— Правда? — спросила Алена сквозь слезы.
— Конечно! Просто у меня новый проект, и мне нужны ассистентки. Но теперь, когда я нашел тебя, я буду работать только с тобой.
— Обещаешь? — У Алены просветлело лицо.
— А для чего же мы встретились? Ты где живешь?
— Тут, напротив, снимаю чулан на чердаке. Я же так боялась тебя пропустить! Значит, мы снова вместе? Да?
54
В казино «Руль» было накурено, а над игральными столами неслись азартные выкрики по-русски — «Руль» уже давно, с первых лет установления демократии в России, стал в Ницце практически официальным русским клубом.
Красавчик и Алена медленно шли по залу, от одного стола к другому, и Красавчик негромко знакомил Алену с местными завсегдатаями.
— Узнаешь родные лица? А знаешь, откуда у них деньги? В Москве по ним прокуратура плачет. Но мы с тобой накажем их раньше. Видишь? Это банкир, основатель финансовой пирамиды, в кризис 17 августа кинул всех вкладчиков и сбежал с деньгами… А это торговец «ножками Буша», гонит в Россию продукты с истекшим сроком годности… Этот козел приватизировал все карьеры по добыче редкоземельных металлов… А этот козленок — алмазы Гохрана… Этот контролирует водочные заводы Поволжья… А вот про этого ничего не известно — кто такой, откуда деньги? Но железный человек — никогда не проигрывает больше тысячи франков, то есть сто тридцать долларов, и все, точка. Смотри…
Действительно, издали было видно, как один из игроков — крупный долгорукий мужчина лет пятидесяти, — оставшись без фишек, решительно встал из-за стола.
— Может, он бедный? — предположила Алена.
— Как же, сейчас! Взгляни на его часы. У него номерной «Картье», как у Клинтона. И вообще запомни: люди с такими длинными руками бедными не бывают, это примета.
Долгорукий, направляясь к выходу из казино, прошел мимо них, и Алена вдруг сказала:
— Я ведь его знаю…
— Ты? Откуда?
— Я же два месяца стою на рю Массена. Там не только всех проституток выучишь, вроде твоих подруг…
Красавчик приобнял ее за плечи:
— Ну ладно тебе!
— Этот дядька и правда странный, — сказала Алена, глядя вслед Долгорукому. — Живет над рестораном «Боккаччо», а почту получает в доме напротив. Причем всегда появляется там через три минуты после почтальона. Почтальон — в двенадцать, он — в двенадцать ноль три. Почтальон — в два сорок, он — в два сорок три. Казалось бы, если ты так дрожишь за свои письма, так и получай их на свой почтовый ящик. Правильно?
— Ну, мало ли какие у человека обстоятельства, — заметил Красавчик.
— Ага. А включать компьютер и тут же все шторы на окнах закрывать? Это как?
— Ты за ним следишь, что ли?
— Я за тобой следила! Я сидела на своем чердаке часами и смотрела на «Боккаччо», чтобы вас не пропустить, мсье! А его окна прямо напротив.
Красавчик задумчиво прищурился:
— Да?.. Это интересно…
55
Назавтра они сидели в уличном кафе, соседнем с рестораном «Боккаччо». Красавчик читал «Монд», Алена пила кофе и в театральный бинокль разглядывала прохожих. Впрочем, не столько прохожих, сколько стеклянную дверь подъезда в доме через улицу…
Когда из подъезда вышел почтальон с сумкой на плече, Алена негромко доложила Красавчику:
— Почтальон вышел.
Почтальон, поставив свою сумку на трехколесную тележку, покатил ее к следующему дому, а Красавчик, поглядев на часы, снова углубился в «Монд».
Через две минуты Алена сообщила:
— Клиент появился.
Красавчик взял у нее бинокль, навел на подъезд дома напротив.
— Нет, это мой подъезд, — сказала Алена. — Наведи на соседний.
Красавчик перевел бинокль как раз вовремя — к соседнему подъезду со стеклянной дверью подошел Долгорукий и стал набирать код на электронном замке.
Красавчик шепотом продиктовал Алене:
— Шесть, девять, три, девять, два, четыре, семь. Записала?
Алена кивнула.
Долгорукий вошел в подъезд.
Красавчик, глядя на часы, считал секунды…
Через сорок девять секунд Долгорукий вышел из подъезда со стопкой длинных стандартных конвертов в руках, оглянулся по сторонам, перешел улицу и исчез в подъезде рядом с дверью в ресторан «Боккаччо».
— Гм… — сказал Красавчик. — Действительно интересно, что это за почта?
Спустя сутки Алена статуей Нефертити снова стояла на своем месте возле ресторана «Боккаччо».
Через улицу, из дома напротив вышел все тот же почтальон с сумкой.
Алена наклонила голову к крохотному микрофону, прикрепленному к золотистому платью Нефертити, и скомандовала:
— Готовься.
Почтальон привычно поставил свою сумку на трехколесную тележку и покатил ее к соседнему дому.
Алена продолжала стоять статуей Нефертити, кто-то из прохожих туристов бросил ей мелочь…
Долгорукий, выйдя из своего подъезда, пересек улицу, подошел к дому со стеклянной дверью, набрал код на электронном замке и зашел в подъезд.
Алена сообщила в микрофон:
— Он зашел. Старт!
В доме напротив Красавчик непринужденной походкой сбежал по лестнице и прошел мимо Долгорукого, вынимавшего почту из почтового ящичка с цифрой 16.
— Бонжур, мсье, — бросил на ходу Красавчик и, безразличным взглядом скользнув по Долгорукому, вышел на улицу.
Прошел еще день. Красавчик с газетой в руках снова сидел в уличном кафе напротив подъезда, в котором Долгорукий получал свою почту.
Наконец из этого подъезда вышел все тот же почтальон с сумкой.
Красавчик наклонил голову к крохотному микрофону, прикрепленному к его пиджаку.
— Внимание, почтальон вышел! Готовься!
Почтальон поставил свою сумку на трехколесную тележку и покатил ее к соседнему дому.
За спиной у Красавчика, в том доме, где располагался ресторан «Боккаччо», Долгорукий вышел из своей квартиры, запер ее ключом и вызвал лифт.
Кабина старинного лифта медленно поднялась на пятый этаж.
Долгорукий зашел в кабину, двери закрылись, и кабина со скрипом покатила вниз.
Под лестницей, в тесной каморке, оставшейся от упраздненного давным-давно консьержа, Алена-Нефертити быстро отключила на электрическом щитке все рычажки и рубильник.
В лифте погас свет, кабина остановилась между четвертым и третьим этажами.
В темноте Долгорукий на ощупь стал безуспешно нажимать все кнопки на панели кабины. Потом достал из кармана мобильный телефон, набрал номер.
