– Ты что, не получил моего письма?
– Какого письма?
Этьен не врет, но ей не нравится его взгляд. Так выглядит не влюбленный, а человек, попавший в переплет.
Избавился!
Клотильда жалуется на жару, предлагает искупаться, заводит разговор о Пьере Бо и чем дольше болтает, тем неприятнее становится взгляд Этьена. Он уедет, сбежит от нее, нужно что-то делать! И она делает – ласкает его в правильных местах и добивается мгновенной реакции. Победа одержана, но славной ее не назовешь. Этьен непритязателен, его трудно удержать, зато легко удовлетворить.
Они садятся на мотоцикл и углубляются в лес, подальше от нескромных взглядов. Раздеваются, он быстро, она не торопясь – удивлять так удивлять. Она стоит к нему спиной, снимает бандаж и думает: «Может, утопимся вместе, а? Как в греческой трагедии. Красивый будет конец – уйти из жизни вместе… Журналисты напишут статьи под броскими заголовками, что-нибудь вроде Трагическое происшествие, самоубийство влюбленных…»
Их похоронят вместе. Выбьют на памятнике имена, напишут: «Здесь покоятся Этьен Больё и Клотильда Марэ. 1976–1994» – и запомнят как Ромео и Джульетту.
Но как утянуть Этьена под воду? Он сильнее и будет сопротивляться, значит, остается одно – напоить его допьяна или предложить травку.
Клотильда кидается в воду, плывет к Этьену и громко смеется, не может остановиться, представляя, какое у него будет лицо, когда он увидит ее живот.
Она присоединяется к Этьену на середине озера, не исключая, что он попробует утопить ее, избавиться – раз и навсегда. Никто, кроме Нины и Дамамма-младшего, не знает об их вечерней встрече.
«Тем лучше, пусть все закончится!»
– У меня сюрприз, – сообщает она загадочным тоном.
Клотильда ныряет, делает несколько гребков, всплывает и ложится на спину, что было сил надув живот. «Зрелище, должно быть, потрясающее!» – думает она.
Этьен меняется в лице. Он явно прокручивает в голове события 25 мая и понимает, что его провели, как последнего идиота. Поверил этой девке, ни на секунду не усомнился, что все благополучно разрешилось.
Он онемел от ужаса, она тоже молчала, насмешливо улыбалась, а в глазах был вызов. Клотильда надеется, что Этьен набросится на нее, начнет топить, и тогда… В голову приходит злая мысль: «Он убьет меня и сядет в тюрьму. Пожизненно. Красивая получится месть!»
Все происходит иначе. Этьен исчезает под водой, и Клотильда пугается. Зовет его, кричит, но он не отзывается, а выныривает у берега.
«Этот трус снова выбрал бегство».
Девушка плывет стремительным кролем – зря, что ли, она получила 19,5 балла по спортивной подготовке! – за несколько секунд догоняет любовника и хватает его за лодыжки, чтобы не вырвался. В памяти всплывает вопрос Эмманюэля Дамамма: «Разве тебе не хотелось столкнуть его с дороги?»
Этьен яростно отбивается и как ошпаренный выскакивает на берег.
Клотильда цепляется за корень, вылезает и наталкивается на презирающий взгляд Этьена. Он смотрит не на живот, а в глаза, и его красивое лицо уродует гримаса ненависти.
Клотильда проиграла. Она заливается слезами, рыдает в голос, лепечет:
– Не волнуйся, от тебя мне ничего не нужно! Никто не знает, даже мои родители.
Она достает из сумочки пачку денег, показывает ему и продолжает:
– Я уеду, у меня полно бабок.
– Куда?
– Пока не решила… Ты ведь назначил свидание, потому что решил расстаться, так?
Клотильда в отчаянии. Он больше ее не хочет. Он ее ненавидит. Он сейчас уйдет, и она его больше не увидит. Никогда. Нужно взять себя в руки и попытаться удержать Этьена. Может, ударить его камнем по голове? Она почти готова сказать правду, объяснить, что природа сделала работу врачей.
– Черт, мне ведь нет восемнадцати… Зачем ты так поступила? – простонал Этьен, сделав несколько больших глотков виски.
– Мне не хватило смелости на аборт…
– Не верю, Клотильда! Признайся, что решила меня захомутать, и не мели чушь про смелость.
Она торопливо одевается, пряча живот: «на суше» он выдает ее тайну.
Этьен сидит на траве и дрожащими пальцами сворачивает косячок.
Она устраивается рядом.
– У предков крышу снесет, когда они узнают… И у твоих, и у моих, – бросает Этьен.
– Я уеду раньше, – обещает она.
– Да куда ты денешься, дура проклятая?!
Клотильда усмехается, говорит высокомерным тоном:
– Я всегда умела решать свои проблемы.
– Мне не нужен ребенок, я никогда его не хотел. И не захочу. Ты… ты… ты меня обокрала. Это мерзко!
– А разве не мерзко бросать меня?
Он закрывает глаза. Клотильда чувствует, нет – знает, – что один только ее вид выводит Этьена из себя, но ей хочется заняться с ним любовью последний раз. Потянуть время. Ей теперь одинаково безразличны смерть и жизнь. Главное – коснуться его, увидеть, как он кончает. С ней Этьен всегда кончает, она умеет довести его до высшей точки наслаждения. Он отталкивает ее руку – раз, другой, но в конце концов уступает. Клотильда долго и умело ласкает Этьена, он постанывает, дышит все чаще, изливается ей в ладони, но глаз не открывает и не произносит ни слова. Чинарик и бутылка с глотком виски на дне валяются рядом.
«Это конец мира, – думает Клотильда. – Он даже не взглянул на меня. Я ему отвратительна. Мое тело, изуродованное беременностью, отталкивает его. Ему семнадцать, и он любит кошечек, а не теток!»
Этьен спит. От него несет спиртным, к губам прилипли крошки печенья. Сейчас он ей отвратителен.
Клотильде вдруг становится холодно, хочется вернуться домой, оказаться в своей комнате. «Нет, только не там. Не могу видеть ни душ, ни унитаз, ни родителей, вообще никого…»
Девушка пытается привести одежду в порядок. «Я грязная…»
Она бредет через лес к тропинке, ведущей в Ла-Комель, ориентируясь на огни на линии горизонта. Под ногами шуршат опавшие листья, издалека, с другого берега, доносятся голоса и музыка в стиле техно.
До первых домов километра два, не больше.
«Километр пешком пройти нелегко… нелегко… Может, не километр, а больше… Плевать на расстояние, эта история окончена…»
Она больше не увидит Этьена. Разве что через несколько лет. Они могут столкнуться в супермаркете или перед табачным баром в Ла-Комели и тогда перебросятся парой фраз. «Привет». – «Ну надо же, это ты, привет. Познакомься с моим мужем. Как живешь?.. Ладно, еще увидимся…»
«Все кончено. Кончено…» – думает Клотильда, перебираясь через канаву, отделяющую лес от дороги. Она слышит звук работающего двигателя, от озера едет машина. Дамамм-младший? Если так, значит, он за ними следил. Видел, что произошло в воде, и то, как она… У нее путаются мысли.
