— А сейчас Камень нужен здесь.
— Я мигом.
Воздух передо мной всколыхнулся.
Призрак возник в виде серебряного кольца, надетого на Камень
Правосудия. Я сложил ладони чашечкой, принял Самоцвет и передал Дворкину,
который даже не взглянул в мою сторону. Я посмотрел на Корал и тут же
отвернулся. Лучше б мне такого не видеть.
Я отошел к Призраку.
— Где Найда?
— Точно не знаю, — отвечал он. — Когда я
забрал у нее Камень, она попросила оставить ее там же — возле хрустальной
пещеры.
— Что она делала?
— Плакала.
— Почему?
— Думаю, потому что оба ее жизненных предназначения
пошли прахом. Ей было велено беречь тебя, если по какому-нибудь невероятному
совпадению не удастся завладеть Самоцветом. Если бы это произошло, она тут же
освобождалась от первого заклятия. И вот это случилось, только я отнял у нее
Камень. Теперь она осталась ни с чем.
— Ей бы радоваться. Она не по своей охоте взяла эти обязательства.
Теперь она вольна вернуться к тому, чему уж там предаются беспечные демоны за
Краем.
— Не совсем так, папа.
— То есть?
— Похоже, она прочно застряла в нынешнем теле. Бросить
его, как предыдущие, она не может — вероятно, потому что первоначальной
владелицы уже нет.
— Хм-м. А почему бы ей не… избавиться от тела?
— Я это и посоветовал, но она сомневается в исходе —
вроде бы вместе с телом она убьет и себя. Видимо, придется ей оставаться как
есть.
— Она так и бродит в окрестностях пещеры?
— Нет. Она сохранила сверхъестественные способности и,
думаю, просто ушла себе через Тень, покуда я в гроте экспериментировал с
Камнем.
— Почему в гроте?
— Самое место, чтобы сделать что-нибудь тайком, разве
нет?
— М-да. Как же я связался с тобой через карту?
— А я уже закончил эксперимент и вышел наружу.
Вообще-то я сам начал ее разыскивать, когда ты меня вызвал.
— Думаю, тебе стоит еще ее поискать.
— А что?
— Я у нее в долгу — пусть даже она действовала по
принуждению.
— Понятно. Только не знаю, насколько мне это удастся.
Сверхъестественные существа выслеживать труднее, чем простых смертных.
— Попытайся. Я бы хотел знать, где она и чем я могу ей
помочь. Может, твои новые способности как раз и пригодятся.
— Посмотрим, — сказал он и исчез.
Я задумался. Как примет новости Оркуз? Одна дочь ранена,
другая одержима демоном и бродит где-то в Тени…
Я подошел к Мандору, оперся на спинку его кресла. Мандор
левой рукой стиснул мне локоть.
— Небось, ты в теневом мире не учился вправлять
кости? — спросил он.
— Нет, не учился.
— Жалко. Придется мне ждать своей очереди.
— Можно отправить тебя куда-нибудь, где тобой займутся
немедленно, — предложил я.
— Нет, — отвечал он, — я хочу досмотреть
спектакль до конца.
Пока он говорил, я заметил, что Рэндом оживленно беседует по
Козырю. Виала стояла рядом, как бы заслоняя его от пролома в стене и от
непрошеных гостей оттуда.
Дворкин склонился над Корал, за его спиной я не видел, что
он там делает.
— Мандор, — сказал я, — ты знал, что ти'игу
приставила ко мне мать?
— Да, — отвечал он. — Она мне объяснила, едва
ты вышел из комнаты. Заклятие не позволяло ей говорить при тебе.
— Она должна была только защищать меня или еще и
шпионить за мной?
— Не знаю. До этого разговор не дошел. Но, похоже, твоя
мать опасалась не зря. Ты был в опасности.
— Думаешь, Дара знала про Ясру и Люка?
Мандор пожал было плечами, но тут же скривился от боли.
— Наверняка не скажу. Допустим, знала. Тогда ты
спросишь: откуда? Этого я тоже не знаю. Так что давай не будем.
— Давай.
Рэндом закончил говорить, провел рукой по карте, повернулся
к Виале и некоторое время на нее смотрел. Он открыл было рот, потом закрыл,
отвел взгляд. Поискал глазами меня.
Корал застонала. Я выпрямился.
— Погоди, Мерлин, — сказал Рэндом. — Не
убегай.
Я встретил его взгляд — сердитый или просто растерянный, не
знаю. Сведенные брови, прищур глаз можно было истолковать и так и так.
— Сэр? — спросил я.
Он подошел, взял меня под руку, отвернул от провала и повел
к двери в соседнюю комнату.
— Виала, я ненадолго воспользуюсь твоей
мастерской, — сказал он.
— Конечно.
Рэндом провел меня в комнату и прикрыл за нами дверь. На
полу лежал разбитый бюст Джерарда. Дальний конец студии занимала последняя
работа Вайол — многорукое морское чудище.
Рэндом круто повернулся и взглянул мне прямо в глаза:
— Ты следишь за событиями в Кашфе и Бегме?
— Более-менее. Недавно Билл мне вкратце все рассказал.
Эреньор и прочее.
— Говорил ли он, что мы намерены включить Кашфу в
Золотой Круг и признать ее права на Эреньор?
Мне не понравилось, как он это спросил. Чтобы не подводить
Билла (похоже, когда мы разговаривали, эти планы были еще засекречены), я
ответил:
— Боюсь, что не запомнил таких подробностей.
— Ладно, это, собственно, то, что я предполагал
сделать, — сказал Рэндом. — Мы редко даем такие гарантии одной
стране-союзнице в ущерб другой. Но Арканс, герцог Шедбурн, вроде как припер нас
к стенке. Он — лучший кандидат на трон, и, как только со сцены исчезла рыжая
стерва, я начал расчищать дорогу ему. Он понимал, что может меня растрясти,
поскольку идет на риск, принимая трон после двух династических смен, поэтому
попросил Эреньор. Я согласился.
— Все понятно, — сказал я, — кроме одного:
какое это имеет отношение ко мне.
Рэндом повернул голову, искоса взглянул на меня:
— Коронация должна была состояться сегодня. Собственно,
я собирался одеться и отправиться туда…
— Ты говоришь в прошедшем времени, — заметил я,
чтобы заполнить наступившую паузу.
