Голос отдавался эхом от домов вокруг. Я вспомнила, что с
катера нас слушают, и вспыхнула. Но черт все возьми, я зла, и надо все решить
до того, как я сяду в Кистенову машину.
– Ты помог мне одеться как на праздник, – сказала я
пересохшим от злости ртом. – Вел себя так, словно хотел порадовать меня,
приглашая на вечер, пусть даже просто в надежде запустить в меня зубы. А
оказалось, что даже не в этом причина, а это просто бизнес? И ты даже не мне первой
предложил! Ты хотел, чтобы с тобой Айви пошла, а не я. Я у тебя – запасной
вариант! Я себя последней дешевкой чувствую!
Он собрался что-то возразить, но закрыл рот.
– Я могу простить, что ты пригласил меня на свидание, раз
Айви отказалась, потому что ты мужчина, а значит – придурок! – воскликнула я. –
Но ты привел меня в заведомо опасное место без всякой подготовки, без единого
амулета. Ты сказал, мы на свидание идем, и я все оставила дома. Черт, Кистен,
если тебе нужна была поддержка, я бы ее обеспечила! Кроме того… – Злость начала
остывать, потому что он как будто по-настоящему слушал, а не стоял и выдумывал
оправдания. – Кроме того, было бы забавно знать, что происходит. Я бы могла
порасспрашивать народ, то-сё…
Он уставился на меня удивленно.
– В самом деле?
– Да, в самом деле. Думаешь, я в агенты подалась,
потому что им стоматолога оплачивают? Мне это было бы интересней, чем учиться
играть в кости под руководством какого-то типа. Между прочим, это тебе
полагалось делать.
На переброшенном через руку Кистена плаще уже скапливался
снег. Вампир шагнул ко мне, в тусклом свете уличных фонарей лицо у него
казалось вытянутым и несчастным. Он втянул воздух, и я насторожилась. Он
вздохнул – коротко, признавая поражение. Я почувствовала, как кровь побежала
быстрее по жилам. Мне было сразу и жарко, и холодно – от злости и от ледяного
ветра с реки. И мне совсем не нравилось, что Кистен, вполне возможно, лучше
меня знает, что я чувствую.
Глаза, постепенно становившиеся из черных синими, скользнули
с меня на катер. И мгновенно почернели, напугав меня до дрожи.
– Ты права, – коротко и без выражения сказал он. –
Садись в машину.
Злость мгновенно вспыхнула снова. Сукин сын!
– Не командуй мной, – холодно сказала я.
Он протянул руку, я отдернулась. Черные глаза в тусклом
свете казались бездушными. Не опуская руку, он открыл для меня дверь.
– Не командую, – сказал он. Движения у него приобрели
жуткую вампирскую быстроту. – Там с катера спускаются трое, я чувствую запах
пороха. Ты права, а я ошибся. Быстро в машину.
Глава 14
Меня пронзило страхом. Кистен почувствовал, резко втянул
воздух, словно я его ударила. Я застыла, понимая по его растущему голоду, что
не только топающих по трапу типов мне надо бояться. С колотящимся сердцем я нырнула
в машину. Кистен. бросил мне плащ и ключи, хлопнула дверь. Пока он обходил
машину, я сунула ключ в зажигание. Кистен сел на сиденье, и мотор зарокотал
одновременно со стуком двери.
Те трое повернули и быстрой пробежкой направились к «БМВ»
старой модели.
– На этом они нас не догонят, – фыркнул Кистен.
Дворники принялись сметать снег, он включил передачу, и я оперлась на приборную
доску, когда он рванул с места. Нас занесло, он вырулил на улицу и проскочил на
желтый. Назад я не смотрела.
Кистен сбавил скорость, когда трафик стал плотней; под
грохот собственного пульса я влезла в плащ и застегнула ремень безопасности.
Кист врубил печку на полную, но пока она гнала только холодный воздух. Без
амулетов я чувствовала себя голой. Черт, мне надо было взять хоть что-то, но
ведь я думала, это просто свидание!
– Прости, – сказал Кистен, резко поворачивая влево. –
Ты была права.
– Ты идиот! – заорала я. В узком пространстве машины
крик вышел ужасный. – Никогда, никогда за меня не решай, слышишь? У них там
оружие, а у меня – голые руки!
Остаток адреналина заставил меня кричать громче, чем я
собиралась, и я покосилась на вампира, опомнившись: в памяти всплыла чернота
его глаз, когда его окатило моим страхом. Может, он и выглядит безобидным в
этом итальянском костюме, с прилизанными волосами, но он совсем не безобидный.
Он способен перемениться – глазом моргнуть не успеешь. Господи, как же я сюда
попала?
– Я извинился, – сказал Кистен, не отрывая взгляда от
дороги с ее убегающими назад освещенными, неотчетливыми из-за снега зданиями.
В его голосе явственно звучало раздражение, и я решила
прекратить ор, пусть и не перестала еще злиться и трястись. Кроме того, он не
трусил, не вымаливал прощения, и его спокойное признание сделанной ошибки не
так и плохо было – для разнообразия. – Ладно, проехали, – кисло сказала я, не
готовая еще простить, но и зацикливаться на вопросе не намеренная.
– Черт, – сказал он, глянув в зеркало заднего вида и
стискивая зубы. – Они у нас на хвосте.
Кистен вдруг повернул направо, и я рот открыла от изумления.
Дорога перед нами была абсолютно пустая – темный туннель в сравнении с огнями и
безопасностью торговой улицы, оставшейся позади.
– – Что ты делаешь? – спросила я, слыша нотку страха в
собственном голосе.
Он еще смотрел назад, когда на дорогу перед нами выскочил
черный «кадиллак» и стал боком, перегородив путь.
– Кистен! – крикнула я, упираясь руками в панель.
Он ругнулся и выкрутил руль, я взвизгнула. Головой я
стукнулась о стекло и проглотила крик боли. Не дыша, я почувствовала, как
машину занесло, и мы заскользили по льду. Не переставая ругаться, Кистен
задействовал все свои вампирские рефлексы – но машина сопротивлялась. Мы
ударились в бордюр, маленький «корвет» дернулся в последний раз и застыл, мелко
дрожа.
– Сиди здесь. – Кистен потянулся к дверце. Из
«кадиллака» вышли четверо в черных костюмах. Еще трое сидели в «БМВ» позади
нас. Все колдуны, как пить дать, а я – вот она, красавица, при двух
косметических амулетах. В некрологах классно будет смотреться.
– Кистен, подожди! – позвала я.
Уже взявшись за ручку, он оглянулся. От черноты его глаз у
меня в груди похолодело. О Господи, он на них охотиться станет!
– Все будет о'кей, – сказал он, низкий рокочущий голос
достал меня до самых печенок.
– Откуда ты знаешь? – прошептала я.
Высветленная бровь изогнулась на такой малый градус, что я
даже не уверена была, что она изогнулась.
– Потому что если они меня убьют, я умру – и достану их
всех. Они хотят… поговорить. Оставайся в машине.
Он вышел и захлопнул дверь. Машина осталась на ходу, от
рокота двигателя у меня мускулы напряглись – один за другим. На ветровом стекле
таял снег, я выключила дворники. «Оставайся в машине», – нервно хмыкнула я.
Глянув назад, я увидела троих из «БМВ», они тоже шли сюда. Фары с болезненной
резкостью высветили Кистена – он шел с открытыми руками навстречу тем четырем;
вроде бы беспечно, только я знала, что это одна видимость.
