– Нет, конечно. Они с Китом теперь даже не разговаривают,
терпеть друг друга не могут. И потом, Ната ведь давно за границу уехала.
Я притихла, потом попыталась изучить ситуацию с другой
стороны:
– У мамы много знакомых?
– Тьма! Я всех и не видела. Сотрудники издательства,
журналисты, фанаты… – принялась загибать пальцы на руках Настя.
– Я имела в виду друзей, близких.
Девочка прикусила нижнюю губу.
– Никого.
– Неужели?
– Да.
– Вот странно…
– Почему?
– Обычно человек имеет близких друзей, одноклассников или
поддерживает отношения с кем-то, знакомым со студенческой скамьи, сходится
близко с коллегами по работе.
Настя закашлялась, потом перевела дух.
– У мамы было три подружки, – пояснила она. – Одна, Сусанна
Рантер, уехала в Израиль. Очень давно, и связь с ней оборвалась. Мама пыталась
найти Сузю, но не сумела. С Катей Сониной они вместе учились на журфаке, потом
разбежались, но, когда стали печататься мамины детективы, Катька Ми отыскала и
с тех пор на ней паразитирует. Еще имелась Лена Рыбкина, вот с ней у них самые
близкие отношения были. Они с мамой еще в школе вместе учились, только…
– Что?
Настя пожала плечами.
– Она у нас бывать перестала и звонить тоже. А раньше по три
раза на дню болтали, Лена часто сюда приезжала. Она, кстати, единственная, кто
откровенно Нике и Фаине говорил: «Вы, жабы, заткнитесь и скажите судьбе
спасибо, что вам так повезло с Миладой. Другой человек вас бы давно вон выставил».
И что самое интересное, старухи замолкали. Они Лену боялись, та за Ми могла
кого угодно утопить.
– Что же случилось?
– Понятия не имею. Просто Лена исчезла, и все.
– И Ми никак не объяснила это странное обстоятельство?
– Почему? Когда Лена перестала появляться, я удивилась, а
мама сказала, что Лена Рыбкина переехала жить на Украину и теперь там на
телевидении работает. На маленьком канале, таком, который лишь на один район
вещает. Ведет какую-то викторину: задает вопросы, игроки должны отвечать,
спонсор вручает призы. Понимаете?
– Конечно. И что тебя удивило? За хорошей работой можно и
дальше отправиться.
– Ага, – кивнула Настя, – верно. Только в марте я бегала по
ГУМу и увидела Лену. Она постельное белье брала. Значит, в Москве находится.
– Что же ты к ней не подошла?
– Не успела, – пояснила Настя. – Пока сквозь толпу
пробилась, она уже ушла.
– И ты маме ничего не сказала?
– В тот же день сообщила.
– А она? Как она отреагировала?
– «Ты обозналась, просто увидела похожую женщину», – вот что
она сказала.
– Самые сложные обстоятельства имеют, как правило, простые
объяснения.
Настя начала комкать край кофты.
– Может, и так, – выдавила она наконец из себя. – Но я
Рыбкиной домой позвонила. Не сразу, недели через две. Услышала в трубке ее
голос и спросила: «Тетя Лена, скажите честно, вы с мамой поругались?»
– И что? – заинтересовалась я.
– Рыбкина помолчала и задала вопрос: «Вы кто?» Я, знаете,
удивилась и представилась полным именем. «Кто?» – с изумлением переспросила
Лена. «Настя Смолякова, – ошарашенно повторила я, – дочка Милады». Тогда из
трубки послышалось легкое покашливание, а затем тот же голос сообщил: «Вы
ошиблись».
– Может, Лена, уезжая, сдала кому-то квартиру? –
предположила я. – Так часто делают, а ты просто перепутала голоса.
– Нет, это она отвечала.
– Очень странно.
– Ага, – кивнула Настя. – Наверное, что-то у них произошло…
– Можешь дать мне координаты Рыбкиной?
Девочка вытащила из кармана дорогой мобильный, открыла
записную книжку:
– Пишите…
Я вынула свой, куда более скромный, сотовый, вбила в
записную книжку необходимые сведения и спросила:
– Удобно мне будет зайти в комнату Милады?
– Конечно, – улыбнулась Настя, – вы же поломойка, обязаны
все помещения в порядок привести.
Я встала, и тут стеклянная дверь беседки распахнулась, на
пороге появилась Рая.
– Настюша, – ласково позвала она, – иди домой. Хочешь,
пирожок испеку с яблоками?
– Супер! – отозвалась девочка. – Толик приехал? Мне скоро в
город.
– Машину моет, – ответила Рая.
Настя, подхватив Чуню, побежала в особняк, остальные собаки
потянулись следом.
– Иди домывай полы, – приветливо велела мне Раиса. – А если
притомилась, могу кофейком угостить.
– Лучше закончу дела.
– И то верно, – кивнула домработница.
– Что с Фаиной?
– В больницу увезли. Через три дня вернется здоровой, уж не
в первый раз катается, – усмехнулась Рая. – Ты начинай Миладину спальню мыть.
Только осторожно там, ничего у хозяйки на столе не трогай! А я схожу в бабкину
комнату, поищу, куда Фаина таблетки заныкала, и выкину их вон.
Глава 9
Комната Смоляковой оказалась нелепой. Слишком большая,
метров сорок, не меньше, она имела Г-образную форму. Окошки тут походили на
щели, и одну стену полностью занимали дубовые шкафы. Из цельного массива,
впрочем, были и кровать, и здоровенный письменный стол с лампой под зеленым
абажуром, и тумбочка, и два кресла. В целом антураж напоминал интерьер
гостиницы для партэлиты этак тысяча девятьсот шестьдесят второго года.
Впрочем, старомодная обстановка не удивляла, каждый живет,
как он хочет. В нашем ложкинском особняке тоже не имеется кресел и кроватей из
гнутых трубок вкупе с точечным светом галогеновых ламп. Остолбенеть от
изумления заставило иное.
