Глава 42
Я получила письмо от Гордона. Он писал, что дела его идут
успешно и что Эзе ему очень нравится. Если все сложится удачно, то поздней
осенью в Париже откроется его выставка, которая может принести ему славу. Он
уже устроился, снял маленький домик с прекрасным видом из окна и учится играть
в кегли.
Гордон спрашивал, не собираюсь ли я летом съездить в Европу,
и приглашал в гости — можно на месяц, можно на несколько дней, «как
понравится». Но по тону приглашения было видно, что он не слишком верит в мой
приезд. Я не видела Гордона несколько месяцев, которые могли бы сойти за годы.
Я чувствовала, что стала намного старше и сильно изменилась. Мудрости у меня не
прибавилось, зато прибавилось усталости… Словом, теперь я была совсем другим
человеком.
Я укладывала вещи Сэм, готовя ее к отъезду, и думала: как
хорошо, что Том и Пег рядом. Мне будет не так одиноко. Дом без Сэм опустеет, но
все же лучше так, чем расставаться с ней на несколько уик-эндов и обрекать
ребенка на постоянные разъезды или мириться с регулярными визитами проживающего
неподалеку отца. Я бы не удивилась, если бы у взрослой Сэм возникла такая же
стойкая неприязнь к отцу, которую я испытывала к своему непутевому папаше.
Может, это и есть настоящая цена развода, которую платят мужчины. Во всяком
случае, кое-кто из них.
Зазвонил телефон. Наверное, Пег…
— Алло…
— Алло, алло, oui
[20]
, алло…
— Да, слушаю. — Ужасная слышимость. Как будто
гномы дробят руду в штольне.
— Мадам Фор-ресс-терр, пожалуйста. Ее вызывает мсье
Аррт. — Картавый голосок телефонистки, в горле которой перекатывалась
буква «р», напомнил мне о школьных уроках французского языка.
— Это я.
— Джиллиан?
— Да. Гордон, какого черта ты мне звонишь в такую даль?
Разбогател, что ли?
— Я сижу и любуюсь самым роскошным закатом, который мне
когда-либо доводилось видеть.
Я должен был позвонить тебе. Хочу, чтобы ты приехала.
— Любоваться закатом? Как-нибудь обойдусь. Слишком
далеко, Гордон. Я предпочитаю остаться в Сан-Франциско.
— Почему ты не хочешь приехать? Возьми с собой Сэм. Ей
тут безумно понравится.
— Через два дня она уезжает к отцу и пробудет у него по
крайней мере месяц. А я останусь дома и займусь хозяйством.
— Ради кого?
— Ради себя.
— Джиллиан, пожалуйста. Не отвечай мне сразу. Подумай,
прошу тебя.
— Ладно, подумаю.
— По тону слышу, что говоришь неправду, — упрекнул
он.
— Ей-богу, подумаю и напишу тебе о своем
решении. — Решение будет одно и то же, что в письме, что по телефону. Нет.
— Нет. Если напишешь, это будет значить, что ты не
приедешь. Я позвоню через несколько дней. Есть прямой рейс из Лос-Анджелеса до
Ниццы. Я встречу тебя в аэропорту.
— Ницца? В последний раз я была там ребенком.
— Значит, настала пора побывать еще раз… Пожалуйста… —
В его голосе снова появилась умоляющая нотка.
— Так и быть, подумаю… Как идут дела?
— Чудесно. Я почувствовал себя другим человеком. Ты
была права. — Первый раз в жизни кто-то признал, что я права… Нет, это
нечестно! Никто не виноват в том, что Крис упал с крана. Может быть, и он
когда-нибудь сказал бы мне то же самое.
— Как Грег?
— Он приезжал ко мне на весенние каникулы. Влюбился в
город и пообещал приехать в июле. — Тон Гордона стал иным. Я услышала это
даже сквозь удары кирок гномов.
— Слушай, этот разговор обойдется тебе в целое
состояние. Договорим в следующий раз.
— Подумай об этом, Джиллиан… Ты нужна мне. — До
свидания.
— Пока… Позвоню в конце недели.
…Ты нужна мне… Ты нужна мне… Когда я слышала от мужчины эти
слова? Несколько месяцев назад? Больше? Неужели я была нужна Крису, неужели он
любил меня? Прежде я и Гордону не была нужна. Вернее, нужна, но не целиком. Так
когда же я была нужна мужчине? Никогда?.. Ты нужна мне…
Я позвонила Пег и все ей рассказала.
— Езжай! — немедленно заявила она.
Это был приказ. Но я и так знала, что скажет Пег. Зачем же
было звонить? Чтобы она лишний раз сказала мне это? Чтобы услышать от нее категорическое
«езжай»?
— Не будь дурой. По-твоему, все, что мне нужно, это
поехать на юг Франции и трахнуться там с унылым занудой Гордоном?
— С занудой? Раньше он был достаточно хорош для тебя, а
теперь стал занудой? У тебя был кто-нибудь лучше? Дерьмо все это, Джиллиан. Да
я бы руками и ногами ухватилась за такую возможность!
— Потише. Не дай бог, Том услышит.
Ладно, ладно… Но если ты никуда не поедешь, я скажу тебе,
детка, только одно: ты окончательно выжила из ума!
Мы одновременно бросили трубку, обидевшись друг на друга. Я
злилась и на Пег, и на себя за то, что позвонила ей. Теперь мне предстоит
несколько дней выслушивать ее понукания, а потом она будет все лето ворчать на
меня за то, что я никуда не поехала.
Сэм улетала с Ричардом в Лондон. Перед тем как сесть в
машину, он посмотрел на меня и покачал головой. Я догадалась: сейчас он начнет
жалеть меня.
— Мне жаль, Джилл, что на тебя свалилось столько
всего. — Он знал лишь половину случившегося.
— Спасибо. Мне тоже. Но сейчас все нормально. Сэм
нравится Сан-Франциско. — Что угодно, лишь бы подальше от этой темы.
— Ты давно не была в Европе. Почему бы тебе не слетать
туда и не забрать у меня Сэм? Могла бы снова побродить по знакомым местам.
— И ко мне вернется юность?
— Я этого не говорил.
— Но подумал… Посмотрим. — Все гонят меня в
Европу. Сговорились, что ли?
Я пообещала Сэм, что позвоню ей, и они уехали. Глаза девочки
были полны слез. Я вспомнила, что в детстве испытывала то же самое чувство, и
это воспоминание больно укололо меня. Стоя на ступеньках крыльца, я долго
махала им вслед.
Я сидела одна, вслушиваясь в тишину, смотрела на
разбросанные по всей гостиной игрушки и удивлялась, как это люди могут жить без
детей.
Раздался телефонный звонок. Я надеялась, что это Пег. Хоть
бы они пришли и оживили это кладбище…
— Алло? — О боже… Опять Гордон. А я еще ничего не
надумала. Нужно выиграть время. Пожалуйста, хоть немного… Еще нет… Все еще нет…
— Джиллиан, что ты решила? Но прежде чем ты ответишь, я
хочу, чтобы ты знала, что я все понимаю. Я хочу, чтобы ты приехала, но если
этого не случится, я все пойму. Я не имею права…
