– Ну вот что, братья мои, – сказал тут Сунь Укун. – Давайте разойдемся. Каждый пойдет своей дорогой.
– Совершенно верно, – подхватил Чжу Бацзе. – Что ни делается, все к лучшему. А то ни конца ни края нет этому пути на Запад.
– Да что это вы говорите, братья?! – вскричал Шасэн. – Сама богиня Гуаньинь спасла нас, чтобы мы сопровождали Танского монаха в Индию за священными книгами. А вы хотите нарушить обет и уйти!
– Что же делать, – возразил Сунь Укун, – если учитель не отличает добро от зла? А стоит мне слово сказать, как он начинает читать свое заклинание. Этот оборотень освободился от своей земной оболочки и взмыл в Небо. А потом вызвал бешеный ураган, чтобы схватить учителя. Но, в общем-то, Шасэн прав. Нам нельзя нарушать обет, так что давайте отправимся на поиски учителя.
Они обшарили все заросли, горы и реки на расстоянии семидесяти ли вокруг, но ни оборотня, ни учителя не нашли. Тогда Сунь Укун, размахивая своим посохом, стал сзывать местных духов гор и земли. Он согнал их бесчисленное множество. Духи так торопились, что прибежали кто без штанов, кто в расстегнутой одежде и пали ниц перед Великим Мудрецом.
– Сколько оборотней живет в ваших горах? – спросил Сунь Укун. – Говорите! Живо!
– Всего один, – отвечали духи. – Он дочиста нас ограбил, благовонные свечи и те отобрал, и теперь мы не можем возжигать благовония. И совершать жертвоприношения тоже не можем. Ничего у нас нет. А скольких из нас он сожрал! И не перечесть.
– Где же он живет, этот оборотень? – снова спросил Сунь Укун.
– Он живет в пещере Огненных облаков у потока Сухой сосны. Мы служим ему, по ночам охраняем, а он хоть бы что-нибудь нам заплатил. Зовут его Красный Младенец, он сын повелителя демонов ада Нюмована – Быкоголового. Целых триста лет он совершенствовался, после чего Нюмован отправил его охранять эти горы.
Сунь Укун тотчас же отпустил духов, а сам вернулся к Чжу Бацзе и Шасэну и все от первого до последнего слова им рассказал.
– Пятьсот лет назад, когда я учинил буйство в небесных чертогах, Нюмован стал моим седьмым братом. Выходит, этому оборотню я прихожусь дядей, раз он сын Нюмована. Давайте отправимся к нему; я уверен, что он освободит нашего учителя, как только узнает, кто я такой.
Втроем они вышли на дорогу, двинулись вперед и, пройдя сто с лишним ли, увидели сосновый лес, а в лесу – горный поток. Через поток был перекинут каменный мост. На противоположном берегу находилась пещера.
– Видите, братья, пещеру на том берегу? Там и живет оборотень. Ну, кто пойдет со мной его усмирять, а кто останется караулить коня и пожитки?
– Я пойду, брат, – сказал Чжу Бацзе. – Ты же знаешь, что я не люблю на месте сидеть.
– Ладно, – согласился Сунь Укун.
Итак, Шасэн остался караулить коня и пожитки, а Чжу Бацзе и Сунь Укун с оружием в руках двинулись вперед.
О том, что случилось дальше с нашими героями, вам расскажет следующая глава.
Глава сорок первая,
из которой вы узнаете о том, как Огонь покорил беспокойную обезьяну и как Чжу Бацзе попал в лапы к оборотню
Что, если о добре и зле
мы больше вспоминать не будем
И процветание и смерть
пока, на время, позабудем?
Пускай исчезнут мрак и свет,
вновь утвердятся высшей волей,
Мы будем, как сулит судьба,
есть, голодать, страдать от боли.
И если дух спокоен твой,
вдруг наступает просветленье
И козни всех бесовских сил
не вызовут в душе смятенья.
А тех, кто правдой пренебрег,
опутают мирские сети —
Так наступают холода,
как только задувает ветер.
Итак, Сунь Укун и Чжу Бацзе перепрыгнули через горный поток Сухой сосны и очутились возле удивительной скалы. Пещера в скале тоже была удивительная.
У входа стояла плита с выбитой на ней надписью из восьми иероглифов: «Пещера Огненных облаков у горного потока Сухой сосны». Здесь же, размахивая пиками и мечами, стремительные, словно ветер, бегали оборотни-дозорные.
– Эй, вы! – громко крикнул им Сунь Укун. – Передайте своему начальнику, чтобы тотчас же освободил нашего учителя, Танского монаха, иначе я всех вас перебью, горы ваши переверну, а пещеру сровняю с землей!
Оборотни примчались к своему повелителю и сказали:
– Беда, господин. У пещеры стоят два монаха, один на бога Грома похож, у другого – свиное рыло и длинные уши. Они грозятся нас всех перебить, перевернуть нашу гору, а пещеру сровнять с землей, если вы тотчас же не освободите какого-то Танского монаха.
– Это Сунь Укун и Чжу Бацзе заявились, – выслушав дозорных, сказал оборотень-повелитель. – Как только они умудрились меня разыскать? – И оборотень приказал: – Подайте мне пику!
Тотчас же ему принесли пику со стальным наконечником, длиной один чжан восемь чи. Оборотень взял пику и вышел из пещеры, как был босой, в белых штанах и вышитом боевом фартуке, без шлема и без кольчуги.
Сунь Укун рассказал оборотню, что пятьсот лет назад побратался с его отцом Нюмованом после того, как учинил дебош в небесных чертогах, и, таким образом, доводится ему, оборотню, дядей.
Оборотень не поверил и стал ругаться:
– Ах ты, гнусная обезьяна! Нечего мне сказки рассказывать! Ишь, родственник какой выискался! Племянника себе нашел! – И оборотень замахнулся на Сунь Укуна пикой.
Сунь Укун избежал удара, взмахнул посохом, и между ними начался бой. Вначале противники бились на земле, потом взмыли в небо.
Они схватывались раз двадцать, но все еще нельзя было сказать, кто из них победит. «Если Сунь Укун одолеет оборотня, ему зачтется это как заслуга, я же останусь ни при чем», – подумал Чжу Бацзе, ринулся в бой и своими вилами нанес оборотню такой удар, что тот в страхе бежал с поля боя.
– Догоняй его, догоняй! – закричал Сунь Укун.
И они вдвоем с Чжу Бацзе помчались следом за оборотнем. У входа в пещеру оборотень остановился, дважды ударил себя по носу, произнес заклинание, и из обеих ноздрей у него повалил густой дым. Все запылало вокруг. Казалось, даже земля и небо охвачены пламенем.
– Плохи наши дела, брат! – крикнул тут Чжу Бацзе. – На таком огне недолго изжариться. А если добавить приправы, то я вполне сгожусь на закуску. Бежим скорее, пока не поздно!
Бросив Сунь Укуна одного, Чжу Бацзе перепрыгнул через поток и скрылся из виду. Тогда Сунь Укун произнес заклинание, спасающее от огня, и смело ринулся в бушующее пламя. Тут оборотень дунул еще несколько раз, и огонь запылал с новой силой.
Сунь Укуну ничего не оставалось, как бежать, а оборотень, видя, что царь обезьян исчез, собрал все приспособления, с помощью которых вызывал огонь, и вместе со своими подопечными возвратился в пещеру.
