— Мне нужно… Рэйчел? — спросила она шепотом, и глаза у нее прояснились. — Черт! — выдохнула она, и я прижала ее теснее, укачивая, зная, что она жива. Она не умерла, я не обнимаю мертвеца-нежить.
— Ты поправишься, — сказала я, не зная, правду ли говорю. Слишком она была бледна.
— Вряд ли. Без этого не смогу.
Я посмотрела на Айви, увидела, что слезы текут у нее по лицу, клыки влажны от слюны. Понятно было, о чем она говорит. Кровь, ей нужна кровь. Вампиры — ближайшие родственники баньши, и у них есть способ пополнять ауру. Они всасывают ауру вместе с кровью. Айви нужна была кровь.
Не испытывая страха, я сильнее приподняла ее от мостовой, и она заплакала горько, понимая, что не может быть такой, как хочет, и оплакивая умершую мечту.
— Я хотела быть чистой, но не могу, — сказала она под мои мерные покачивания. — Каждый раз, как я пытаюсь стать другой, срываюсь. — Мне это нужно. — Ее глаза снова засветились. — Но не ты. Только не ты! — умоляла она, хотя глаза у нее расширялись, голод овладевал ею. — Я лучше умру, чем позволю тебе дать мне кровь. Я тебя люблю, Рэйчел, не давай мне кровь, обещай, что никогда не дашь мне крови!
— Ты поправишься! — яростно ответила я.
В воздухе пахло антифризом от разбитого радиатора «шевроле», и таял слабый запах нагретого мотора.
— Обещай, — сказала она, пытаясь коснуться моего лица. — Я не хочу, чтобы ты давала мне кровь, обещай, черт бы все побрал!
Ох, блин. Я подняла глаза — увидела только фонари идущих к нам охранников. А сумка с ключами на той стороне пролета.
— Обещаю.
Хруст ботинок по льду и властное приказание:
— Мэм, отойдите от этой женщины. Лягте лицом вниз, голову на асфальт! Руки на виду, пальцы расставлены, чтобы я их видел!
С мокрым от слез лицом я оглянулась на яркие огни стоянки, увидела за ними большую тень.
— Стреляй, если хочешь! — заорала я. — Я ее не оставлю!
— Мэм! — произнес тот же голос, и луч света метнулся на Айви, потом снова на меня.
— Она ранена! — крикнула я. — А я только что была в вашей конторе, идиоты, ленты видеонаблюдения посмотрите. Вы же все видели. Что, думаете, я этим кретинским автомобилем сама на себя наехала?
— Мэм… — начал он еще раз.
Я начала вставать, таща за собой Айви.
— Вот только назови меня так еще раз, — буркнула я, напряжением всех сил поднимая Айви прямо и прислоняя к джипу.
— Ложись! — крикнул кто-то.
Гулкий удар сотряс воздух. Я дернула Айви ближе к себе, удержав нас обеих на ногах. Владелец фонарика повернулся на звук взрыва, закричали другие голоса, мужские и женские, а тот, который с фонариком, злился, что не участвует в этой суматохе. Стоявшее неподалеку украшенное лампочками дерево покрылось лиловатой дымкой ауры Тома, и я с ужасом увидела, как оно испаряется на глазах. Лампочки замигали и погасли. Черт побери, чему же научил его Ал?
А мои ключи в сумке, через три машины от нас.
— Стой здесь, — сказала я Айви, проследила, что она может стоять ровно, и отправилась за ключами. — Это Том Бансен, — бросила я, проходя между охранником с фонарем и исчезающим деревом. — Хотите знать, что случилось, спрашивайте у него. Здесь муниципальная парковка, не в вашей юрисдикции, так что я уезжаю. — Я взяла сумку, вытащила оттуда ключи. Детектор смертельной магии светился ярко-красным, без шуток. — Мою фамилию хочешь знать? Она у вас записана. — Я пошла обратно к Айви. — Будь здоров, не кашляй, с наступающим!
Подставив плечо Айви под руку, я повела ее к машине. Она тяжело дышала, волоча ноги по разлитому антифризу. Прислонив ее к машине, я открыла дверцу. Айви что-то бормотала про сумочку, я помогла ей сесть и пошла эту сумочку искать. Подняла голову, услышав щелчок предохранителя, но не могут же они в меня стрелять, если я просто ухожу.
— Мэм! — раздался предупреждающий голос, и мне кровь ударила в голову, но другой голос ему ответил:
— Пусть идет. Она под бойкотом.
Меня заполнила горечь, но останавливать меня никто не стал.
— Айви, держись. — Я прыгнула в машину, потянулась закрыть пассажирскую дверцу. — Больница тут рядом.
— Ринн Кормель, — сказала она. Слезы из закрытых глаз стекали по лицу. — Отвези меня к Ринну. На него мне плевать, он всего лишь вампир.
Всего лишь вампир? Я задумалась, потом лишь со второго раза попала ключом в замок зажигания, и автомобиль ожил. Вокруг нас бесились и метались охранники. Очевидно, Том сумел скрыться, а задерживать меня у них не было полномочий.
— К Ринну, — повторила Айви, глядя на меня, прислонясь головой к дверце. Глаза у нее остекленели, от горящего в них голода меня пробрала дрожь. Голод овладевал ею, и не будь она так слаба, ей пришлось бы куда круче.
— О’кей, — сказала я, шмыгая носом от слез. Я знала, каково ей. Она не хотела быть такой, как была, но иначе ей не выжить. — Я ему не дам тебя обидеть.
— Пожалуйста, побыстрее.
Она закрыла глаза — черные, голодные глаза вампира. Длинные пальцы пианистки вцепились в дверную ручку, сама Айви отодвинулась от меня как можно дальше.
Включив фары, я выехала в пролет и направилась к выезду. Стрелка спидометра пошла вверх, и я ждала головокружения, но обошлось. Очевидно, Миа не столько у меня взяла, чтобы повлиять на чувство равновесия, но быстрое прикосновение к лей-линии сказало мне, что аура у меня все еще повреждена, и я отпустила линию сама, не дожидаясь, пока брошу ее от боли.
— Позвони ему. — Голос Айви пробрал меня холодом — низкий и страстный, совершенно противоположный ее ослабевшему виду. — С моего телефона.
Я уже видела вокруг какое-то движение и возле светофора подтащила к себе сумочку Айви, вытащила тонкий телефон и раскрыла его. Пять делений. Ну почему на моем никогда пяти делений не бывает? Глядя одним глазом на телефон, другим на светофор, я пролистала номера и выбрала «РК».
Сердце стучало в ответ на каждый звонок. Светофор переключился, и я двинулась вперед.
Не успела я проехать и пятнадцать футов, как в телефоне щелкнуло, и заинтересованный вежливый голос произнес:
— Да, Айви?
Черт. Я перехватила телефон поближе, дав газу, чтобы проскочить на желтый.
— Айви ранена, — сказала я сухо. — Ей нужна кровь.
Ринн Кормель как-то странно хмыкнул.
— Так дайте ей крови, Рэйчел. В чем дело?
Вот же сволочь.
— Моей крови она не хочет! — сказала я, глядя на Айви и видя, как она страдает. — Она хочет тебя. Я везу ее к тебе, но не знаю, довезу ли. — Пришлось протереть глаза, а то уличные фонари расплывались. — Это та чертова баньши с ней сделала. И ты ей не дашь умереть, или видит бог, я тебя убью, Ринн Мэтью Кормель. И попробуй только этого не сделать, я всерьез говорю! Я еще не могу спасти ее душу, мне нужно больше времени.
