Однако в отличие от САСШ, где для ПВО была разработана «связка» – THAAD как комплекс дальнего боя и «Patriot» RAC-3 как комплекс средней дальности – Великобритания использовала в качестве комплекса средней дальности собственную устаревшую, и с посредственными характеристиками «Рапиру». И только остров, метрополия был прикрыт зонтиком «Patriot».
Потому-то, выбирая средство поражения для висящего в небе бомбардировщика, уже собирающегося разворачиваться, британцы предпочли THAAD, потому что ничего другого у них просто не было, их «Рапиры» не смогли достать столь сложную для перехвата цель. Из-за ракетной атаки, а также из-за посредственных технических характеристик не были подняты в воздух истребители ПВО. Таким образом, все задачи по перехвату были возложены на батарею THAAD, стоящую дальше Пешавара.
Примерно в десять сорок пять по местному времени из задранных в небо контейнеров стартовала ракета-перехватчик, чуть попозже – еще одна. Сделав красивую петлю-вираж, они ринулись в направлении целей.
Но тут их поджидал сюрприз, приготовленный уже русскими инженерами-разработчиками. При исследованиях в области малозаметных летательных аппаратов они пришли к выводу, что сделать его малозаметным можно только до момента открытия бомболюков. Что доставка средств поражения на внешней подвеске, что открытие бомболюка любой конструкции – все это в той или иной степени увеличивает ЭПР самолета и делает его уязвимым перед средствами ПВО. Если с отражением лучей локатора от поверхности самолета справлялся генератор плазменной радионевидимости, поглощающий лучи, то раскаленный выхлоп от двигателей невозможно спрятать, и это создавало угрозу для самолета. В таком случае – надо было предпринять что-то, что позволило бы замаскировать выхлоп.
Проблему решили неожиданно просто. На самолет поставили дополнительные баки, в которые заливали смесь на основе жидкого азота. Эти баки имели собственные распылители – и они при необходимости выдвигались и выбрасывали смесь с температурой около минус трехсот градусов Цельсия в реактивную струю самолета. Таким образом, ракета, наводящаяся на тепло, теряла цель.
А именно так наводилась THAAD. После отработки двигателя первой ступени первая ступень отбрасывалась и в дело вступала вторая, имевшая маневровый двигатель. Боеголовка ракеты была кинетической и наводилась в цель одними лишь ИК-датчиками, потому что при перехвате в ближнем космосе можно наводиться только по теплу – идущая на цель боеголовка раскалена, как входящий в атмосферу метеор. Приближаясь к району предполагаемого нахождения цели, ИК-датчики ракет произвели поиск и наткнулись лишь на один (!!!) концентрированный источник тепла, второй был выше и совершенно не соответствовал параметрам возможной цели по интенсивности и характеристикам. На него и навелась первая ракета, а вторая, посчитав, что цель уничтожена – самоликвидировалась.
В конце концов – это был не британский самолет.
Капитан Борн как раз прошел отметку «двадцать одна пятьсот» и продолжал подъем, он хотел запечатлеть странный самолет хотя бы для своих аналитиков. И тут истерично взвыла сирена, предупреждающая о приближающейся к самолету ракете – стандартное оборудование для всех «драконих». Капитан похолодел, но действия его были хладнокровными и четкими, он понимал, что максимум, что у него есть – это несколько секунд. Закрыв забрало шлема, он нажал кнопку, система придавила его ремнями к креслу – и через долю секунды мир померк у него перед глазами.
Когда вытяжной парашют стабилизировал падение катапультного кресла, и он понял, что все еще жив – капитан не удержался и посмотрел вверх. Там, где должна была находиться его «дракониха» – лишь едва заметное темное облачко, а совсем далеко, на пределе восприятия, он увидел черную точку. Неизвестный летательный аппарат уходил на север.
Катапультное кресло капитана падало с ускорением свободного падения, здесь было еще рано открывать парашют – и выбивающий сознание рывок парашютной системы еще ждал его. Он не знал, где он падает и куда должен приземлиться, но искренне надеялся, что не к кузенам. Про идиотов, которым он передал информацию и которые в благодарность за это сбили его, капитан ВВС САСШ Джей Борн не хотел даже слышать. И он искренне надеялся, что сброшенные с этого самолета бомбы и ракеты задали кузенам хорошую трепку.
* * *
Примерно на пяти тысячах капитан Борн увидел поднимающиеся с земли столбы густого черного дыма, по своему виду они напоминали грибы от ядерных бомб, только чуть поменьше. Или не меньше? В любом случае – выбора у капитана Борна не было. Он висел под парашютом, и парашют нес его севернее.
1 июля 2002 года
Афганистан, провинция Нангархар
Эксфильтрация
Тяжелый «АМО», шедший без колонны и на полной скорости, поднимая за собой шлейф пыли, вдруг свернул с асфальтированной, накатанной пусть и в рытвинах и кое-как заделанных воронках от разрывов дороги Пешавар – Кабул на дорогу, ведущую к горам, к горным кишлакам. Ни один из водителей-караванщиков в здравом уме не сделал бы этого. Зона племен – чрезвычайно опасное место, по кишлакам в любое время могут нанести удар, здесь зеленка, а земля испещрена кяризами, в которых может укрываться целая армия. Здесь не чтут никаких законов, единственный закон здесь – закон Пуштун Валлай, кодекс чести горцев, да слово амера – военного начальника, командира малишей, местного ополчения или откровенной бандитской группировки. В последнее время и Пуштун Валлай, закон хоть жесткий, но честный и в чем-то справедливый, начали забывать. Причиной этого стала молодежь, приходящая из Индии и из местных лагерей. Хоть здесь есть и река – Кабул, и долина, где можно возделывать почву, основной заработок здесь дает не кетмень, а автомат. Любой малец, еще не отрастивший бороду, здесь направляется в лагеря подготовки боевиков – там его научат стрелять, закладывать мины, читать следы, преследовать врага в горах. Тот, у кого нет автомата, – добыча, не более. Афганистан – просто уникальная страна, владея ею, Россия получает прямой выход в Индию, Великобритания – в Персию и дальше на Восток и в Туркестан. Оттого-то и неспокойно, оттого-то и работают лагеря, оттого-то и идут в эту нищую, забытую и проклятую страну вербовщики. Поэтому на полном ходу сейчас план «Чингисхан», говорящий о том, что у нас должны быть друзья на всем Востоке, в том числе и в Афганистане, и в Индии, и в континентальной Японии. Поэтому и гонит сейчас машину Араб одному ему ведомой дорогой, ибо там, впереди, – друзья.
Машина подскакивала на неровностях – дороги, ведущие в горы, никто и не думал асфальтировать или облагораживать каким-либо другим способом. По обе стороны были насаждения – зеленка, здесь работают те, кто все же предпочел автомату кетмень, по причине слабости здоровья или слабости характера. Аллах им в помощь.
Нужного кишлака они достигли нескоро, он был в горах. Десятки лет назад сюда пришел человек и сказал, что он посланник Белого царя, правителя великой страны, что лежит на севере, и что Белый царь хочет им помочь. С тех пор прошло немало времени – немало по русскому мировосприятию, и ничто – по восточному. Но как бы то ни было – это племя, не слишком-то многочисленное, стало одним из самых уважаемых в округе. Уважение дают сила и оружие, вооруженные мужчины, подчиняющиеся амиру и готовые умереть с оружием в руках. Мужчины здесь были, и оружие тоже было. Много оружия, потому что если другие племена вынуждены были покупать его на базаре, то этому племени оружие поставляли бесплатно, со складов длительного хранения. Даже у быстроногих бачей лет десяти-двенадцати, что лежали на склонах и дежурили, наблюдая за обстановкой, были старые, но надежные и вполне работоспособные автоматы Калашникова, которые они украшали на свой вкус, вбивая в приклад и в цевье стальные гвоздики с большой блестящей шляпкой. Увы, но в этом племени было много бачей и мало взрослых мужчин, потому что много взрослых погибло в боях с британцами, когда загнанные в угол британцы несколько лет назад совершили очередное чудовищное преступление: применили в Афганистане тактический ядерный заряд. Но и бачи, вооруженные, готовы были при необходимости выступить на защиту родного племени.
