — обрадовался Фарго. — Отлично! Как он это выяснил?
— Он отбросил те руины майя, которые не вписываются в критерии, и те, история которых передана религиозными деятелями ацтеков. Взаимодействие ацтеков с майя было ограниченным, поэтому ацтекскому жрецу вряд ли сообщили бы настолько важную тайну. А еще в те времена непросто было проделать путь отсюда до Юкатана, и мало шансов на то, что такое паломничество надолго осталось бы в секрете. И наконец, если только тело не мумифицировали, похороны должны были состояться вскоре после того, как умер Кетцалькоатль. Я имею в виду правителя, а не божество. В общем, все это значительно сузило круг поисков.
— Пока все кажется разумным, — согласилась Реми.
— Значит, остаются пирамиды, которые уже существовали ко времени смерти вождя. Дата смерти неизвестна наверняка, но можно предположить, что это случилось между девятьсот восьмидесятым и тысяча сотым годами нашей эры. А таких пирамид хотя и немало, но все же их количество не бессчетно. И надо исключить все ацтекские места.
— Но что, если гробница была сооружена позднее, и тело перевезли в нее? — спросил Сэм.
— Такое возможно, но в тексте об этом не говорится, если вы учтете нюансы языка науатль.
[29]
Человек, составивший манускрипт, считал, что записывает все со слов ацтека, но на самом деле ацтек, вероятно, говорил нечто другое. Это просто запись того, как испанец интерпретировал его слова. Как вы считаете, это логично?
Миссис Фарго медленно кивнула:
— Но поскольку ваша специальность…
— Именно. Нужная интерпретация может восстановить то, что было утрачено при переводе, — подтвердила Касуэло. — Если это тот самый случай — а здесь нет никаких гарантий, — нужным местом могут оказаться руины к северу или востоку от Мехико.
— То есть Теотиуакан, Чолула или Тула, верно? — уточнила Реми.
— Нет, Чолула была на юге, рядом с тем местом, где сейчас Пуэбла.
— И вы стопроцентно вычеркиваете из списка города майя? — с сомнением переспросил Фарго.
— Настолько, насколько в нашем случае вообще можно что-то вычеркнуть. Было бы нереально сохранить в секрете сооружение тайной гробницы под священной пирамидой. Нет, мы имеем дело или с Теотиуаканом, который был уже необитаем ко времени смерти Кетцалькоатля, или с Тулой, где он правил, но откуда был изгнан в поздние годы своего правления. Более вероятно, что это Теотиуакан, ведь тогда он пустовал, и там можно было работать втайне и соорудить погребальную камеру, не будучи обнаруженными.
— Сдается мне, такие работы требовали участия множества людей, — сказал Сэм.
— Да, но в манускрипте упоминается тайный орден, который поклонялся правителю Кетцалькоатлю как живому богу и позднее посвятил себя защите священной гробницы. Если члены ордена проявляли должное рвение, вполне возможно, что они соорудили гробницу и поселились где-то неподалеку, передавая секрет из поколения в поколение.
— Значит, храм Пернатого Змея в Теотиуакане? — спросила Реми. — Мы рассматривали его в качестве одного из вариантов, но это казалось слишком уж очевидным.
— Иногда самое очевидное место — как раз лучшее для того, чтобы спрятать сокровище баснословной цены. Как раз сейчас мы ведем раскопки в Теотиуакане. Под храмом обнаружена система тоннелей, но ее соорудили примерно в двести пятидесятом году нашей эры, и на то, чтобы все это вырыть, ушла целая вечность, — рассказала мексиканка.
— Тогда вы должны были обнаружить и тайную погребальную камеру, если она там, — сказала миссис Фарго.
Тут в комнату вошел Антонио.
— Марибела как раз рассказывает нам о вашей теории насчет местонахождения храма, — сообщил ему Сэм.
— А, да! Что ж, это всего лишь предположения, но, по-моему, гробница где-то под храмом Пернатого Змея, — отозвался Касуэло.
— Но после того, как были найдены тоннели, пирамиду обследовали локатором, — напомнила Реми. — И кроме тоннелей, там ничего больше не нашли. Может, один из тоннелей ведет в гробницу?
— Сомневаюсь. Один из наших коллег наблюдает за раскопками, и мы не слышали, чтобы там обнаружили еще что-нибудь — ни намека, — покачал головой мексиканец. — Нет, если гробница там, она хорошо спрятана. И ведь локатором исследовали всего одну четверть площади, после того, как был найден последний тоннель. Что же касается других трех четвертей или мест, залегающих глубже тоннелей, их могут обнаружить только лет через десять.
— Тогда как же мы найдем гробницу? — спросил Фарго.
— Если сузить круг поисков до этой пирамиды и принять нашу интерпретацию манускрипта, то в нем как будто есть указания на какие-то конкретные места, — сказал Антонио. — Конечно, в шестнадцатом веке было совершенно невозможно исследовать пирамиды такими методами, как сейчас, и именно поэтому поиски, в конце концов, были оставлены.
— Как получить разрешение на раскопки? — перешел к делу Сэм.
— Ну, вам потребуется разрешение министерства. И я только что закончил обсуждать это с Карлосом. Он собирается послать запрос и посмотреть, сможет ли он ускорить дело.
— И сколько времени на это уйдет? — спросила Реми.
— Если он не столкнется с неожиданным противодействием, то, возможно, неделя, — ответила Марибела.
— Остается еще вопрос финансирования, — добавил ее брат. — Нам вечно не хватает денег, а новая находка поглотила сто десять процентов нашего дискреционного фонда.
Американцы улыбнулись.
— Мы могли бы внести пожертвование, если это облегчит дело, — сказал Сэм. — Просто скажите, сколько, по-вашему, на это уйдет, и мы приведем колесики в движение. Мы же финансировали другие раскопки, так почему бы не помочь и этим? Цена открытия намного больше, чем финансирование небольшой команды археологов…
Антонио кивнул:
— Это очень щедро с вашей стороны. Может, вы смогли бы передать это Карлосу? Он распоряжается финансами института.
Сэм и Реми поднялись в офис Рамиреса и постучали. Он открыл им дверь, просиял при виде их и пригласил войти.
Первым делом они обсудили вероятность того, что гробница находится под храмом Пернатого Змея. Карлоса как будто искренне вдохновила такая возможность. Потом разговор перешел на материально-техническое обеспечение и на участие Фарго в раскопках, и их собеседник стал осторожничать — но заметно расслабился, когда Сэм упомянул о пожертвовании, которое покроет расходы на раскопки.
