Перед нами стоит большой поднос, мы намазываем песто на гренки и пьем белое вино из магазина по соседству. Этьен настоял, чтобы мы спали в одном номере, и хозяин не моргнув выдал нам ключ. Все прекрасно устроилось: я – на односпальной кровати, они – на двуспальной.
Нина уже приняла душ и надела жуткую розовую пижаму. Этьен встретил ее появление смехом, сказал: «Ух ты, какое уродство! Тебе ее подарил плохой Пер-Ноэль?» Мы тоже засмеялись и хохотали как в детстве, когда ночевали в доме Пьера Бо и любили друг друга.
Нина ответила, что давно живет одна и спит голой, но перед нами расхаживать нагишом не намерена.
– Завтра купим тебе шмотки и еще предоплаченные карты, чтобы я мог звонить Валентину.
– А я – любовнику, – подхватывает Нина.
– Раз у тебя возлюбленный, сожги пижаму. Что в нем такого особенного, в этом мужике?
– Он нормальный и милый. И красивый.
– Что ты о нем знаешь? – встряла я.
Этьен и Нина уставились на меня.
– Почему ты спрашиваешь? Тебе есть что сказать?
– Нет.
– Ты врешь, – произносит Нина совсем другим тоном. – Я всегда знаю, когда ты врешь. Теперь знаю. После того как прочла «Мел».
– …
– Так что тебе известно о Ромэне? – не успокаивается она.
– Спроси у него, почему он уехал из Марн-ла-Кокетт.
Она теряется, не понимая, к чему я клоню.
– Откуда ты знаешь, что он там работал?
– Знаю, и все.
– Ты чудовище. Хочешь испортить мне жизнь, да?
– Конечно нет.
– Неужели? К чему тогда эти намеки?
– Мне кое-что рассказали.
– Что именно?
– Его хотели уволить из-за неприятной истории с ученицей, но дело замяли.
– Кто тебе донес?
– Коллега по редакции.
– Он так и сказал: «Знаешь, новый директор коллежа Перека вляпался в историю с малолеткой…»?
– Нет. Я сама решила навести справки.
Я вижу, что Нина начала заводиться и злится на меня. Все изменилось.
– Зачем?
– Я видела, как ты входила в его дом.
– Следила за мной?
– Да.
– Психопатка!
Этьен решает успокоить страсти:
– Эй, эй, сбавьте тон, детки…
– Позвони ему, пусть сам тебе объяснит. Узнаешь и успокоишься.
– Успокоюсь? Разве кто-то из нас троих способен успокоиться?
– Ладно, давайте посмотрим сериальчик, – предлагает Этьен.
– Какой? – спрашивает Нина.
– «Во все тяжкие»
[168].
– Никогда не слышала…
– Я тоже, – говорю я.
– Тупицы… Гениальная киношка.
Этьен глотает пригоршню таблеток и скрывается в ванной. Мы с Ниной обмениваемся долгим взглядом. Господи, как же сильно мы любим друг друга…
– Я так и не извинился перед тобой за Париж, за театр и за то, что повел себя как самодовольный кретин и сволочь… Мне до сих пор стыдно.
– А я не попросила прощения за то, что не разглядела тебя. Считала тебя братом, думала, что знаю… а ты была безмолвной сестрой. Девочкой с кляпом во рту.
– Угу…
Нина встает, надевает кроссовки, накидывает парку Этьена и выходит, бросив:
– Скоро вернусь…
* * *
Она спускается на первый этаж. Хозяева пансиона сидят перед телевизором. Нина протягивает мужчине 20 евро.
– Я хочу позвонить…
Этьен не разрешил нам включать мобильники – мания преследования вкупе с женой – комиссаром полиции кого хочешь доведут до паранойи! – и снимать деньги в банкомате. «Ни под каким видом… Иначе я труп…» – горько пошутил он.
– Уберите, – говорит хозяйка на идеальном французском, кивком указав на аппарат, стоящий в маленькой гостиной. Нина набирает номер Ромэна, а отельер из деликатности прибавляет звук телевизора.
Он сразу снимает трубку. Что ему сказать? Задать вопрос насчет той гнусной истории, чтобы «не сомневаться»? Ей хорошо с Ромэном, и она не хочет ничего знать. Нина не верила, что кто-нибудь сумеет тронуть ее сердце, а Ромэн смог.
– Это я, – говорит она.
– Как дела? Где вы?
– В Италии…
73
Декабрь 2000
Уже два месяца Эмманюэль не знает, где она прячется. Он повсюду искал жену: в кюветах, котлованах, под кроватями и в гардеробах.
Это сводило его с ума.
Он прочесал все сельские дороги в округе. Искал днем и ночью. Стучал в двери, не слишком надеясь на успех, показывал фотографию. Тщетно. Никто не видел Нину. Он не поскупился и уговорил редактора местной газеты разместить снимок с подписью ИСЧЕЗЛА ПРИ ПОДОЗРИТЕЛЬНЫХ ОБСТОЯТЕЛЬСТВАХ, что не соответствовало действительности.
Нина написала письмо Адриену, Этьену и мужу, в котором сообщала, что сама решила уехать.
Нанятые Эмманюэлем детективы категорически заверили клиента, что его жена не скрывается ни у одного из своих друзей.
Нину не видел никто из окружения Адриена Бобена, Этьен Больё живет в Лионе один, много времени проводит на работе, общается в основном с коллегами, иногда знакомится с какой-нибудь девушкой, но серьезных отношений не имеет.
Так кто же остается? Кто мог ее приютить?
Перебрав все варианты, Эмманюэль подумал о матери Нины. Ему было известно ее имя – Марион Бо, дата и место рождения – 3 июля 1958 года, Ла-Комель. «Я могу попробовать отыскать ее… С помощью номера соцстрахования», – пообещал несколько недель назад один из нанятых им детективов, и вот он наконец, вожделенный адрес:
Я ее нашел. Марион Бо,
Обервиль, 14640, Вилен, 3.
Эмманюэль берет дорожный атлас. Марион живет в Нормандии. Городок рядом с Довилем, курорт, куда он не раз ездил на каникулах.
Приходит второе сообщение:
Хотите, чтобы я съездил?
Нет.
Эмманюэль выходит из кабинета и сообщает сотрудникам, что некоторое время будет отсутствовать.
– Но… А как же селекторное совещание и ваши деловые встречи?
– Разберетесь сами, – бросает он.
