– Понравился? – повторила Наташа испуганно. – Он... он очень интересный... И такой необычный... И такой знаменитый...
– Да я не о Маттиасе! – отмахнулась тетушка. – А об омлете. Испробовала новый рецепт. Так он тебе понравился?
Наталья, застигнутая врасплох, покраснела. И как она могла попасться на такую детскую уловку? Сашá, собрав пустые тарелки и сложив их в посудомоечную машину, заметила:
– Что касается Маттиаса, моя милая племянница, он ведь тебе тоже понравился? И не пытайся отрицать, видно невооруженным глазом. Собственно, было бы странно, если бы было иначе. Ты права – он очень интересный, и необычный, и знаменитый. Уверена, что вы станете отличной парой.
– Это вы станете отличной парой! – выпалила Наташа. – Он ведь с тебя глаз не сводит и все время с тобой, тетушка!
– Потому что боится остаться с тобой наедине, племянница, – возразила та. – Разве ты не видишь, как он на тебя смотрит? И все пытается выведать у меня как можно больше подробностей о тебе. Верный признак того, что Маттиас в тебя влюбился!
– Правда? – пробормотала Наташа в смущении.
Сашá подошла к ней и обняла.
– Признаюсь, экземпляр великолепный, но мне не по зубам. Да я и не люблю патлатых, честно говоря. Хотя для Маттиаса сделала бы исключение... Но я прекрасно вижу: он только и думает, что о тебе, милая племянница. Наверняка всю ночь ворочался с боку на бок, вспоминая, как застал тебя в ванной. Поверь моему слову – подобное мужчины никогда не забывают.
– И ты на меня не сердишься? – подняла на нее глаза Наташа. – Только скажи правду, тетушка!
– Ну, может, только самую капельку, племянница! – Сашá чмокнула ее в щеку. – Но можешь не волноваться – Маттиас твой. Я не могу представить себя подругой и тем более супругой великого пианиста. Я – кошка, которая гуляет сама по себе.
– И ты уверена, что он... что он мной интересуется? – спросила Наташа, с опаской посматривая в сторону столовой, где Маттиас разговаривал по телефону с Сибиллой.
– На все сто, – ответила с улыбкой Сашá. – Держу пари, что ты приняла бы его предложение остаться на вилле или еще лучше отправиться с ним в Нью-Йорк! Но не забывай, дорогая племянница, что проблема с семейством фон Веллерсхоф все еще не решена.
– А мне кажется, что все это осталось словно в прошлой жизни, – бросила на нее задумчивый взгляд Наталья.
– И может, в самом деле остаться, если мы будем сидеть сложа руки, – заметила Сашá. – Ты убедилась, на что способны три наших братца и сестрица? Уверена, Тейлор Найт где-то поблизости. Он чертовски умен и наверняка сообразил, что мы все еще не покинули эту деревушку. А значит, ищет нас. Да и полиция не дремлет!
На кухню вошел сияющий Маттиас. Откинув светлые пряди с лица, он объявил:
– Все улажено. Сибилла хороша тем, что никогда не задает лишних вопросов и выполняет все в сжатые сроки. Она вполне заслуживает тех десяти процентов, которые получает от меня. Через часа два приедет человек, который сделает ваши фотографии, а к вечеру у вас у каждой будет новый паспорт. Лучше всего вам изменить внешность, чтобы ни полиция, ни киллер не нашли вас.
Он немного помолчал, а затем, помрачнев, продолжил:
– Леди, буду откровенен – за двенадцать часов, которые я вас знаю, вы запали мне в душу. И я не хочу, чтобы с вами случилось что-то непоправимое. Поэтому повторяю свое предложение – вы можете остаться на вилле или улететь со мной в Америку. В Нью-Йорке у меня имеется небольшая квартирка на Манхэттене, там вы будете в полной безопасности. Если за двумя такими прелестными дамами охотится полиция и наемный убийца, значит, вы влипли в скверную историю. И совесть мне не позволяет отпустить вас, раз я знаю, что вы подвергаетесь смертельной опасности...
Наташа была готова согласиться с аргументами Маттиаса. Плевать на семейство фон Веллерсхоф, пускай подавятся своими не то двенадцатью, не то пятнадцатью миллиардами. Если Сашá права (а у тетушки глаз на мужчин наверняка наметанный), то, если постараться, может получиться роман с Маттиасом. Боже, и о чем она думает!
– Нет, мы должны довести до конца то, что задумали, – ответила серьезно Сашá. – Самое позднее через две недели все завершится. И обещаю тебе, Маттиас, мы победим! Силы неравные, но я никогда не начинаю игру, если не уверена, что получу главный приз. Ни полиции, ни наемному убийце нас не схватить. А через две недели... – она лукаво посмотрела на Наталью, – через две недели мы с моей любимой племянницей прилетим в Нью-Йорк. И тогда ты сможешь показать нам свою скромную квартирку на Манхэттене.
– Через две недели я буду уже на Западном побережье, в Лос-Анджелесе, – сказал пианист. – Там я еще не успел обзавестись недвижимостью, но если буду точно знать, что вы навестите меня, то к тому времени исправлю оплошность.
Тетушка и племянница рассмеялись. Через минуту раздался мелодичный звонок в дверь.
– Наверняка приехал гример, чтобы изменить вам внешность, – пояснил Маттиас, отправляясь открывать.
Наташа хотела проследовать за ним, но Сашá удержала ее. Подкравшись к дверному проему, она осторожно выглянула в коридор и прошептала:
– Полиция!
Женщины затаили дыхание и увидели, как в гостиную прошел высокий человек в сером пальто. Он показал мельком Маттиасу удостоверение, затем развернулся – и Наташа, чтобы не вскрикнуть, прижала к губам ладонь. Это был Тейлор Бриджес, он же Тейлор Найт, ее несостоявшийся жених и наемный убийца, оплачиваемый семейством фон Веллерсхоф. Он изменился – волосы поседели, под носом топорщились усы, глаза закрывали старомодные очки.
– Я – агент Интерпола Джон О’Коннор, – донеслось до женщин. – Герр Лангфельд, вы, вероятно, уже слышали о событиях прошлого дня?
– Я прибыл вчера поздно вечером, – ответил, зевая, Маттиас. – И проснулся всего четверть часа назад. Так в чем же дело, агент О’Коннор?
– Полиция, а также Интерпол разыскивает двух чрезвычайно опасных преступниц, – сообщил киллер и вынул из кармана пальто фотографии. – Взгляните, герр Лангфельд! Видели ли вы этих женщин?
Сашá еле слышно прошептала Наташе на ухо:
– У него наши фото, племянница!
– Нет, – еле взглянув на снимки, небрежно и чрезвычайно правдоподобно обронил Маттиас. – Сожалею, но ничем не могу вам помочь, агент О’Коннор. Этих женщин я не видел ни разу в своей жизни и, надеюсь, никогда не увижу. А что они такого натворили? В деревне была какая-то перестрелка? Кто-то ранен или, не дай бог, убит?
Тейлор Найт, пряча фотографии, пояснил:
– Эти женщины совершили несколько ограблений, на их совести четыре трупа. Они умеют втираться в доверие и манипулировать людьми. Чрезвычайно опасные особы, герр Лангфельд!
Убийца, ощутив затылком взгляд, которым его сверлила Наташа, вдруг повернулся – женщина отпрянула, увлекая за собой Сашá. И наткнулась на высокую барную табуретку, которая, пошатнувшись, с грохотом полетела на мраморный пол.
