– Ага… – кивнула девушка.
– Знаешь, – сказал Слава шутливо, – есть такой древний обычай дарить эдельвейсы самой красивой девушке. Я бы сорвал его для тебя, Леночка…
– Ты бы свалился! – улыбнулась Леночка и начала сматывать верёвку.
Скалолазы разошлись, собирая снаряжение.
– Слыхал? – тихо спросил Васечкин.
– Ага… – кивнул Петров.
– Я полез! – решительно заявил Васечкин.
– А может, не надо? – неуверенно сказал Петров.
– Надо, Вася! – Васечкин хлопнул Петрова по плечу. – Надо!
Он окинул взглядом путь до расщелины, огляделся вокруг и начал карабкаться на скалу. Довольно ловко и быстро он преодолел треть расстояния до заветного места, но тут угол скалы изменился, и Васечкин вдруг почувствовал себя мухой, которая ползёт по потолку. Он в страхе глянул вниз…
…Там, далеко внизу, стоял крошечный Петров и смотрел на него. Васечкину стало не по себе. Он ещё раз безнадёжно глянул наверх, где в последних лучах солнца был хорошо виден вожделенный цветок, и… медленно и осторожно пополз вниз.
– Знаешь, что я подумал? – сказал он Петрову, очутившись на земле и снова почувствовав себя уверенно. – Чего его рвать? Мы когда ещё назад в лагерь попадём, всё равно он завянет… Чего цветок портить? Мы лучше Маше роз нарвём, она розы очень любит…
– Точно! – кивнул Петров.
– Розы ведь тоже опасно рвать… – убеждая самого себя, продолжал Васечкин. – Во-первых, они колючие, а во-вторых, на сторожа нарваться можно…
– Запросто… – по доброте душевной кивнул Петров.
Тут к ним подошёл Слава.
– Эй! – сказал он. – Вы откуда, герои?
– Мы? – смутился Петров.
– Оттуда… – неопределённо махнул рукой Васечкин.
Слава понимающе кивнул.
– Есть хотите? – спросил он.
– Само собой! – выпалил Петров.
– Ну, пошли… – Он обнял ребят за плечи. – Тебя как зовут, спасатель? – спросил он у Васечкина…
Глава 16. Время рыцарей…
В лагере уже пылал костёр, на котором что-то варилось. На одеяле были разложены продукты, а вокруг собрались скалолазы. Васечкин, стоя в центре, в который раз за сегодня рассказывал историю своих подвигов. А так как обстановка была располагающая – костёр, гитара, то он, попросив Славу подыграть, начал петь под его негромкий аккомпанемент:
Говорят, что нам не повезло
В том, что время рыцарей прошло,
Что исчезли смелость и отвага.
Безнаказанно вокруг гуляет зло,
Застоялись кони под седлом,
И ржавеют в ножнах меч и шпага!
Несите мне доспехи!
Седлайте мне коня!
И даже не желайте мне удачи!
Мне это ни к чему,
Поскольку у меня
Не может просто в жизни
Быть иначе!
Пусть проходит время – не беда!
Остаются рыцари всегда
И всегда готовы ногу в стремя!
Их не замечают иногда,
Но, хотя проносятся года,
Рыцари нужны в любое время!
Несите мне доспехи!
Седлайте мне коня!
И даже не желайте мне удачи!
Мне это ни к чему,
поскольку у меня
Не может просто, просто,
просто в жизни
Быть иначе!
Васечкин пел очень вдохновенно.
А Петров совсем даже не пел.
Он сидел у костра, уставившись невидящим взглядом в огонь, и в который раз за этот день писал в уме письмо Маше Старцевой.
«Дорогая Маша! Мы с Васечкиным живы-здоровы и тебе того же желаем! Желаем тебе также успехов в учёбе и в личной жизни… – Петров задумался. – Нет, пожалуй, только в учёбе… Дело в том, дорогая Маша, что я давно хотел тебе сказать…»
Глава 17. Куда уходят настоящие мальчишки?
А в это время прекрасный адресат тоже сидел у костра в каких-нибудь нескольких километрах от лагеря скалолазов и тоже внимательно глядел на костёр.
Рядом с Машей сидела Инна Андреевна, также задумавшаяся о чем-то своём и не отрывавшая глаз от огня.
На сиденье «виллиса», тщательно укутанный, крепко спал Филипп…
Гусь, преисполненный сознанием возложенного на него доверия, нёс караульную службу…
Мы не знаем, о чём думали Маша и Инна Андреевна, но, судя по всему, об одном и том же, так как, не сговариваясь, они вдруг запели практически одну и ту же песню.
ИННА АНДРЕЕВНА. Зачем вы, мужчины, стремитесь из дома?
МАША. Мальчишки, зачем не сидите на месте?
ИННА АНДРЕЕВНА. И страх, и отчаянье вам незнакомы!
МАША. Бросаете дом ради славы и чести!
ИННА АНДРЕЕВНА. И где найти ответ?
В какой, скажите, книжке?
МАША. Как докопаться нам
До истинной причины?
Куда уходят настоящие мальчишки?
ИННА АНДРЕЕВНА. К чему стремятся
Настоящие мужчины?
МАША. Коней загоняют!
ИННА АНДРЕЕВНА. Сжимают штурвалы!
Подводные рифы
Царапают днище!
МАША. Но нет им покоя!
ИННА АНДРЕЕВНА. И всё-то им мало!
МАША. Чего же им надо?
ИННА АНДРЕЕВНА. Чего они ищут?
МАША. И где найти ответ?
В какой, скажите, книжке?
ИННА АНДРЕЕВНА. Как докопаться нам
До истинной причины?
МАША. Куда уходят настоящие мальчишки?
ИННА АНДРЕЕВНА. К чему стремятся
Настоящие мужчины?
МАША. Мы ждём их,
Слезу вытирая украдкой!
ИННА АНДРЕЕВНА. И тяжесть разлуки
Ложится на плечи!
МАША. Мальчишкам…
ИННА АНДРЕЕВНА. Мужчинам…
ВМЕСТЕ. Живётся несладко,
Но жить, ожидая,
Поверьте, не легче!
МАША. И где найти ответ,
В какой, скажите, книжке?
ИННА АНДРЕЕВНА. Как докопаться нам
До истинной причины?
МАША. Куда уходят настоящие мальчишки?
ИННА АНДРЕЕВНА. К чему стремятся
настоящие мужчины?
И так это у них красиво и душевно получалось, что Гусь заслушался, а в середине песни даже растрогался…
– Нет! – вздохнул он. – Всё-таки Маша Старцева очень красивая… – И, стараясь быть справедливым до конца, добавил: – И Инна Андреевна тоже…
