Понятно. Давненько я не имел дела с
оборотнями. Да еще такими наглыми… охотиться на детей, в какой-то сотне
километров от Москвы. На что они рассчитывают? На отсутствие в деревеньке
Дозора? Так региональный офис проверяет все случаи исчезновений людей. Есть на
это дело один хороший, хотя и узконаправленный маг. Занимается он сущим шарлатанством
на обычный взгляд — смотрит на фотографии, после чего либо откладывает их, либо
звонит оперативникам и смущенно говорит: «Что-то тут есть… что — не знаю…»
Так что дернулись бы мы, выехали в
Подмосковье, прочесали лес, нашли следы… страшные это оказались бы следы, но
нам не привыкать. А потом, скорее всего, при задержании оборотни оказали бы
сопротивление. И кто-нибудь… возможно — это был бы я, взмахнул бы рукой. И
звенящее серое марево поползло бы сквозь Сумрак…
Таких мы редко берем живьем. Не очень-то и
хочется.
— А еще я думаю, — рассудительно сказал Ромка,
— что тот волк чего-то сказал. Думаю, думаю… Только он не говорил, я знаю,
волки же не говорят, правда? Но мне так снится, что он сказал.
— И что сказал? — осторожно спросил я.
— Уй-ди ведь-ма! — тщетно пытаясь изобразить
хриплый басок произнес Ромка.
Ну вот. Можно выписывать ордер на облаву. Или
даже запрашивать помощь из Москвы.
Оборотень это был, самый натуральный. Но на
счастье ребятишкам — рядом оказалась еще и ведьма.
Сильная.
Очень сильная.
Не просто оборотня прогнала — еще и память
детишкам зачистило без всяких следов. Вот только не стала совсем уж глубоко
лезть. Не ожидала, что в деревне окажется бдительный дозорный… Наяву мальчик
ничего не помнит, а во сне — пожалуйста. «Уйди, ведьма!»
Как интересно!
— Спасибо, Ромка, — я пожал ему ладошку. — Я
схожу в лес, посмотрю.
— А вы не боитесь? У вас ружье есть? — живо
заинтересовался Ромка.
— Есть.
— Покажите!
— Оно дома, — строго сказала Анна Викторовна.
— И ружья — детям не игрушка!
Ромка вздохнул и жалобно попросил:
— Только вы волчат не стреляйте, ладно? Лучше
вы мне одного принесите, я его собакой воспитаю! Или двух, одного мне, одного
Ксюхе!
— Роман! — железным голосом отчеканила Анна
Викторовна.
* * *
«Ксюху» я нашел на пруду, как и обещала ее
мама. Стайка девочек загорала рядом со стайкой мальчишек, насмешки так и
сыпались с обеих сторон. Возраст купальщиков был такой, что девочек за косички
уже не дергали, но зачем они нужны — еще не понимали.
При моем появлении все замолчали, уставились с
любопытством и опаской. Я в деревне еще не примелькался.
— Оксана? — спросил я девочку, которую вроде
как видел на улице вместе с Ромкой.
Очень серьезная девочка в синем купальнике
посмотрела на меня, кивнула, вежливо сказала:
— Здрасте… здравствуйте.
— Здравствуй. Я — Антон, муж Светланы
Назаровой. Ты ее знаешь? — спросил я.
— А как вашу дочку зовут? — подозрительно
спросила Оксана.
— Надя.
— Знаю, — кивнула Оксана и встала с песка. —
Вы про волков хотите поговорить, да?
Я улыбнулся:
— Правильно.
Оксана покосилась на ребятишек. Причем —
именно на мальчишек.
— Ага, это Надькин папа, — изрек конопатый
пацан, в котором непонятно как угадывалась деревенское происхождение. — Мой
папа вам сейчас машину чинит.
И гордо оглядел приятелей…
— Да мы здесь можем поговорить, — успокоил я
детей. Ужасно, конечно, что в таком возрасте у нормальных, в семьях живущих
детей вырабатываются такие навыки осторожности.
Но пусть уж лучше вырабатываются.
— Мы пошли по лесу гулять, — начала
рассказывать Оксана, стоя передо мной навытяжку. Я подумал, и сел на песок —
тогда и девчонка села. Все-таки Анна Викторовна умела воспитывать детей. — Я
виновата, что мы заблудились…
Кто-то из деревенских хихикнул. Но тихонько.
Наверное, после истории с волками Оксана стала самой популярной девочкой среди
учеников младших классов.
В принципе ничего нового Оксана мне не
рассказала. И следов магии на ней тоже не было. Вот только упоминание про шкаф
«со старыми книжками» меня насторожило.
— А ты названия не помнишь? — спросил я.
Оксана покачала головой.
— Попробуй вспомнить? — попросил я. Посмотрел
себе под ноги — на длинную нескладную тень.
Тень послушно поднялась мне навстречу.
И серый прохладный Сумрак принял меня.
На ребятишек из Сумрака всегда приятно
смотреть. В аурах — даже у самых затюканных и несчастных — еще нет той злобы и
ожесточения, что окутывает взрослых людей.
Мысленно я извинился перед ребятами — все-таки
мои действия были непрошенными. И прошелся по ним легким-легким неощутимым
касанием. Просто так — снял те капли зла, что на них все-таки налипли.
А потом я погладил по голове Оксану.
Прошептал:
— Вспомни, девочка…
Нет, я не смогу снять блок, поставленный
неведомой ведьмой — если она сильнее меня или, хотя бы, равно по силе. Но, на
мое счастье, «Деточкин тоже любил детей». Ведьма обошлась с их сознанием очень
бережно.
Я вышел из Сумрака. Меня обдало горячим
воздухом будто из печи. Какое, все-таки, жаркое выдалось лето!
— Вспомнила! — гордо сказала Оксана. — Одна
книга называлась «Алиада Ансата».
Я поморщился.
От обычных травников… я имею в виду обычные
ведьмовские травники, этот отличался какой-то особой злокозненностью. Там даже
для одуванчиков было найдено несколько гнусных предназначений.
— Еще «Кассагар Гарсарра», — сказала Оксана.
Кто-то из детей хихикнул. Но неуверенно.
— Это как было написано? — спросил я. —
По-латыни? Ну, словно по-английски… да? «Kassagar Garsarra»?
И зачем повторял? Будто на слух прозвучит
разница…
— Нет, по-русски, — призналась Оксана. —
Такими смешными буковками, старыми.
