Поднявшись по лестнице, пробежала по туннелю и проскользнула сквозь картину. Схватила футболку, которую принес мне Эйдин, надела ее и сунула нож в задний карман. Оставив перчатки, я вылетела из комнаты. Спускаясь по лестнице, быстро оглядела фойе – статуи и свечи мерцали и создавали ощущение присутствия невидимой силы – и нырнула на кухню, схватив узелок с провизией из шкафа.
Натянув капюшон, побежала к задней двери.
Но в этот момент панель на стене открылась и Алекс преградила мне путь.
Сзади меня оказался Уилл, оба тяжело и быстро дышали, будто торопились меня остановить. Должно быть, они услышали, как я споткнулась о трубу в туннеле.
– Эмми, ты должна вести себя незаметно, – прошептала Алекс, глядя через мое плечо на случай, если кто-нибудь войдет. – Я не смогу вытащить тебя, если он меня схватит.
Он. Эйдин.
– Так ты хочешь уйти? – с вызовом спросила я. – Тогда давай уйдем. Это был твой выбор – приехать сюда. Не мой. Я хочу домой.
Я не хотела видеть никого из них. И находиться здесь тоже. Плевать, если умру прямо сейчас.
Ты мое отражение.
Мои глаза загорелись.
Она покачала головой.
– Я не уйду без него.
– Отлично.
Обогнув кухонный островок, я достала единственную аптечку и швырнула ее в Уилла, и он отпрыгнул, когда она рухнула на пол.
Выскочив из комнаты, я помчалась через весь дом к входной двери. Если он не был готов уйти отсюда, то я не собиралась его ждать. Я сделала выбор.
Не понимала, почему так сильно злилась, ведь знала, что произошло между ними, и у Уилла не было никаких обязательств передо мной, перед кем-либо вообще, но видя их вместе… Их связь сильнее, чем я думала.
Мне никогда не приходило в голову, что они могут оказаться так близки. Как я могла быть такой глупой?
Это больно.
Кто-то схватил меня, и я уронила пакет с едой, встретившись взглядом с Алекс.
– Ты умрешь от переохлаждения, – прошептала она, – ты и ночи не протянешь.
– Так что ты собиралась с нами делать? – рявкнула я, кивнув в сторону Уилла, когда он вошел вслед за Алекс. – Использовать меня как отвлекающий маневр, пока вы вместе сбежите?
– Я планировала сбежать с ним в тот день, когда приехала сюда, и спрятаться, пока не прибудет помощь, – возразила она, – но появилась ты и испортила мои планы. Теперь мне нужно вызволить вас двоих.
Ох, прости за неудобства.
В любом случае мне здесь не место. Уилл не хотел уходить, а Алекс не хотела уходить без него, так что к черту все.
– Никто не спасет тебя, – сказала я, глядя ему в глаза. – И это будет только твоей виной. Пора спасать себя самому, Уилл.
Но он просто стоял, как дуб, зеленые глаза пристально смотрели на меня, а каштановые волосы, все еще влажные после теплицы, беспорядочно свисали по бокам лица.
Он не пытался бороться за себя. Он даже защитить себя не мог…
И никогда этого не делал.
– Ты всегда был жалким, – с насмешкой сказала я. – Знаешь, какой ты? Всегда такой наивный, бестолковый и жалкий.
Мне в лицо прилетел кулак, будто жало впилось в щеку и зубы, изо рта потекла кровь. Я сделала два вдоха и медленно повернула лицо, глядя на Алекс и ее пылающие глаза.
– Эмми, мне очень жаль, – выдохнула она. – Да, правда жаль, но я не уйду без него, и ты тоже никуда не уйдешь, потому что погибнешь там. Подумай. Ты не знаешь, куда идти, и на твои поиски придется потратить больше времени.
Как будто это вообще моя вина.
Я ухожу, черт возьми, нравится ей это или нет. Я не представляли для Алекс большой ценности.
И для него тоже.
– Делаешь вид, что тебе не безразлично? – Я зарычала, отталкивая ее так сильно, что она споткнулась. – Теперь он будет в твоем полном распоряжении. Никакой конкуренции.
К моему удивлению, она только усмехнулась и подскочила ко мне, прикрыв рукой мой рот, чтобы заткнуть меня.
Я попыталась отбиться и освободиться, но безрезультатно.
– Это ты, Эмери? – насмехалась она. – Соперница?
* * *
Я стою над могилой бабушки и вытираю слезу со щеки. Поднимается ветер, тревожа ветви деревьев.
Я должна быть счастлива. Она прожила дольше, чем мы могли надеяться. Как будто знала, что ей нужно быть здесь ради меня.
Прошло больше шести лет – почти семь – с тех пор, как я появлялась дома, и даже сейчас я ищу глазами Мартина, боясь столкнуться с ним, и боюсь всего остального, что наполняет этот город.
Рано или поздно мне придется за все заплатить. Я просто надеюсь, что не сегодня.
Я иду к арендованному автомобилю, дрожа от прохладного весеннего воздуха, сажусь на водительское сиденье и завожу двигатель. Мой обратный рейс в Калифорнию только завтра, так что мне придется переночевать в Меридиан-Сити, потому что не хочу рисковать и оставаться в Тандер-Бэйе дольше, чем это необходимо.
Тем не менее… я научилась выпрямлять волосы, у меня есть солнцезащитные очки с диоптриями и красивая выглаженная одежда, которая подходит мне по размеру. Никто меня не узнает.
Выезжаю с кладбища, не глядя на могилу Эдварда МакКланахана, но точно зная, когда проеду ее, чтобы громко включить песню White Flag певицы Bishop Briggs. Еду по шоссе, испытывая искушение взглянуть на особняки, мелькающие за окном, – дома, принадлежащие Кристам и Фэйнам, Торренсам и Эшби, – но я этого не делаю. Надеюсь, что какая-то часть его жизни вернулась в прежнее русло, хотя понимаю: после произошедшего он несомненно изменился.
Я надеюсь, что он уехал отсюда. Путешествует, живет… любит и его любят. В ответ.
Слезы наворачиваются на глаза, но я смахиваю их, и меня начинает тошнить. Я сделала то, что должна была сделать, верно? Возможно, даже спасла его от худшей участи.
Но как бы часто ни говорила себе это, все равно не верила.
Мне нужно встретиться с ним лицом к лицу и во всем признаться. Прошлое проедает во мне дыру, и, если он еще не пришел за мной, значит, он ничего не знает, хотя должен знать.
Я больше так не могу.
Въезжая в город, рискую проехать мимо своего старого дома и вижу разбросанные по лужайке газеты, заросшие изгороди и мусорный бак, лежащий на боку.
Мартин все еще там живет? На подъездной дорожке нет машин.
После того, как бабушка скончалась, написала ему по электронной почте, надеясь, что он не ответит. Он ответил и попросил сообщить ему о моих планах.
Но я этого не сделала.
Я дам ему знать, когда уеду из города. Тогда он сможет прийти на ее могилу и засвидетельствовать свое почтение. Слава Богу, он не появлялся много лет, чтобы повидаться с бабушкой, поэтому не заплачет из-за ее смерти. Я знаю.
