— Мне… мне было страшно. Я и сейчас боюсь. — Звучит очень правдиво, и неудивительно. — Я сделаю все, что ты скажешь, только не обижай ее.
Ледяной ветер проникал до костей, пронизывая одежду. Мышонок, возможно, мерзнет. Элли слышала тихий хныкающий звук, но он не был похож на те звуки, которые она издавала обычно. Это был плач усталости и страха.
— Ей холодно, Маркус! — в отчаянии произнесла Элли. — И ее нужно покормить. Пожалуйста…
— Иди сюда и возьми ее.
Но Элли не могла этого сделать. Нужно увести Маркуса с обрыва, но она не могла придумать как. Застыв от страха, Элли просто стояла на месте. Ожидая следующей вспышки, вслушиваясь в завывания ветра… Что это за звук?
Маркус тоже это услышал.
— Что это такое?! — заорал он. — Ты кому-то рассказала, куда направляешься!
— Нет, клянусь! Я никому не говорила!
Шум становился громче. Она посмотрела назад и вверх. В небе были видны огни, и звук постепенно превращался в знакомый шум вертолета. Неужели помощь близка? Нужно всего лишь как-то отвлечь Маркуса, задержать его.
— Нужно спрятаться, Маркус! Туда, где они нас не заметят! Пойдем быстрее!
— Что? Нет! Я…
— Послушай. Давай уйдем отсюда. Я скажу полиции, что это была ошибка. Что ребенка не похитили, что мы вместе и обручены… — Она повернулась к маяку. — Пойдем.
На вертолете включили прожектор. Сейчас он освещал парковку и пространство рядом с ней.
— Ты меня не любишь, — презрительно усмехнулся Маркус. — Ты любишь его. Думаешь, я не знаю, что вы делали? Изображали счастливую семью. Собирались купить дом.
— Нет. Я хочу быть с тобой, Маркус. Только с тобой.
Вертолет был практически у них над головой. Элли опустила глаза и застонала. У нее не получилось. Он не поверил ей. Но потом она посмотрела вверх и увидела, что он бежит к ней навстречу. С пустыми руками.
Прожектор снова вспыхнул, и у Элли отлегло от сердца — Маркус не сбросил малышку с обрыва. Он просто оставил ее на земле там, где стоял.
— Мерзавец! — Весь ужас последних часов обратился в ярость, и она ударила его, когда он попытался ее схватить. Он отступил назад, споткнулся о камень и упал.
Элли побежала. Не к безопасным стенам маяка, а обратно на утес. Ремень безопасности был расстегнут, и ничто не мешало ей схватить ребенка на руки и прижать к груди. Но в это время Маркус поднялся на ноги.
Шум вертолета практически оглушал, прожектор слепил глаза. Но неужели ей не почудилось то, что она увидела?
Три темные тени отделились от стен маяка и двинулись к Маркусу с невероятной скоростью. А вдалеке мигали синие и красные огни скорой помощи, несколько машин которой неслись по дороге.
Мысль о том, что Макс сумел каким-то образом за ней последовать, была невероятна. Но, возможно, он опоздал. Все они опоздали. Маркус был на ногах, его лицо исказилось от ярости практически до неузнаваемости. Он мчался на нее, неразборчиво выкрикивая какие-то слова. Он не остановится. Сейчас они упадут с обрыва.
Элли сжалась в комок, укрывая драгоценный сверток. Сжалась настолько сильно, что упала и перекатилась через голову, оказавшись на спине. Она ощутила удар в бедро, а затем Маркус свалился на землю с другой стороны от нее. Он упал и покатился по инерции, не в силах остановиться, а потом исчез. Она услышала нечеловеческий крик, который потонул в шуме мотора приземляющегося вертолета.
А потом шум начал стихать, и она услышала рядом любимый голос:
— Элли! Господи, Элли, ты жива?
Глава 11
Наконец все закончилось.
На парковке было полно различного транспорта. Полицейские машины и микроавтобусы, «скорая помощь» и даже пожарная машина.
Полицейские были крайне недовольны тем, что три врача решили последовать за Элли самостоятельно. Инспектор Джек Дэвидсон в стороне беседовал с Максом, пока его заместители опрашивали Джета и кого-то еще.
— О чем вы вообще думали, когда это проворачивали? Кем вы себя вообразили — бойцами спецназа?
— Ну, вообще-то Джет довольно много работает со спецназом. — Макс глядел мимо мощной фигуры детектива, пытаясь разглядеть Элли за темным стеклом машины скорой помощи. И Мышонка. Он успел только бегло осмотреть их и убедиться в отсутствии физических повреждений, перед тем как прибывшие врачи взяли дело в свои руки.
Вертолет снова поднимался в воздух. На этот раз чтобы с прожектором искать тело Маркуса Джонса. Выжить после падения с такой высоты было невозможно, но кого-то отправят вниз доставать тело, если оно, конечно, не упало в океан.
Маркус Джонс умер. Элли наконец была в полной безопасности. Все закончилось. Она больше не нуждается в его защите. Тем более что в конце она и так от нее отказалась. Решила пойти сюда одна. Она, конечно, была перепугана до смерти — но все равно ничего ему не сказала. Это его задевало. Злило его и печалило. Чувство было настолько сильным, что словно поедало его изнутри.
Инспектор Джек Дэвидсон не способствовал хорошему самочувствию.
— Вообще-то я мог бы вас всех привлечь к ответственности. Вмешательство в полицейскую операцию — это серьезное обвинение.
Рик и Джет подошли к ним.
— Вы закончили? — спросил Рик.
— Да, — ответил Макс.
— Нет, — перебил Джек Дэвидсон, — мы еще совсем не закончили.
Джет удивленно воззрился на него:
— В чем проблема, инспектор? Дело раскрыто. Жертвы невредимы. Ваши заслуги будут учтены. И вас бы здесь вообще не было, если бы я вам не сообщил. — Он сунул руки в карманы кожаной куртки. — Чертовски холодно, правда? Как вы думаете, здесь где-нибудь можно выпить кофе?
Однако у Макса были свои идеи, чем заняться.
— Пойду взгляну, как там Элли, — произнес он.
Он тоже сунул руки в карманы и ссутулился навстречу ветру. Машина скорой помощи была совсем рядом, но Рик и Джет пошли за ним.
— Эй! — Рик хлопнул его по плечу. — Развеселись! Все кончилось. Этот мерзавец никого больше не побеспокоит.
— Верно, — так же бодро поддержал Джет. — Ты сделал свое дело, жизнь продолжается!
Рик кивнул:
— Я, кстати, говорил тебе, что он делал Элли предложение?
— Что? — Джет явно был не в курсе этих деталей. Сперва он недоверчиво покачал головой, но потом ухмыльнулся: — Нет худа без добра, дружище. Теперь тебе не надо даже думать о женитьбе или прикидываться отцом. Неплохо, правда?
Ветром голоса донесло до приоткрытой двери машины, и Элли услышала эту беседу. Она была заплакана — все это время она безуспешно пыталась накормить малышку, чтобы та быстрее согрелась, но Мышонок не хотела есть. Она была завернута в несколько одеял, но по-прежнему издавала этот жалобный звук, который так пугал Элли.
