Квена, как и меня, укусили и не привязали – а может, Пискари
его даже привязал. С сочувствием глядя на эльфа, я подумала, что ему есть чего
бояться.
Видя, что я поняла, Квен плавно поднялся с пола. Айви
напряглась, и я подняла руку сказать ей, что все в порядке.
– Я не знаю, привязал он меня укусом или нет, – сказал
Квен очень ровным голосом, пряча страх. – Мне нельзя рисковать безопасностью
мистера Каламака. Он на меня будет рассчитывать, а я могу… отвлечься в
критический момент.
Волны блаженства, исходящие от укуса, и правда могли быть
сильным отвлекающим фактором даже посреди драки. Сочувствие потянуло меня
вперед. Струйки пота пробороздили лицо в мелких морщинках. Ему столько лет,
сколько было бы сейчас моему отцу, и при этом у него сила как у двадцатилетнего
и стойкость, которая дается только зрелостью.
– Твой шрам покалывает в присутствии других вампиров? –
спросила я, сама считая свой вопрос слишком личным.
Но он мне ответил, прямо глядя в глаза:
– Я не попадал еще в ситуации, где мог бы проверить.
– Рэйч? – позвал Дженкс и подлетел ко мне, треща
крыльями.
– Тогда я не знаю, привязал тебя Пискари или нет, –
сказала я и замерла, ощутив, что мой шрам как раз покалывает, предвещая чувства
более глубокие.
У меня глаза распахнулись. Квен застыл на месте. Наши
взгляды встретились, и по испугу в его глазах я поняла, что он чувствует то же
самое.
– Рэйч! – заорал Дженкс, бросаясь мне прямо в лицо и
вынуждая попятиться. Крылья у него горели красным. – Не Квен сейчас главная
проблема!
Вслед за его испуганным взглядом я повернулась к Айви.
– О черт, – прошептала я.
Айви вжалась в угол, халат распахнулся, открыв черную
шелковую ночную рубашку. Она потеряла контроль над собой, черные глаза смотрели
в никуда, рот безостановочно двигался. Я замерла, не понимая, что происходит.
– Убери его отсюда, – прошептала она; с зубов скатилась
капля слюны. – О Господи, Рэйчел. Он ни к кому не привязан. Пискари… Он у меня
в голове! – Она задохнулась на полуслове. – Он хочет, чтобы я его взяла, и я не
знаю, смогу ли с ним совладать. Убери Квена отсюда!
Я тупо на нее смотрела, не понимая, что делать.
– Убери его из моей головы! – простонала она. – Убери!
Я в ужасе глядела, как она сползла по стене и скрутилась в клубок, зажав уши
ладонями.
– Убери его!
С колотящимся сердцем я повернулась к Квену. Шея пламенела
предвкушением блаженства. По глазам Квена я видела, что и его шрам ожил и
загорелся. О Господи, это было так хорошо!
– К дверям, – скомандовала я Дженксу.
Схватив Квена за руку, я потащила его в коридор. Из-за спины
несся жуткий гортанный вой. Я бросилась бежать, волоча эльфа за собой. Квен
остановился, когда мы вбежали в святилище, отнял у меня руку.
– Уходи, сейчас же уходи! – закричала я, пытаясь
схватить его за руку.
Он сгорбился и весь дрожал – мастер боевых искусств, он
выглядел беспомощным. На лице, четче проступили морщины, по глазам было видно,
что дух его сломлен.
– Ты пойдешь с мистером Каламаком вместо меня, – сказал
он измученным голосом.
– Ни за что. – Я поймала его руку. Он вдруг будто ожил,
рванулся назад.
– Ты пойдешь с мистером Каламаком вместо меня! –
повторил он, на лице опять отразилось отчаяние. – Или я вернусь туда, в кухню.
Лицо у него дернулось, и я испугалась, что он туда в любом
случае пойдет.
– Он шепчет мне, Морган. Я слышу его через нее…
У меня вдруг пересохло во рту. Мысли метнулись к Кистену.
Если я дам ему привязать меня, то кончу вот так же.
– Но почему я? Вокруг полно более искусных колдунов!
– Они все полагаются только на магию, – выговорил он,
согнувшись едва ли не вдвое. – А ты к ней прибегаешь в крайнем случае. Это дает
тебе… преимущество. – Он ахнул. – Она слабеет. Я чувствую.
– О'кей! – воскликнула я. – Пойду, черт с тобой. Только
пошли отсюда!
Болезненный стон, тихий как дуновение ветерка, вырвался из
его губ.
– Помоги, – шепнул он. – Сам я уже не уйду.
Сердце колотилось как бешеное. Я ухватила его за руку и
поволокла к двери. Сзади страдальчески кричала Айви. Уменя в груди похолодело.
Что же я делаю, собираясь на свидание с Кистеном?
Яркий сноп отразившегося от сугробов света пронзил церковный
полумрак, когда Дженкс с его семейством привел в действие сложную систему
блоков и противовесов, которую мы привесили нарочно, чтобы пикси могли
открывать дверь. Квен остановился, почуяв холодный воздух; пикси улетели в
глубь церкви.
– Да иди же! – крикнула я от страха и отчаяния,
выталкивая эльфа на крыльцо.
У бордюра ждал длинный серый лимузин, и я вздохнула с
облегчением при виде Джонатана. Трентов прислужник номер один открыл
водительскую дверь и вышел. Вот не думала, что когда-нибудь обрадуюсь при виде
этого до ужаса длинного, противного типа. Значит, они вдвоем сюда приехали за
спиной у Трента. Зря я согласилась. Влипну покруче, чем обычно, я это уже
чувствовала.
Квен тяжело дышал, когда я помогла спуститься по ступенькам.
– Увези его отсюда, – велела я. Джонатан распахнул
пассажирскую дверь.
– Ты согласилась? – спросил он, поджав тонкие губы при
виде моих перемазанных в печенье волос и мокрых джинсов.
– Да! – Я втолкнула Квена в машину. Он рухнул на
кожаное сиденье, будто пьяный. – Езжай!
Высокий эльф закрыл дверцу и посмотрел на меня.
– Что ты с ним сделала? – холодно спросил он.
– Ничего! Это Пискари. Да увози же его!
Удовлетворившись объяснением, он прошел на свое место.
Машина завелась невероятно тихо. Я осталась стоять, дрожа на
обледенелом тротуаре, пока она не набрала скорость и не скрылась за углом.
Пульс понемногу успокаивался. Я обняла себя обеими руками –
зимнее солнце не грело. Медленно я повернулась идти назад, не зная, что я найду
скорчившимся на полу в моей собственной кухне.
Глава 10
Я глядела в зеркало над моим новым ясеневым комодом, надевая
серьги-кольца – те большие, на которых мог сидеть Дженкс. Маленькое черное
платье на мне смотрелось отлично, а в полагавшихся к нему сапогах выше колена
мне будет достаточно тепло. Вряд ли Кистен затеет игру в снежки в парке – даже
такой придурок, как он, до этого не додумается. И он сказал одеться
посимпатичней. Я повернулась боком и осмотрела себя с ног до головы. Хорошо.
Просто отлично.
Довольная, я села на кровать и застегнула сапоги, оставив
сверху пару дюймов незастегнутыми, чтобы легче было ходить. Я не собиралась
приходить в восторг по поводу вечера с Кисте – ном, но мне в последнее время
так редко выпадал шанс одеться и хорошо провести время, что трудно было не
радоваться. Но, подумала я, прогулке с подругами я бы тоже обрадовалась. Дело
было не в Кистене; просто в выходном вечере.
