—Приехал грузовик. Остановился у... как вы их называете... камней для мощения, — Хейли вспомнила прежде, чем Стелла успела подсказать. — И, м-м-м-м, вы только взгляните,кто на нем приехал. Высокий, темноволосый... Ой-ой-ой, какой сексапильный... Кто это?
Стараясь не хмуриться, Стелла пожала плечами.
—Логан Китридж. Ландшафтный дизайнер Роз. Полагаю, по шкале сексапильности он набрал бы максимум баллов.
—У меня аж мурашки по коже! — Заметив искреннее изумление на лице Стеллы, Хейли прижала ладонь к животу и расхохоталась. — Я беременна, но инстинкты никуда не делись. И если я на данном этапе не ищу отношений с мужчинами, это вовсе не значит, что я не могу ими любоваться. Особенно такими привлекательными. Он весь такой крутой и мрачный, верно? Почему, когда смотришь на крутых мрачных мужчин, в животе становится щекотно?
—Понятия не имею. Что он там делает?
—Похоже, что-то грузит. Если бы не было холодно, он скинул бы куртку... Держу пари, у него классная мускулатура. Господи, как же я люблю такие сладкие зрелища.
—Смотри, чтобы кариес не начался, — пробормотала Стелла. — Китриджу не оставляли камни для мощения... Он не подавал заявку на камни для мощения! Проклятие!
Стелла бросилась к дверям и уже через секунду вылетела на улицу. Хейли вскинула брови и, прижавшись носом к стеклу, замерла в предвкушении шоу.
—Простите?..
—А?.. Что?.. — рассеянно откликнулась Хейли, пытаясь устроиться поудобнее.
И тут она с той же скоростью — через секунду — отскочила от окна, вспомнив, что одно дело — подглядывать и совсем другое — попадаться за подглядыванием. Хейли обернулась и мило улыбнулась, поняв, что получила добавку сладкого зрелища.
Этот парень не был ни большим, ни мрачным. Он был длинноногим и задумчивым. И о-о-очень привлекательным. Хейли быстро сообразила, кто это.
— Привет! Должно быть, вы Харпер. Вы очень похожи на свою маму. Мы с вами еще не встречались, так как, когда я здесь, вас почему-то тут никогда нет. Или наоборот. Я Хейли. Родственница Хейли из Литл-Рока. Может быть, мама говорила вам, что я теперь здесь работаю.
—Да. Да. Да.
Больше никаких слов Харпер припомнить не смог. И все мысли из головы у него вылетели. Его будто молнией ударило. Харпер чувствовал себя идиотом.
—Вам нравится работать в питомнике? Мне уже нравится. Здесь столько всего интересного! И покупатели такие дружелюбные! И Стелла, она просто удивительная. А ваша мама, она... ну, я не знаю!.. Она богиня. Я так ей благодарна! Она взяла меня на работу.
—Да. — Харпер поморщился, прикидывая, можно ли быть более полным идиотом. — Они потрясающие. Здесь потрясающе.
Оказывается, можно. А ведь, черт побери, он никогда не терялся в женском обществе. До сих пор не терялся. Но одного взгляда на эту девушку ему хватило для того, чтобы получить бесконтактное сотрясение мозга.
—Вы... вам что-нибудь нужно?
—Нет. — Хейли озадаченно улыбнулась. — Я подумала, что вам нужно.
—Мне? А что?
—Я не знаю. — Она положила ладонь на выпирающий живот, от которого Харпер не мог отвести глаз, и расхохоталась громко и непринужденно. — Это вы сюда пришли.
—Верно, верно... Нет... Мне ничего не нужно. Сейчас ничего. Позже. Я должен вернуться.
Скорее наружу! На воздух! Там он снова сможет дышать.
—Была рада познакомиться с вами, Харпер.
—Я тоже. — Удирая, он оглянулся и увидел, что Хейли снова прилипла к окну.
* * *
Пересекая парковку, Стелла дважды проорала его имя, и только на второй вопль Логан изволил оглянуться и рассеянно помахать. На бегу она намеренно распаляла себя и, добравшись до Китриджа, выплеснула всю свою ярость.
—Чем, по-вашему, вы сейчас занимаетесь?!
—Играю в теннис. А вы что подумали?
—Я подумала, что вы забираете материалы, которые не заказывали и на вывоз которых не получили разрешение.
—Да что вы говорите? — Логан подхватил еще одну коробку. — То-то я смотрю, мой бекхенд
[19]
резковат. — Кузов содрогнулся под тяжестью вываленной плитки для мощения. — О как! — К изумлению Стеллы, он наклонился и втянул носом воздух. — Другой шампунь. Приятный запах.
—Не смейте меня нюхать! — Отступая, она взмахнула рукой и нечаянно попала ему по подбородку.
—Не смог удержаться. Вы так близко стоите, а у меня есть нос.
—Мне необходимы документы на эти материалы.
—Да, да, да. Прекрасно, прекрасно, прекрасно. Я загружусь и зайду к вам. Я обо всем позабочусь.
—Вы должны были обо всем позаботиться до погрузки!
Логан обернулся и уставился на нее.
—Рыжик, вы зануда.
—Я не Рыжик! Я управляющая. Я должна быть занудой.
Китридж натянуто улыбнулся и сдвинул на кончик носа темные очки.
—У вас здорово получается. Давайте посмотрим на ситуацию под другим углом зрения. Эти коробки преграждают дорогу к зданию. Если я сначала загружу их, а потом войду, получится эффективнее, — улыбка Логана преобразилась в наглую ухмылку. — А эффективность очень важна, если мы, скажем, составляем предварительный расчет трудозатрат. — Прислонившись к борту пикапа, он внимательно осмотрел Стеллу с ног до головы, отвернулся и погрузил еще одну коробку. — Вот вы тут стоите и следите за мной, то есть зря тратите время. Вероятно, раздуваете собственные трудозатраты.
—Китридж, если вы не зайдете заполнить документы, я от вас не отстану.
—О! Не дразните меня.
Логан потянул время, но в конце концов зашел, по дороге размышляя, как бы еще разозлить Стеллу. Когда она злилась, ее голубые глаза становились яркими-яркими, как техасские васильки.
Войдя в зал, он наткнулся на незнакомую девушку.
—Привет!
—Привет! — Девушка улыбнулась. — Я Хейли Филлипс. Родственница первого мужа Роз. Я теперь здесь работаю.
—Логан. Приятно познакомиться. Значит, вы с Юга. — Он кивнул на Стеллу. — Не дайте этой пришелице с Севера себя запугать... Где священные формы и ритуальный нож? Я вскрою себе вену и распишусь кровью.
—Бумаги в моем кабинете.
—Угу.
Впрочем, Логан не последовал за Стеллой. Он задержался около Хейли.
—Когда родится малыш?
—В мае.
—Как себя чувствуете?
—Лучше не бывает.
—Я рад. Это хорошее место, здесь приятно работать. Добро пожаловать на борт!
Логан не спеша прошествовал в кабинет, где Стелла уже вывела на экран компьютера бланк заказа.
