И Катя побрела вдоль трассы под холодным дождем мокрая и абсолютно счастливая.
— Вадим, забери меня, пожалуйста, — сказала Ипатова, позвонив Вадиму. Она была, наконец, в Гамбурге. Ее подобрала пожилая чета, которую не смутил вид Кати. Они любезно довезли ее до центра города, даже предложили переночевать у них до утра и разрешили воспользоваться их мобильным телефоном.
— Катя, где ты? — закричал, услышав ее голос, Хомченко. — С тобой все в порядке?
— Да, — вяло ответила она. — Все нормально…
Вадим примчался чуть ли не через десять минут. Он был до крайности взволнован. Обняв и расцеловав Катерину, он с трудом пришел в себя. Сейчас раннее утро, Катя исчезла из отеля вчера вечером, никто не знал, куда она делась. Вадим звонил ей на мобильный телефон, но никто не отвечал.
Катя рассказала обо всем произошедшем с ней. Вадим ужаснулся.
— Вот негодяй, он приказала брату убить тебя! Но ты молодец, Катюша! Как хорошо, что ты догадалась включить диктофон. А если бы у тебя не было этой записи…
Вадим поежился. Катя и думать не хотела, что случилось бы, если бы у нее не оказалось диктофона. Тогда Сергей недрогнувшей рукой убил бы ее.
Приехала Эльке Шрепп. Узнав о похищении Кати (Вадим связался с ней, несмотря на то, что у госпожи комиссарши по-прежнему не было нового мобильного), она приехала из Киля в Гамбург. Остаток ночи прошел сумбурно. Катя то и дело засыпала и просыпалась. Она слышала голоса, постоянные телефонные звонки, хлопанье дверей. Эльке приставила к ним своего помощника Йохана Пилярски и еще одного полицейского.
— Теперь вы будете под охраной, — заявила она. — Мне с самого начала нужно было сделать это! Варавва едва не убил Катю. Ну ничего, так просто им это не сойдет с рук!
Катя заснула, когда начало светать. Она открыла глаза около десяти, чувствуя себя хотя бы немного выспавшейся. Около нее стояла Эльке и пила кофе.
— Что случилось? — спросила в тревоге Катя, подскакивая с дивана.
— Каин убил Авеля, почти что библейская история, — сказала Эльке. — Младший Варавва, Сергей, кажется, так его зовут, пытался убить своего брата Алексея, любовника Евы. Он приехал к тому на квартиру и выстрелил в него трижды.
— Алексей мертв? — спросила Катя побелевшими губами.
Шрепп покачала головой:
— Такого даже тремя выстрелами в грудь не возьмешь. Жив, но находится в критическом состоянии. Помещен в больницу. У него задето легкое и предсердие. Шансов выжить мало. А вот его братец…
Эльке жестко улыбнулась:
— Сергей после этого бежал, его ищут по всей Германии. Думаю, далеко ему не уйти. Исчезла и ваша сестра, Катерина. Да, да, Ева испарилась. Нам только известно, что она была свидетельницей разборки между братьями и видела, как Сергей стрелял в Алексея. Потом она бежала на своем красном «Мерседесе». Но и у нее нет шанса. Ее обнаружат очень и очень скоро!
Охрану удвоили, Эльке, которая снова возглавляла дело о смерти Герлинды, не хотела повторения похищения. Вечером поступило сообщение — задержали Сергея. Он был арестован на вокзале Ганновера, по пути к аэропорту. Видимо, намеревался бежать из страны, но у него ничего не получилось.
— Ну вот и все, — сказала явно довольная Эльке. Карстен Брютнер был посрамлен, он больше не ставил палки в колеса расследования. Наоборот, заявил прессе, что если бы не комиссар Шрепп, то дело бы ни за что не раскрыли. Семейство Людеке — Карл-Хайнц и Юрген — вернулось из баварского поместья, где отсиживалось все это время. Они не улетали в Южную Америку, это была версия для Евы. Карл-Хайнц, который сразу безоговорочно поверил Шрепп, решил вместе с сыном исчезнуть на время. Помолвку Юргена с Евой он даже не расторг — о ней просто забыли. Зато Карл-Хайнц явился к Кате с цветами. Миллиардер явно рассчитывал на благосклонность Ипатовой.
— Катя, я понимаю, что сейчас не время, — сказал он. — Но все же… Мне кажется, что мы составим великолепную пару. Ты и я.
Катя поняла, что Людеке делает ей предложение. Она в самых изысканных выражениях поблагодарила Карла-Хайнца и отказала ему. Миллиардер, кажется, был готов к подобному исходу. Он сказал:
— Понимаю, тебе нужно время. Я не буду торопить события. Подождем, пока все наладится. Ты именно та, кто мне нужен, Катя!
Ева по-прежнему находилась в бегах. Прошло три дня. Катя настояла, чтобы охрану сняли. Сергей давал показания в гамбургской тюрьме, его брат боролся со смертью в больнице. Алексей так и не приходил в сознание.
Катя вернулась на виллу в Бланкенезе. Вот она и стала хозяйкой всего этого великолепия. С ней говорил адвокат Гольдберг, он сказал, что в свете всего произошедшего Катя будет признана единственной наследницей Герлинды. Дело о Еве-отравительнице занимало первые полосы газет. Следствие сняло все подозрения с Кати и объявило в розыск ее сестру. Был выписан ордер на ее арест. Готовилась эксгумация останков Ютты и некогда лучшей подруги Евы Фрауке Хильдебрандт.
Катя и сама не знала, какие чувства она испытывает. Еву ищет теперь и Интерпол. Но где же ее сестра? Вадим остался ночевать в Белом замке, он не хотел оставлять Катю одну. Проснувшись ночью, Катя ощутила жажду. Покинув спальню, где мирно сопел Вадим, она спустилась на кухню. Налила соку и пошла обратно. И заметила луч света. Но она точно гасила свет во всем доме!
Она неслышно подкралась к кабинету тети Герли. Сквозь неплотно прикрытую дверь она увидела, как Ева копошится в письменном столе, складывает в сумку бумаги. Катя вошла в кабинет.
Ева подняла голову. Она изменила прическу, вместо длинных светлых волос у нее были короткие рыжие. Да и одета она не в эксклюзивный костюм от кутюрье, а в старую куртку и джинсы.
— А, сестренка, — сказала Ева, нимало не удивившись появлению Кати. — Я знала, что голос крови заставит тебя спуститься вниз. Мы же близнецы!
Она продолжала запихивать в сумку бумаги. Затем подошла к домашнему сейфу, вмонтированному в стену, набрала комбинацию цифр, открыла его. Вытащила футляры с драгоценностями.
— Здесь не самое лучшее, раритеты хранятся в подвалах фирмы. Но и этого хватит для начала. Мне самое время бежать. На сей раз отвертеться не удастся, но я не хочу до конца жизни просидеть в тюрьме. Так что бежать и только бежать!
Ева швырнула сверкающие перстни, браслеты, колье и броши в сумку.
— Мои поздравления, — продолжала она. — Теперь все это перейдет к тебе. И о предложении Карла-Хайнца я тоже слышала. Катя, ты достигла всего, к чему стремилась я. Как тебе это удалось?
Катя ничего не ответила. Как ей поступить? Задержать сестру, вызвать полицию?
— Тетка Герли была права, — сказала Ева, вешая на плечо сумку. — Все мы — послушные марионетки в руках судьбы. Нами играют боги. Причем небрежно играют. И если фарфоровая куколка падает случайно на пол и разбивается, то они не обращают на это внимания. Это произошло и со мной, Катрин. Я так хотела завладеть всем — но все достанется тебе. Я хотела женить на себе Юргена, а тебе обломился его папаша! Эх, хорошо бы на прощанье тебя убить!
