— Многие предпочли стереть это из памяти. Люди никак не могут понять простую истину: все диктаторы поддерживают друг друга, независимо от того, под какими знаменами выступают — черными, красными или зелеными. Все они отстаивают одни и те же ценности — работа, семья, Родина. И делают это одними и теми же средствами — насилием и страхом.
— Значит, Наталья… в вас влюбилась… — Аврора вернула его к рассказу.
— Мой дед участвовал в печально известной облаве на евреев, которых затем согнали на велодром Вель д’Ив. Потом боролся с партизанами в Веркоре. Он тоже был высоким и крепким, поэтому его использовали в тех случаях, когда требовалась грубая сила. — Мартен Жанико пожал плечами. — Я пошел по традиционному для нашей семьи пути и стал скаутом. На факультете права выбился в активисты одной крайне правой группы. Пошел в армию, чтобы стать офицером. Возвел силу, мужество и тело в ранг культа. Стремясь продолжить семейную традицию, хотел работать на спецслужбы. Выполняя одну миссию в Афганистане, мы попали в устроенную талибами засаду. Они взяли нас в плен и даже не попытались обменять как заложников. Мы были нужны им чисто в пропагандистских целях. Они собирались казнить нас, разрезав пилами, снять это на видео и выложить в Интернет. — Он рассказывал это все тем же бесстрастным тоном. — Они убили двух моих товарищей, я ждал своей очереди. Мне было двадцать пять лет, я подумал о том, что бросил жребий — и проиграл…
Отряд пошел медленнее.
— Тут-то и появилась Наталья. Ростом от горшка два вершка. Одна. Она бросила дымовую шашку и открыла огонь из пистолета с глушителем. Через пять минут все было кончено. Десять талибов были убиты, она, не снимая противогаза, стала меня развязывать. Позже я узнал, что это была личная инициатива Натальи. В ее обязанности входило следить за подпольной торговлей ракетами между Пакистаном и Сирией, и однажды она услышала, что кто-то собирается «поразвлечься с французами»…
Они пошли дальше.
— Одинокая, маленькая женщина из израильского спецподразделения спасла мне жизнь. Это заставило меня изменить взгляды на жизнь.
— Вы полюбили друг друга с первого взгляда?
— Да, мы поженились, у нас родились две дочери.
— И какого же они роста? — с любопытством в голосе спросила Нускс’ия.
— 1,75 м и 1,72 м, — ответил Мартен, — одна живет в Австралии, другая в Канаде. Теперь им 22 и 25 лет. Обе замужем.
— А вы остались во Франции? — спросила Пентесилея, заинтересовавшись необычной историей этой пары.
— В ожидании нашего первого ребенка Наталья ушла из Моссада. Я же и дальше работал на спецслужбы. Стал лейтенантом и, когда наши девочки стали достаточно большими, убедил начальство взять в штат секретного агента элитного израильского спецподразделения, благодаря которому у нас время от времени была бы возможность сотрудничать с Моссадом.
— И они согласились?
— Ее взяли с испытательным сроком. Ей удалось блестяще выполнить пару-тройку исключительно сложных заданий, после чего они были просто вынуждены признать присущие ей оперативные способности, равно как и преимущества ее маленького роста. Когда она в самый последний момент предотвратила теракт в парижском метро, министр внутренних дел вручил ей награду. Она попросила его о встрече и рассказала о своих планах создания некоего параллельного спецподразделения. Поделилась идеей учредить структуру, неподконтрольную никаким административным органам. После серии провалов, таких как «Rainbow Warrior»
[25]
и неудачные операции по освобождению заложников в Нигерии, доверие к французской разведке и контрразведке пошатнулось, и финансирование их сократилось. Многие считали, что параллельные спецслужбы только и делают, что занимаются происками и строят друг другу козни.
— И этим министром внутренних дел был Станислас Друэн? — попыталась угадать Аврора.
— Когда он стал президентом, предложение Натальи предстало перед ним в еще более выгодном свете, ведь оно позволяло создать мобильное воинское подразделение быстрого реагирования, судить о котором можно было бы исключительно по оперативным результатам.
— И он никогда даже не обмолвился об этой параллельной спецслужбе?
— Официально мы являемся научно-исследовательским подразделением НИСХИ и в этом качестве относимся к Министерству… сельского хозяйства.
— Сдержанность, вызванная нежеланием вызывать ревность у коллег?
— Кому может прийти в голову, что двое офицеров в каком-то древнем центре НИСХИ пытаются найти способ предотвратить Третью мировую войну?
— К тому же великан и карлица… — подчеркнула Нускс’ия.
— Благодаря поддержке президента Друэна, мы имеем доступ к передовым технологиям в сфере биологии, электроники и робототехники. Здесь сменилось немало ученых. Они создали тех карликовых животных, которых вы видели У входа, и обучили нас искусству миниатюризации живых существ.
Они остановились перед бегемотами, размером не больше кроликов.
Лейтенант Жанико вытащил из кармана магнитную пластиковую карту и приложил ее к электронному замку. Дверь открылась, и взорам присутствующих предстала суперсовременная лаборатория.
— Те, кто работал здесь до вас, ничего не знали о конечной цели. Для них это был всего лишь центр по миниатюризации животных НИСХИ. К тому же по мере выполнения возложенных на них задач их переводили в другие места.
Офицер тщательно закрыл за гостями дверь, словно боялся, что кто-то подслушает продолжение их разговора.
— Теперь вы единственные четыре человека, которые знают о том, что здесь на самом деле происходит.
— С чего же мы начнем? — спросила Пентесилея, зачарованная аппаратурой.
— У вас будет доступ к человеческим яйцеклеткам и сперматозоидам, — ответил великан.
— Но ведь с точки зрения этики это неприемлемо, — напомнила Пентесилея.
— Цель оправдывает средства.
— Мне удивительно, что человек, чья семья пострадала от сумасшедшего нацистского ученого, посвящая себя науке, попирает этику, — заметила Аврора.
Лейтенант Жанико остался невозмутим:
— Я об этом с ней говорил. И она ответила, что ей приходится возмещать ущерб, нанесенный наукой.
Потом лейтенант Жанико пригласил команду наверх и отвел в восточное крыло буквы U, где были обустроены жилые помещения.
Сначала он открыл комнату Авроры и Пентесилеи, потом — спальню Давида и Нускс’ии. И там и там были двуспальная кровать, письменный стол и шкафы.
— Откуда она узнала, что я приеду? — удивилась Аврора. — Что мы, в конце концов, все приедем?
Лейтенант Жанико сказал, что пора возвращаться в столовую на ужин.
