Кистен промолчал, угрюмо на меня глядя, и я задумалась, не
сказала ли чего лишнего. Но это же он дал мне египетскую бальзамирующую
жидкость, думая, что Пискари от нее вырубится. Он хотел, чтобы я его убила.
Может, передумал?
Музыка по мере подъема становилась громче. Правильный
танцевальный ритм, от которого мне тоже хотелось танцевать. Я прямо
чувствовала, как гудит кровь у меня в жилах, и покачнулась, когда мы с Кистеном
остановились на верху лестницы.
Здесь было еще жарче, и я принялась обмахиваться рукой.
Громадные окна, выходившие на реку Огайо, здесь заложили, вотличие от первого
этажа. Обеденные столы убрали, оставив широкое пространство, окруженное
высокими коктейльными столиками у стен. Стульев не было. У дальней стены –
длинная барная стойка, и опять никаких стульев. Все стояли.
Над баром под самым потолком пристроили темный закуток, где
сидел диджей и стояли прожекторы для цветомузыки. Немного в стороне – что-то
похожее на бильярдный стол. Задерганный высокий вамп стоял посреди зала с
радиомикрофоном в руке, безуспешно взывая к смешанной толпе вампиров: живых и
мертвых, мужчин и женщин, одетых примерно так, как собиралась поначалу вырядиться
я. Вампирский танц-клуб, решила я, мечтая заткнуть уши от этого кошачьего
концерта.
Тип с микрофоном разглядел Кистена, и его длинная рожа
просияла от облегчения.
– Кистен! – крикнул он, и в ответ на разнесенный
микрофоном голос лица повернулись к нам, а окружавшие его скудно одетые женщины
запрыгали от восторга. – Слава богу!
Тип направился к нам, и Кистен сжал меня за плечи.
– Рэйчел? – позвал он. – Рэйчел!
Он оторвал меня от созерцания красиво пляшущих на стенах
огоньков. В синих глазах светилась тревога.
– Ты как, нормально?
Я кивнула – уронила голову и снова подняла.
– Угу, – хихикнула я. Мне было так тепло и хорошо!
Кистенов танцевальный клуб мне ужасно нравился. Кистен нахмурился. Он глянул на
слишком разодетого типа, над которым все смеялись, и снова повернулся ко мне.
– Рэйчел, я постараюсь побыстрее. Ты подождешь?
Я опять смотрела на огоньки, и он поднял мою голову к себе
за подбородок.
– Да, – сказала я, медленно двигая губами, чтобы слова
выходили правильными. – Я подожду вот здесь. Открывай вечер. – Кто-то меня
толкнул, и я чуть не упала на Кистена. – Мне нравится твой клуб, Кист. Он
классный!
Кистен поддержал меня, пока я не восстановила равновесие.
Толпа начала скандировать его имя, и он поднял руку в знак признательности.
Крики еще усилились, и я закрыла уши руками. Музыка ухала прямо во мне.
Кистен махнул кому-то внизу рукой, подзывая, и я увидела,
как к нам шагами через две ступеньки мчится Стив, неся свое громадное тело,
будто оно ничего не весило.
– С ней то, что мне кажется? – спросил у него Кистен,
когда великан поравнялся с нами.
– Да-а-а… – протянул тот. Оба пристально меня
разглядывали. – Приход от крови. Но она же ведьма? – удивленно спросил Стив,
поворачиваясь к Кистену.
– Это да, – кивнул Кистен. Ему почти кричать
приходилось из-за шума: все требовали, чтобы он взял микрофон. – Ее укусили, но
она ни к кому не привязана. Может, поэтому?
– Вамп… вамп… вампирские фу… – Я облизала губы,
хмурясь. – Феромоны! М-мм, как классно! Почему с Айви так никогда не бывает?
– Потому что Айви слишком зажата. – Кистен угрюмо
вздох-пул, и я потянулась обнять его за плечи. Плечи у него были классные,
такие мускулистые, твердые, соблазнительные…
Кистен снял с себя мои руки и зажал их в ладонях.
– Стив, последи за ней.
– Конечно, шеф, – сказал великан, вставая сбоку и чуть
сзади от меня.
– Спасибо. – Кистен перехватил мой взгляд, пристально
всмотрелся. – Прости, Рэйчел, – сказал он. – Это не твоя вина. Я не знал, что
так получится. Я скоро вернусь.
Он исчез, я потянулась за ним руками и ошарашенно заморгала
при взрыве криков, встретивших его появление в центре зала.
На миг Кистен застыл, собираясь с мыслями: голову чуть
склонил, выжидая – такой секси в своем итальянском костюме! Он завладел толпой,
еще слова не сказав; я поневоле впечатлилась. Рот изогнулся в лукавой улыбке,
Кистен поднял голову, глядя на толпу из-под светлой челки.
– Вот блин, – шепнул он в микрофон, и толпа радостно
заржала. – Какого черта вы все здесь стоите?
– Тебя ждем! – крикнул женский голос.
Кистен ухмыльнулся, призывно качнул телом, кивая в сторону,
откуда слышался голос.
– Привет, Мэнди. И ты здесь сегодня? Когда это тебя
выпустили? Мэнди счастливо завизжала, и он улыбнулся.
– Вы отвя-а-занные стервочки, вы в курсе? Замучили
беднягу Майка. Чем он вас не устроил? Классный парень Майк!
Женщины заорали. Я закрыла уши руками, пошатнулась и чуть не
упала. Стив вовремя поймал меня за локоть.
– А я тут на свидание выбрался, – сказал Кистен,
театрально склоняя голову. – Первое за фиг знает сколько времени. Видите ее –
там, на лестнице?
В меня ударил сноп прожектора, и я вздрогнула и сощурилась.
От жара у меня щипало кожу, я выпрямилась, помахала всем рукой – чуть опять не
повалившись. Стив придержал меня за руку, я его наградила улыбкой. Я на него
прилегла даже, но он добродушно покачал головой и нежно меня отстранил, проведя
пальцем по подбородку.
– Она сегодня немного не в себе, – продолжил Кистен. –
Вы тут уж слишком разошлись, и она среагировала. Кто бы подумал, что
ведьме-сыщику придется по вкусу наша вечеринка?
Шум возросло небес, а огни заскакали быстрее, завертелись по
стенам, полу и потолку. Ритм музыки тоже усилился, и я задышала чаще.
– Но говорят же, помните, – перекрикивал музыку Кистен,
– чем тверже…
– Тем больше кайфа! – крикнул кто-то.
– Тем нужнее расслабляться! – крикнул Кистен под общий
смех. – Так что нежнее с ней, ладно? Ей просто нужно отдохнуть и получить
удовольствие. Не приставайте к ней, не заигрывайте. Я бы сказал, что ведьма,
которая имела храбрость засадить Пискари в тюрьму и оставить его в живых, может
с любым помериться клыками. Ну что, все согласны?
Весь этаж взорвался криками, меня просто отбросило к Стиву.
У меня глаза увлажнились от эмоций, прыгающих с пика на пик. Меня здесь все
любят! Как это здорово!
– Так начнем наш вечер! – крикнул Кистен, крутанувшись
к диджеевой берлоге у себя за спиной. – Давай, Майки!
В зале одобрительно завизжали, и я ошеломленно увидела, как
танцпол внезапно заполнился перевозбужденными женщинами: глаза горят, движения
слишком резкие. Короткие откровенные платья, высокие каблуки и экстравагантный
макияж оказались нормой, хотя было среди них несколько дам постарше, одетых так
же стильно, как я. Живых чуть больше было, чем мертвых.
