Она пробежала по длинному широкому коридору, сопровождаемая
мертвыми взглядами алебастровых канефор,
[58]
поддерживающих арки. Свернула раз,
другой. Намеревалась скрыться и обмануть Бонарта, а кроме того, спешила на
звуки боя. Туда, где шла драка, где были ее друзья.
Влетела в большое круглое помещение, посреди которого на
мраморном постаменте возвышалась статуя женщины с прикрытым лицом, скорее всего
— богини. Отсюда выходили два коридора, оба довольно узкие. Она выбрала наугад.
И конечно, выбрала плохо.
— Эй, девка! — рявкнул бандюга. — Попалась!
Их было слишком много, чтобы ввязываться в бой даже в узком
коридоре. А Бонарт, вероятно, уже близко. Цири развернулась и бросилась бежать.
Влетела в зал с мраморной богиней. И остолбенела.
Перед ней стоял рыцарь с огромным мечом, в черном плаще и
шлеме, украшенном крыльями хищной птицы.
Город горел. Она слышала рев огня, видела извивающиеся языки
пламени, чувствовала опаляющий жар пожара. В ушах стояло ржание лошадей, вопли
убиваемых… Крылья черной птицы неожиданно захлопали, прикрыли собою все… На
помощь!
«Цинтра, — подумала она, приходя в себя. — Остров
Танедд! Он настиг меня даже здесь. Это демон. Меня окружают демоны, кошмары
моих снов. Позади — Бонарт, впереди — он».
Слышались крики, топот подбегающих прислужников.
Рыцарь в шлеме с перьями неожиданно шагнул к ней. Цири
переборола страх. Выхватила из ножен Ласточку.
— Ты не коснешься меня!
Рыцарь сделал еще шаг, и Цири с изумлением увидела, что за
его спиной, прикрытая плащом, прячется светловолосая девушка, вооруженная
кривой саблей.
Девушка рысью промчалась рядом с Цири, ударом сабли
распластала одного из прислужников. А черный рыцарь — о диво! — вместо
того чтобы напасть на Цири, могучим ударом разрубил второго наемника. Остальные
отступили в коридор.
Светловолосая девушка кинулась к дверям, но не успела их запереть.
И хотя она грозно крутила саблей, прислужники вытолкнули ее из-под портала.
Цири увидела, как один ткнул ее сулицей, увидела, что девушка падает на колени,
и прыгнула, от уха взмахнув Ласточкой, с другой стороны, ужасающе размахивая
длинным мечом, подбежал Черный Рыцарь. Светловолосая, все еще стоя на коленях,
вытащила из-за пояса топорик и метнула, попав одному из наемников в лицо. Потом
подскочила к дверям, захлопнула их, а рыцарь опустил засовы.
— Фу, — выдохнула девушка. — Дуб и железо! Не
сразу они пробьются.
— Они не станут терять времени, поищут другой
путь, — деловито бросил Черный Рыцарь и тут же нахмурился, видя, как
штанина девушки набухает кровью. Девушка махнула рукой — мол, ерунда.
— Бежим отсюда! — Рыцарь снял шлем, взглянул на
Цири. — Я Кагыр Маур Дыффин, сын Кеаллаха. Пришел вместе с Геральтом. Тебе
на спасение, Цири. Я знаю, что это кажется тебе невероятным.
— Я видела и более невероятное, — буркнула
Цири. — Дальний же ты проделал путь… Кагыр… Где Геральт?
Он глядел на нее. Она помнила его глаза по Танедду.
Темно-голубые и мягкие как атлас. Красивые.
— Спасает чародейку, — ответил он. — Ту.
— Йеннифэр. Идем.
— Да! — сказала светловолосая, перехватывая ногу
на бедре. — Надобно прикончить еще несколько задниц! За тетечку!
— Идем, — повторил рыцарь. Но было уже поздно.
— Бегите, — шепнула Цири, видя, кто приближается
по коридору. — Это воплощение дьявола. Но ему нужна только я. Вас он
преследовать не станет… Бегите… Помогите Геральту…
Кагыр покачал головой.
— Цири, — мягко проговорил он, — ты поражаешь
меня. Я ехал сюда с края света, чтобы отыскать тебя, спасти и защитить. И ты
хочешь, чтобы теперь я бежал?
— Ты не знаешь, с кем имеешь дело.
Кагыр подтянул перчатки, скинул плащ, обернул его вокруг
левого предплечья. Взмахнул мечом, завертел так, что зашипел воздух.
— Сейчас узнаю.
Бонарт, заметив троицу, остановился. Но только на секунду.
— Так! — сказал он. — Помощь прибыла! Твои
дружки, ведьмачка? Славно. Двумя меньше, двумя больше, какая разница? Цири
неожиданно осенило.
— Прощайся с жизнью, Бонарт! — взвизгнула
она. — Это твой конец! Нашла коса на камень!
Она немного перебрала, он уловил фальшь в голосе.
Остановился, глянул подозрительно.
— Ведьмак? Серьезно?
Кагыр закрутил мечом, встал в позицию. Бонарт не дрогнул.
— Оказывается, чаровница предпочитает более молодых,
чем я думал, — зарычал он. — Глянь сюда, молокосос.
Он распахнул рубашку. Блеснули серебряные медальоны. Кот,
гриф и волк.
— Если ты и вправду ведьмак, — скрежетнул он
зубами, — то знай, твой личный знахарский амулет сейчас украсит мою
коллекцию. Если же не ведьмак, то будешь трупом прежде, чем успеешь моргнуть.
Поэтому умнее было бы сойти с моей дороги и бежать куда глаза глядят. Мне нужна
эта девка, на тебя у меня аппетита нет.
— Силен ты в речах, — спокойно проговорил Кагыр,
вертя клинком. — Проверим, не только ли. Ангулема, Цири. Убегайте!
— Кагыр…
— Бегите, — поправился он, — на помощь
Геральту. Они побежали. Цири поддерживала хромающую Ангулему.
— Ты сам того хотел. — Бонарт прищурил белесые
глаза, сделал шаг, вращая меч.
— Я сам того хотел! — глухо повторил Кагыр Маур
Дыффин аэп Кеаллах. — Нет. Того хочет Предназначение!
Они бросились навстречу друг другу, сошлись быстро, окружили
себя дикими розблесками клинков. Коридор наполнился звоном металла, от которого,
казалось, дрожит и колеблется мраморная скульптура женщины.
— Недурно, — кашлянул Бонарт, когда они
разошлись. — Недурно, парень. Но никакой ты не ведьмак, маленькое змейство
обманула меня. Конец тебе. Готовься умереть.
— Силен ты в речах.
Кагыр глубоко вздохнул. Стычка убедила его, что победить
рыбоглазого у него шансов мало. Этот тип был слишком быстр, слишком силен для
него. Надеяться можно было лишь на то, что противник спешил догнать Цири. И
явно нервничал.
