Живой вампир бросил на меня беглый взгляд и тут же снова
стал смотреть на освещенную фарами дорогу, едва успев встретиться со мной
глазами.
– Ты нормально себя чувствуешь? – спросил он уже в
третий раз. – Ты же ни слова не сказала.
Помахав расстегнутыми полами пальто, чтобы создать поток
воздуха, я кивнула. У ворот Трента я обняла его, но ясно было, что он
почувствовал мою нерешительность.
– Спасибо, что за мной заехал, – сказала я. – Мне
как-то не очень улыбалось, чтобы Квен меня отвозил домой.
Рукой я погладила ручку двери «корвета» Кистена, сравнивая
его с лимузином Трента. Машина Кистена нравилась мне больше.
Кистен задумчиво и медленно выдохнул воздух.
– Мне нужно было оттуда уехать, Айви меня с ума свела
бы. – Он отвернулся от темной дороги. – Хорошо, что ты ей сразу все сообщила.
– Вы с ней говорили? – спросила я, удивившись и слегка
встревожившись. Ну почему мне не могут нравиться хорошие люди?
– Ну, говорила она. – Он неловко хмыкнул. – Грозилась
оторвать мне голову и вообще все, что оторвать можно, если я украду твою кровь
у нее из-под носа.
– Мне очень жаль. – Я выглянула в окно, расстроившись
еще сильнее. Не хотелось мне, чтобы мне пришлось уйти от Кистена за то, что он
обрек этих людей на смерть в дурацкой борьбе за власть, о которой они и понятия
не имели. Он набрал воздуху, собираясь что-то сказать, но я опередила его
быстрой репликой: – Ты не возражаешь, если я с твоего телефона позвоню?
С настороженным лицом он вытащил из футляра на поясе
блестящий телефон и дал мне. Тоже не особенно довольная, я набрала справочную и
выяснила телефон Дэвидовой компании; еще за несколько долларов справочная меня
соединила. А что, жалко, что ли? Все равно телефон не мой.
Кистен молча вел машину, а я пробивалась сквозь их
автоматику. Была уже почти полночь. Он должен быть на работе, разве что уехал
по какому-нибудь делу или рано ушел домой.
– Привет, – сказала я, наконец-то говоря уже не с
автоматом. – Мне хотелось бы поговорить с Дэвидом Хью.
– Извините, – подчеркнуто профессионально ответила
пожилая женщина. – Мистера Хью сейчас нет. Могу я соединить вас с кем-нибудь
другим из наших агентов?
– Нет! – крикнула я, пока она не выбросила меня обратно
в систему. – Есть какой-нибудь номер, по которому я могу с ним связаться? Дело
срочное!
Замечание для себя: никогда, никогда не выбрасывай ничьи
визитные карточки – Если вы оставите свой телефон и имя… Что именно непонятно
ей в слове «срочное»?
– Послушайте, – сказала я со вздохом. – Мне
действительно нужно с ним говорить. Я его новый напарник, и я потеряла его
добавочный номер. Если бы вы могли просто…
– Вы его новый напарник? – перебила женщина. Изумление
в ее голосе меня озадачило. Неужто с Дэвидом действительно так тяжело работать?
– Ага, – сказала я, покосившись на Кистена. При его
вампирских ушах он отчетливо слышал обе стороны разговора. – Мне действительно
нужно с ним поговорить.
– Вы можете подождать минутку? Не вешайте трубку.
– Еще как могу.
Лицо Кистена освещали фары встречных машин. Крепко сжав
челюсти, он не 9тводил взгляда от дороги.
В телефоне слышались щелчки и шорохи, потом осторожный голос
сказал:
– Дэвид Хью у телефона.
– Дэвид! – произнесла я, улыбаясь. – Это Рэйчел. – Он
ничего не сказал, и я заторопилась, чтобы он не бросил трубку: – Подожди, не
вешай трубку. Мне нужно с тобой поговорить о страховой претензии.
Послышался звук, будто рукой прикрыли микрофон.
– Все нормально, – сказал его приглушенный голос, – я
этим займусь. Кстати, можешь уйти сегодня раньше. Я твой комп выключу.
– Спасибо, Дэвид, тогда до завтра, – сказала его
секретарша, и после нескольких долгих секунд он заговорил снова.
– Рэйчел, – начал он настороженно. – Это насчет рыбки?
Я уже удовлетворил претензию. Если ты мне дала ложные показания, я буду очень
огорчен.
– С чего это ты обо мне так плохо думаешь? – спросила
я, искренне обиженная. Покосилась на Кистена, который крепче сжал баранку. – С
Дженксом я допустила ошибку, согласна. Я пытаюсь ее исправить. Ноу меня есть
нечто, что может тебе быть интересно.
Недолгое молчание.
– Слушаю, – сказал он осторожно.
Дыхание вырвалось у меня с облегчением, и я лихорадочно
стала искать ручку в наплечной сумке. Открыв блокнот, я щелкнула авторучкой.
– Ты работаешь за комиссионные, верно?
– Нечто в этом роде, – ответил Дэвид.
– Ну так вот, ты знаешь этот корабль, который
взорвался? – Я бросила взгляд на Кистена. Свет встречных фар сверкал на его
щетине и на выступивших на скулах желваках.
Послышался треск компьютерных клавиш.
– Продолжаю слушать. У меня участился пульс.
– Полис на него принадлежит твоей компании? Снова
прозвучал стук клавиш.
– Учитывая, что мы страхуем все, что не интересует
Пискари, весьма вероятно. – Еще короткая очередь клавиш. – Да, это наш.
– Отлично, – вздохнула я с облегчением. Это должно
получиться. – Я там была, когда оно взорвалось.
Даже по телефону был слышен скрип кресла.
– Почему-то это меня не удивляет. Ты хочешь сказать,
это не был несчастный случай?
– Вот именно.
Я глянула на Кистена. У него костяшки пальцев, держащих
руль, побелели.
– Вот как.
Снова очередь клавиш, потом жужжание принтера.
Я устроилась чуть поудобнее и прихватила зубами конец ручки.
– Верно ли, что твоя компания не станет платить, если
имущество было уничтожено…
– … в результате военных действий или же действий
бандитских группировок? – перебил он. – Да, верно.
– Великолепно, – прокомментировала я, не видя
необходимости сообщать ему, что сижу рядом с человеком, который все это
организовал. Господи, пусть у Кистена будет для меня ответ. – Как ты
отнесешься, если я к тебе заеду и подпишу для тебя такую бумагу?
– Очень положительно отнесусь. – Дэвид замялся, потом
добавил: – Рэйчел, ты на меня не произвела впечатления женщины, спонтанно
совершающей добрые поступки. Что ты хочешь за это?
Я посмотрела на стиснутые зубы Кистена, на его широкие
плечи, остановила взгляд на руках, держащих руль так, будто он пытался выдавить
из него железо.
– Я хочу присутствовать, когда ты поедешь урегулировать
претензию Саладана.
Кистен дернулся – наверное, только теперь понял, зачем мне
было говорить с Дэвидом. На другом конце провода сгустилось молчание.
