– О'кей. – Ощупала себе ребра, решила, что сломанных
нет. – Еще что-нибудь, что мне стоит знать?
– Ты примерно за двадцать минут выпила целый кофейник.
Это могло объяснить, откуда взялась дрожь. Явно из-за кофе, да. Демона
перехитрить – это ж уже просто рутина. Я села рядом с Кери, выдохнула долгим
выдохом. Скоро придет Айви.
– Лазанью любишь? Она расцвела в улыбке:
– Да, спасибо большое!
Глава 24
Мои кроссовки бесшумно ступали по гладкому ковру коридоров в
глубине дома Трента. Со мной были Квен и Джонатан, и оставалось только гадать,
был это почетный эскорт или тюремный конвой. Мы уже миновали по-воскресному
пустые и тихие офисы и конференц-залы, за которыми Трент скрывал свою
нелегальную деятельность. В открытую Трент контролировал львиную долю перевозок
через Цинциннати, со всех направлений и во все стороны: железные дороги, шоссе
и даже небольшой муниципальный аэропорт.
Скрытая его деятельность была куда как шире, и
использовалась в ней та же транспортная система – для вывоза нелегальных
генетических продуктов и расширения сети распространения «бримстона». То, что
Саладан лезет в его бизнес прямо в его родном городе, должно было его доставать
до печенок. Это такой жест презрения, что выдумать трудно. А сегодня как раз
решится, отломает ли Трент этот выставленный палец и засунет Саладану в любое
подходящее отверстие, либо же сам получит в глаз. Трент мне не нравится, но в
случае последнего варианта я буду охранять его жизнь.
Хотя непонятно зачем, подумала я, идя за Квеном. Здесь было
пусто, не хватало даже типовых праздничных украшений, как в передних
помещениях, не развесили. Трент и сам мразь что надо. Он за мной охотился как
за животным, когда поймал меня на краже улик из его тайного кабинета, и у меня
кровь бросилась в лицо, когда я сообразила, что коридор ведет к той самой
комнате.
Идущий на полшага впереди Квен держался напряженно. Одет он
был в черное трико, как всегда смутно напоминающее униформу. Поверх он надел
облегающую черно-зеленую куртку, отчего у него был такой вид, будто в любой
момент Скотти может его телепортировать обратно в звездолет.
У меня волосы задевали шею, и я нарочно шевелила головой,
чтобы чувствовать это ощущение у себя на плечах. Мне пришлось их обрезать,
чтобы скрыть вырезанный Алом клок, и парикмахерский гель не слишком хорошо с
ними справлялся.
Сумка с нарядом, который выбрал для меня Кистен, висела на
плече, вернувшись из чистки. Я даже вспомнила про украшения и сапоги. Их я не
собиралась надевать до тех пор, пока не буду уверена, что беру эту работу. Я
подозревала, что Трент может придумать что-то другое – и мои джинсы и свитер с
эмблемой «хаулеров» смотрелись неуместно рядом с изысканной элегантностью
Джонатана. Этот противный тип держался в трех шагах позади нас. Он нас встретил
у лестницы дома Трента и с той минуты держался с молчаливо-неодобрительной
профессиональной холодностью. Ростом он был шесть футов десять дюймов, когда
стоял на земле, черты лица заостренные, резкие. Аристократический ястребиный
нос придавал ему такой вид, будто он унюхал что-то оскорбительное. Глаза у него
были холодные и синие, седеющие черные волосы стильно подстрижены. Я его
терпеть не могла и очень старалась забыть, как он пытал меня в те три кошмарных
дня, когда я сидела в офисе Трента в виде норки.
От этого воспоминания меня обдало жаром, и я на ходу сняла
пальто, неловко, потому что ни один из них не предложил взять у меня сумку. Чем
дальше мы шли в глубь здания, тем более сырым был воздух. Едва слышно доносился
звук бегущей воды, подводимой по трубам фиг знает откуда. Я замедлила шаг,
узнав дверь в тайный кабинет Трента. Джонатан у меня за спиной остановился, но
Квен даже не замедлил шага, и я поспешила его, догнать.
Джонатан был явно недоволен:
– Куда ты ее ведешь? – спросил он, явно затевая ссору.
Походка у Квена стала напряженной.
– К Трентону.
Но он не повернул головы и с шага не сбился.
– Квен… – начал Джонатан тоном предостережения.
Я насмешливо обернулась – мне было приятно увидеть на этой
длинной морщинистой физиономии тревогу вместо привычного высокомерного
презрения. Наморщив лоб, Джонатан прибавил шагу и догнал нас возле арочной
деревянной двери в конце коридора. Переросток наш пробился вперед и положил
руку на тяжелый металлический засов, когда Квен к нему потянулся.
– Нечего ей там делать, – предупредил он.
С нейлоновым шорохом я перевесила сумку на другое плечо,
переводя взгляд с одного моего спутника на другого вслед за какими-то
подводными течениями. Что б там ни было за дверью, мне уже стало интересно.
Меньший и более опасный из эльфов прищурился, на внезапно покрасневшем лице
выступили белые оспины.
– Ей сегодня предстоит охранять ему жизнь, – сказал он.
– Я не брошу ее переодеваться и ждать в кабинете, как оплаченную шлюху.
Синие глаза Джонатана стали еще более решительными. У меня
зачастил пульс, и я на всякий случай отступила в сторону, чтобы не стоять между
ними.
– Отойди, – произнес Квен неожиданно глубоким голосом,
зарезонировавшим у меня в костях.
Джонатан суетливо шагнул назад. Квен взялся за дверь – видно
было, как напряглись мышцы его спины.
– Спасибо, – сказал он неискренне, когда дверь
медленно, с большой инерцией открылась.
У меня челюсть отвисла – дверь была добрых шести дюймов
толщины! Где-то журчала вода, доносился запах мокрого снега. Но холодно не
было, и я, всмотревшись из-за узких плеч Квена, увидела пестрый мохнатый ковер
и стену в панелях темного дерева, отполированного до золотой глубины. Ага,
похоже наличные покои Трента, подумала я, идя за Квеном.
Короткий коридор тут же перешел в открытую лестницу на
первый этаж. Я застыла на месте, когда оглядела раскинувшееся под нами
помещение. Это был внушительный зал, футов сто тридцать в длину и в ширину не
меньше шестидесяти, высотой футов двадцать. Второй этаж галереей шел под
потолком. Под нами, среди богатых ковров и дерева, небрежно расположилась
мебель – диваны, кресла, кофейные столики. Все это было в мягких естественных
тонах, с акцентами из красно-коричневого и черного. Одну стену занимал камин
размером с пожарную машину, но внимание мое привлекло окно от пола до потолка,
которое занимало всю стену напротив, впуская в зал сумеречный свет раннего
вечера.
Квен тронул меня за локоть, и я пошла вниз по широкой
устланной ковром лестнице. Одной рукой я держалась за перила, потому что не
могла оторвать зачарованного взгляда от окна – именно окна, а не окон, потому
что это была одна стеклянная пластина. Я не думала, что стекло такого размера
может быть структурно устойчиво, но вот оно – с виду несколько миллиметров
толщины без искривлений. Казалось, что его вообще нет.
– Это не пластик, – тихо сказал Квен, не отводя зеленых
глаз от пейзажа. – Это энергия лей-линий.
